تريد مجموعة من المشرعين الأمريكيين إجابات من شركات إعداد الضرائب، بما في ذلك TaxAct وH&R Block، حول ما إذا كانوا سيستمرون في نقل بيانات دافعي الضرائب الحساسة إلى منصات التكنولوجيا مثل Meta لأغراض إعلانية، بعد تحذير من عقوبات محتملة على هذه الممارسة من قبل المنظمين الفيدراليين. .
وفي رسائل إلى خمسة من عمالقة إعداد الضرائب بتاريخ الأربعاء، طالب المشرعون بمعرفة ما إذا كانت الشركات قد استجابت لتحذير لجنة التجارة الفيدرالية، التي أبلغت الشركات في سبتمبر أنها قد تواجه غرامات بمليارات الدولارات إذا تبين أنها انتهكت عملائها. ‘ خصوصية.
وجاء في الرسائل التي حصلت CNN على نسخ منها: “يجب أن يكون الأمريكيون قادرين على تقديم ضرائبهم دون خوف من مشاركة بياناتهم الحساسة مع شركات التكنولوجيا الكبرى”.
اتصلت CNN بشركات إعداد الضرائب للتعليق.
وقال متحدث باسم H&R Block إن الشركة “تأخذ حماية خصوصية عملائنا على محمل الجد، وقد اتخذنا خطوات لمنع مشاركة المعلومات عبر البيكسلات”.
تركز الرسائل – بقيادة السناتور الديمقراطية عن ولاية ماساتشوستس إليزابيث وارن – على استخدام تقنية التتبع التي طورتها منصات التكنولوجيا والمضمنة في مواقع الويب الخاصة بشركات إعداد الضرائب التي نقلت بهدوء المعلومات الشخصية للمستخدمين إلى Meta وGoogle، دون موافقتهم المزعومة.
وتضمنت المعلومات التي تم جمعها بيانات شخصية أساسية، مثل الأسماء وعناوين البريد الإلكتروني، ولكنها تضمنت أيضًا بيانات محددة للغاية حول دخل المستخدمين وحالات التقديم ومبالغ الاسترداد، وفقًا لنتائج تحقيق أجراه الكونجرس لمدة أشهر وأعلنته وارن في يوليو.
وفي بعض الحالات، وجد التحقيق أن تقنية التتبع تراقب أيضًا الأزرار والحقول النصية التي ربما نقر عليها المستخدمون أثناء ملء ضرائبهم، مما قد يكشف عن الإعفاءات الضريبية التي ربما طالبوا بها أو البرامج الحكومية التي يستخدمونها. بدأ التحقيق في أواخر عام 2022 بعد أن كشف تقرير أولي لموقع الصحافة الاستقصائية The Markup عن هذه الممارسة.
وخلال التحقيق، أخبرت ميتا المحققين أنها استخدمت بيانات دافعي الضرائب التي تلقتها لاستهداف إعلانات الطرف الثالث لمستخدمي منصتها ولتدريب خوارزميات الذكاء الاصطناعي، حسبما جاء في التقرير النهائي للتحقيق. قال متحدث باسم ميتا في يوليو إن الشركة أصدرت تعليمات لشركائها بعدم استخدام أدواتها لمشاركة المعلومات الحساسة وأن أنظمة ميتا “مصممة لتصفية البيانات التي يحتمل أن تكون حساسة والتي يمكنها اكتشافها”.
قالت جوجل لشبكة CNN في يوليو/تموز إنها تمنع عملاء الأعمال من تحميل البيانات الحساسة إلى نظامها الأساسي والتي يمكن إرجاعها إلى شخص ما، ولديها سياسات ضد الإعلان للأشخاص بناءً على معلومات حساسة.
في حين يتم استخدام أدوات التتبع مثل Meta’s وGoogle بشكل شائع عبر الإنترنت، في هذا السياق، يُزعم أن استخدامها أدى إلى استخدام معلومات مالية حساسة لأغراض غير مالية دون موافقة، وهو انتهاك محتمل لقانون حماية المستهلك الأمريكي.
حذرت لجنة التجارة الفيدرالية (FTC) خمس شركات في سبتمبر من المخاطر القانونية التي قد تواجهها بسبب احتمال إساءة استخدام ما يسمى “بكسلات التتبع” من شركات مثل Meta: H&R Block؛ إحدس، صانع TurboTax؛ TaxAct; com.TaxSlayer; وحلول رمزي. وتم إرسال رسائل الكونجرس يوم الأربعاء إلى تلك الشركات نفسها.
وقالت الوكالة في ذلك الوقت إن لجنة التجارة الفيدرالية “تحذر المستلمين من أنهم قد يتعرضون لعقوبات مدنية تصل إلى 50120 دولارًا لكل انتهاك إذا أساءوا استخدام البيانات الشخصية بطرق تتعارض مع الغرض الأصلي الذي تم جمع هذه المعلومات من أجله”.
ووجد التحقيق أنه من بين الشركات الخمس المعنية بالإعداد الضريبي، لم تكن شركة Intuit محورًا رئيسيًا للتحقيق الأولي للكونغرس لأنها لم تستخدم بكسلات التتبع بنفس القدر مثل الشركات الأخرى.
لكن يوم الأربعاء، قامت وارن وزملاؤها – السيناتور رون وايدن، وهو ديمقراطي من ولاية أوريغون؛ ريتشارد بلومنثال، ديمقراطي من ولاية كونيتيكت؛ إلينوي ديمقراطي تامي داكوورث؛ فيرمونت المستقلة بيرني ساندرز؛ شيلدون وايتهاوس، ديمقراطي من رود آيلاند؛ والنائبة الديمقراطية بمجلس النواب كاتي بورتر من كاليفورنيا – أدرجوا شركة Intuit ضمن متلقي رسائلهم، قائلين إنهم يريدون التأكد من أن الشركة لم تبدأ في إساءة استخدام وحدات البكسل للتتبع منذ تحقيق الكونجرس.
كما قاموا بطرح نفس السؤال على كل من الشركات الأربع الأخرى التي تقوم بإعداد الضرائب، بالإضافة إلى طلب الالتزام بالالتزام بتحذير لجنة التجارة الفيدرالية بعدم استخدام بيانات العملاء بطرق لم يوافق عليها المستهلكون صراحة.
وطلب المشرعون من شركات الإعداد الضريبي الرد بحلول 8 نوفمبر.
