ملحوظة المحرر: ظهرت نسخة من هذه المقالة لأول مرة في نشرة “مصادر موثوقة”. قم بالتسجيل للحصول على الملخص اليومي الذي يؤرخ المشهد الإعلامي المتطور هنا.
غرف الأخبار الأمريكية هي – مرة أخرى – الإجبار على مواجهة شر مألوف لا هوادة فيه.
تقارير خاصة. عناوين البانر. دفع التنبيهات. تم تفعيلها جميعًا ليلة الأربعاء عندما وجدت المؤسسات الإخبارية نفسها مكلفة فجأة بتغطية المرض الوحشي لعمليات إطلاق النار الجماعية التي لا تزال تعصف بالمجتمع الأمريكي، مما أدى إلى خسائر فادحة في أرواح الأبرياء.
وسرعان ما تم استبدال تغطية الحرب بين إسرائيل وحماس ورئيس مجلس النواب الجديد الذي ينفي الانتخابات بصور متداولة لمطاردة في وقت الذروة بعد أن فتح مشتبه به النار في مواقع متعددة في بلدة لويستون الصغيرة بولاية مين.
وقال كريس هايز لقناة MSNBC بعد مقطع عن الحرب في الشرق الأوسط: “لدينا بعض الأخبار العاجلة لننشرها”، مضيفًا للمشاهدين “أننا نفهم أن الوضع خطير”.
وسرعان ما أصبح من الواضح مدى خطورة الوضع. وسارع جون ميلر، كبير محللي إنفاذ القانون في شبكة CNN، إلى الظهور على الهواء مباشرة، وأخبر كايتلان كولينز في أعلى الساعة التاسعة مساءً بالتوقيت الشرقي أن 16 شخصًا على الأقل قتلوا، وأصيب العشرات.
ولسوء الحظ، استمر عدد القتلى المروع في الارتفاع، مع سقوط عشرات الجرحى، وفقًا للمسؤولين. لكن من المتوقع أن يستمر العدد في التزايد في الساعات المقبلة.
ومع اتضاح حجم العنف، قامت وسائل الإعلام التلفزيونية بتعديل برامجها. اقتحمت ABC News البرمجة المنتظمة بتقرير خاص. انغمست MSNBC في التغطية من الشركة التابعة لها المحلية. واستبقت قناة فوكس نيوز العرض الكوميدي اليميني لجريج جوتفيلد بسبب تحديثاته العاجلة.
طوال الوقت، كانت السلطات تطارد المشتبه به، وتستعين بوسائل الإعلام في جهودها. ونشرت الشرطة عدة صور للمسلح المزعوم، وطلبت من الجمهور المساعدة في التعرف عليه. وكانت الصور مروعة، حيث أظهرت رجلاً في منتصف العمر يحمل سلاحاً هجومياً.
وعادة ما تقاوم المؤسسات الإخبارية بث صور وحتى أسماء المسلحين الذين ينفذون أعمال عنف مثيرة للاشمئزاز. ومكمن القلق الدائم هو أن القيام بهذا من شأنه أن يحول المشاهير عن القتلة الجماعيين، وربما يلهم الآخرين لعكس وحشيتهم والقيام بأعمال بربرية مماثلة. ولكن في هذه الحالة، مع وجود المشتبه فيه طليقاً، كان العكس هو الصحيح.
وتم لصق صور المسلح المزعوم في كل مكان. وانتشر اسم الشخص المعني في كل مكان. ونتيجة لهذا فإن الملايين من الأميركيين سوف يألفونه، وسوف تظل الصور المثيرة للقلق لرجل آخر يحمل السلاح محفورة في الوعي الوطني.
بعد أسابيع من رؤية صور مزعجة لإرهابيي حماس وهم يطلقون النار ويذبحون الأبرياء في إسرائيل، سيتم الآن تدريب الكاميرات على أعمال العنف المشينة هنا في الداخل. سلاح حرب يستخدم لإطلاق النار عمداً وعشوائياً على المدنيين في عمل وحشي لا معنى له.
