تعمل رينيه بيري في مصنع فولكس فاجن في تشاتانوغا بولاية تينيسي منذ عام 2010، بعد وقت قصير من افتتاحه، وهي فترة كافية لرؤية غالبية زملائها في العمل يصوتون مرتين ضد الانضمام إلى نقابة عمال السيارات المتحدة. وتعتقد أن التصويت الثالث الذي سيجري هذا الأسبوع سيكون مختلفًا.
قالت: “إنها لعبة كرة مختلفة تمامًا”. “الجو مختلف. ترى مؤيدًا للنقابة أكثر من مناهضها (العمال). الكثير لقد تحول الأشخاص الذين كانوا مناهضين للنقابات في الماضي.
إن تصويت النقابة في مصنع فولكس فاجن سوف يعني أكثر مما إذا كان العمال البالغ عددهم 4300 عامل بالساعة في تشاتانوغا أعضاء في UAW أم لا. وقد يكون ذلك بداية ثورة في صناعة السيارات الأمريكية، التي لم تشهد اتحاد صانع سيارات جديد منذ ما يقرب من 50 عامًا.
اليوم، تنقسم الصناعة بالتساوي تقريبًا بين العمال المنتمين إلى نقابات والعمال غير النقابيين في مصانع السيارات الأمريكية، ومن شأن الانضمام إلى نقابات في مصنع في ولاية تينيسي أن يمنح النقابات موطئ قدم بارز في الجنوب، الذي ظل لفترة طويلة منطقة يصعب على النقابات تنظيمها.
نظرًا لأن المصنع يقع في ولاية تينيسي، وليس ميشيغان أو بنسلفانيا أو أي ولاية شمالية أكثر اتحادًا، فقد تكون النتائج متقاربة، كما كانت في التصويتين السابقين في عامي 2014 و2019 في المصنع. شهد التصويت الأخير قرارًا بنسبة 52٪ ضد الانضمام للاتحاد
وقد ضاعف المصنع قوته العاملة من 1600 مؤهل للتصويت في انتخابات 2019. ويأمل مؤيدو النقابة أن يكون العديد من العمال الجدد الأصغر سنًا أكثر صداقة مع النقابات من العمال في عام 2019.
ويأمل معارضو الاتحاد من بين القواعد أن يخسر الاتحاد مرة أخرى، رغم أنهم يعترفون بأنهم غير متأكدين من حدوث ذلك هذه المرة.
“لا أعرف. قال داريل بيلشر، الذي بدأ العمل أيضًا بعد وقت قصير من افتتاح المصنع: “يمكن أن تسير الأمور في أي من الاتجاهين”. “في المرة الأخيرة التي كنا نشعر فيها بالقلق من أن الأمر سيتأرجح (إلى الاتحاد). أسمع الناس يقولون إن عدد المعارضين لها أكبر مما يعتقده الناس”.
لكن الأمر لا يقتصر على وجود عدد أكبر ومختلف من العمال في مصنع فولكس فاجن مقارنة بالمرة السابقة.
تم إجراء التصويتات السابقة بعد أن تفاوضت النقابة على عقود الامتياز التي تخلى فيها أعضاء شركات صناعة السيارات النقابية عن مكاسبهم السابقة، وفي أعقاب فضيحة الفساد التي من شأنها أن تؤدي إلى سجن اثنين من رؤساء النقابات السابقين.
هذه المرة، يأتي UAW منتصرا، بعد التفاوض على زيادات قياسية في الأجور في جنرال موتورز، وفورد، وستيلانتس. حصل الإضراب المتزامن غير المسبوق في جميع شركات صناعة السيارات الثلاث على زيادات فورية لا تقل عن 11٪ وزيادات في الأجور تزيد عن 30٪ على مدى مدة العقد الذي يمتد حتى أبريل 2028.
على الرغم من أن شركة فولكس فاجن سرعان ما قامت بمطابقة عقود UAW مع الشركات الثلاث الكبرى بزيادة قدرها 11%، إلا أن بيري قال إن عقدهم في تشاتانوغا لا يزال غير جيد مثل صفقات UAW، والناس يعرفون ذلك.
“لقد فتحت عيون الكثير من الناس. قال بيري: “كان لذلك تأثير كبير”.
قال كيلسي سميث، وهو مؤيد آخر للنقابة يعمل في شركة فولكس فاجن منذ عام تقريبًا: “كان الناس هنا يشجعون (المضربين)”. “لقد أظهر (الإضراب والاتفاق الذي أعقبه) ما يمكنك تحقيقه”.
قال سميث إنه لم يكن لديه قط وظيفة تمثلها النقابة, ورغم دعمه للجهد النقابي، إلا أن ذلك لا يعني أنه يحمل أي شيء ضد الشركة. “أنا أحب وظيفتي. قال: “أنا أستمتع بكوني موظفًا هنا”.
لكنه قال إنه يريد الأجر والمزايا الأفضل التي يرى أن العمال في مصانع السيارات النقابية يحصلون عليها، من أجل توفير المزيد لعائلته.
وقالت فولكس فاجن إن العامل العادي في مصنعها يحصل على نحو 60 ألف دولار سنويا قبل المكافآت والمزايا. عمال الإنتاج الذين يعملون بموجب عقد UAW الأخير يحصلون الآن على حوالي 36 دولارًا في الساعة، أو حوالي 75000 دولارًا سنويًا قبل العمل الإضافي والمكافآت والمزايا.
قال سميث: “أريد أن أكون آمنًا ماليًا، لأمنحهم وسادة في الحياة”. “أريد أن أفعل ما بوسعي لتحسين الأمور بالنسبة لهم.”
لكن بيلشر قال إنه يشعر بالقلق مما سيحدث لوظيفته إذا فازت النقابة بالأجور التي يعد مؤيدوها في المصنع بأنهم سيحققونها بعد فوز UAW.
وقال: “في رأيي، إذا وافقت فولكسفاجن على شيء من هذا القبيل، فسوف يحزمون أمتعتهم ويذهبون إلى المكسيك”.
وقالت الشركة إنها محايدة في الانتخابات، وتحث العمال فقط على التصويت كيفما يريدون. وهذا أمر نادر نسبيا في انتخابات التمثيل النقابي، حيث تقوم الإدارة في كثير من الأحيان بالضغط على العمال للتصويت بـ “لا” في الاجتماعات الإلزامية، وأحيانا تتخذ إجراءات ضد منظمي النقابات. لكن حتى أنصار النقابة يعترفون بأن ذلك لم يحدث في هذه الحالة.
أحد الأشياء التي تساعد UAW هو أن النقابات تتمتع بنفوذ أكبر في ألمانيا مما هي عليه في الولايات المتحدة، كما أن نقابة فولكس فاجن الرئيسية هناك لها مقعد في مجلس إدارة الشركة. وهذا أيضًا هو مصنع فولكس فاجن الوحيد الذي لا يوجد به تمثيل نقابي.
التصويت هو الأول من الجهود التي تبذلها UAW لتنظيم العمال في 13 شركة صناعة سيارات غير نقابية منتشرة في جميع أنحاء البلاد، معظمها في الجنوب..
تصويت آخر، في مصنع مرسيدس خارج توسكالوسا، ألاباما، من المقرر أن يكتمل بحلول 17 مايو. وتبذل الجهود لتنظيم العمال في المصانع الأمريكية لثماني شركات تصنيع سيارات أجنبية أخرى غير فولكس فاجن ومرسيدس – بي إم دبليو، وهوندا، وهيونداي، ومازدا، ونيسان. وسوبارو وتويوتا وفولفو، بالإضافة إلى مصانع ثلاث شركات لصناعة السيارات الكهربائية في الولايات المتحدة – تيسلا، وريفيان، ولوسيد.
ويعمل في المصانع الأمريكية لهذه الشركات مجتمعة نحو 150 ألف عامل، أي ما يقرب من عدد شركات صناعة السيارات الثلاث النقابية التي أضرب عمالها العام الماضي.
وقال آرت ويتون، مدير دراسات العمل في كلية العلاقات الصناعية والعمالية بجامعة كورنيل، إنه حتى لو فازت النقابة في تشاتانوغا، فقد يكون الفوز في الشركات الأخرى معركة شاقة. لكنه قال إنها ستكون خطوة مهمة في الجهد التنظيمي الأوسع. وهذا يمكن أن يغير ديناميكيات مفاوضات عقود السيارات المستقبلية.
وقال: “لن يكون الأمر مثل قطع الدومينو حيث يسقط الآخرون بسرعة”. “لكنها ستبدأ في بناء الزخم. كلما نظمت المزيد من المصانع، سيكون لديك المزيد من النفوذ على الطاولة ويمكنك تحديد نمط (عقد) الصناعة.
ونظرًا لإمكانية تنظيم الجهود لزيادة قوتها بمجرد انضمام مصنع واحد إلى الاتحاد، فإن التصويت يخضع لمراقبة وثيقة من قبل الأشخاص في صناعة السيارات والحركات العمالية، وكذلك من قبل السياسيين في جميع أنحاء الجنوب، الذين عملوا بجد لجذب الشركات المصنعة. إلى ولاياتهم مع وعود بقوى عاملة خالية من النقابات.
“الحقيقة هي أن الشركات لديها خيارات عندما يتعلق الأمر بمكان الاستثمار وجلب الوظائف والفرص. “لقد عملنا بلا كلل نيابة عن ناخبينا لجلب وظائف ذات رواتب جيدة إلى ولاياتنا”، جاء في رسالة موقعة هذا الأسبوع من قبل حاكم ولاية تينيسي الجمهوري بيل لي وخمسة حكام جنوبيين آخرين – من ألاباما وجورجيا وميسيسيبي وكارولينا الجنوبية وأمريكا. تكساس – الذين لديهم مصانع سيارات غير نقابية في ولاياتهم. “من المؤكد أن النقابات من شأنها أن تعرض وظائف ولاياتنا للخطر.”
وينتمي أقل من 5% من العمال إلى النقابات في تلك الولايات الست، وهو أقل من نصف التمثيل النقابي في الولايات الصناعية السبع الأخرى في الشمال، حيث تمتلك الشركات الثلاث الكبرى معظم مصانعها.
ليس الحكام الجمهوريون فقط هم الذين يؤثرون على التصويت. الرئيس جو بايدن، الذي أصبح أول رئيس يزور خط الاعتصام خلال إضراب UAW في الخريف الماضي، والذي تم اعتماده من قبل UAW، هنأ عمال فولكس فاجن عندما تقدموا للانتخابات الشهر الماضي. لكن علاقات بايدن بالنقابة لا تسير بشكل جيد بشكل خاص بين القواعد التي ستصوت في مصنع تشاتانوغا.
قال كوري لين، الموظف الذي يبلغ من العمر 13 عاماً وأحد العاملين ضد النقابة: “أعرف أن الكثير من الأشخاص في الجانب الاحترافي قد تحولوا”. “إن أكبر حجة لإجراء التبديل هي عندما اكتشفوا أن بايدن كان يدعم UAW. إنه لا يحظى بشعبية كبيرة في ولاية تينيسي”.
ويقول أنصار النقابات إنهم سمعوا أيضًا من زملاء العمل الذين يخشون أن تذهب أموال مستحقاتهم إلى بايدن، على الرغم من أن التبرعات السياسية من النقابات لا تأتي من أموال المستحقات التي تم جمعها.
وقال بيري: “أنت تسمع كل ذلك، لماذا يدعمون بايدن؟”.
