طوال فترة رئاسته، حاول دونالد ترامب الضغط على بنك الاحتياطي الفيدرالي لخفض أسعار الفائدة – وهو خرق للبروتوكول هدد بتقويض استقلال البنك المركزي وقدرته على الحفاظ على ازدهار الوظائف وانخفاض التضخم. وقال ترامب يوم الخميس إنه إذا أعيد انتخابه، فسوف يذهب إلى أبعد من ذلك: سيحاول ممارسة السلطة المباشرة على السياسة النقدية.
وقال ترامب في نهاية مؤتمره الصحفي: “أشعر أن الرئيس يجب أن يكون له رأي على الأقل في هذا الأمر. أشعر بذلك بقوة. لقد ربحت الكثير من المال. لقد حققت نجاحًا كبيرًا. وأعتقد أنني أمتلك غريزة أفضل من، في كثير من الحالات، الأشخاص الذين سيكونون في بنك الاحتياطي الفيدرالي – أو رئيس مجلس الإدارة”.
وقال الرئيس السابق إن رئيس بنك الاحتياطي الفيدرالي جيروم باول، الذي عينه ترامب في هذا المنصب في عام 2017، أخطأ في اختيار توقيت تحركات أسعار الفائدة طوال فترة ولايته.
وقال ترامب “إنه يميل إلى التأخر في اتخاذ القرارات. إنه يتقدم في وقت مبكر للغاية ويتأخر في وقت متأخر للغاية. أعتقد أن هذا مجرد شعور غريزي”.
وبدا أن ترامب ينضم إلى جوقة متنامية، بما في ذلك خبراء الاقتصاد والمشاركين في السوق، الذين يعتقدون أن باول والبنك الاحتياطي الفيدرالي أخطأوا الأسبوع الماضي عندما اختاروا عدم خفض أسعار الفائدة من أعلى مستوى لها في 23 عامًا في ختام اجتماع السياسة في 31 يوليو. وبعد يومين، أفاد مكتب إحصاءات العمل الأمريكي أن الاقتصاد الأمريكي أضاف 114000 وظيفة مخيبة للآمال وارتفع معدل البطالة إلى 4.3٪.
لقد أدى تقرير الوظائف الأسوأ من المتوقع إلى إرباك سوق الأسهم، مما أثار المخاوف من أن بنك الاحتياطي الفيدرالي انتظر طويلاً قبل خفض أسعار الفائدة. يستغرق الأمر بعض الوقت قبل أن تؤثر زيادات أو تخفيضات أسعار الفائدة على الاقتصاد، لذا فإن اختيار توقيت القرار السياسي المناسب يمثل لعبة صعبة فشل بنك الاحتياطي الفيدرالي في الفوز بها تاريخياً.
ومع ذلك، دعا ترامب مؤخرًا ضد خفض أسعار الفائدة قبل الانتخابات، قائلاً إن مثل هذا القرار من جانب بنك الاحتياطي الفيدرالي سيكون بمثابة هدية للحزب الديمقراطي. تميل تخفيضات أسعار الفائدة إلى خفض تكاليف الاقتراض للمستهلكين والشركات، وتحرير النقد للإنفاق وتعزيز الاقتصاد. في معركة بنك الاحتياطي الفيدرالي التي استمرت لسنوات مع التضخم المتزايد، رفع أسعار الفائدة لإبطاء الاقتصاد وإخضاع الأسعار للسيطرة. وقد حقق هذا الهدف إلى حد كبير.
كان ترامب على خلاف علني مع باول لسنوات، ونشر بشكل متكرر على وسائل التواصل الاجتماعي أنه لا يتفق مع قرار بنك الاحتياطي الفيدرالي برفع أسعار الفائدة في حملة باول لرفع أسعار الفائدة قبل كوفيد.
وقال ترامب يوم الخميس “لقد تشاجرت معه عدة مرات بقوة. لقد قاومته بشدة. وفي الواقع نحن نتفق بشكل جيد، ونتفق بشكل جيد”.
وأشاد ترامب علنًا بباول لخفض أسعار الفائدة إلى الصفر في مارس/آذار 2020، عندما أجرى بنك الاحتياطي الفيدرالي خفضين طارئين غير عاديين لأسعار الفائدة لمنع الاقتصاد من الانهيار في الأيام الأولى من الوباء.
الواقع أن الرؤساء الأميركيين كثيراً ما يشتكون من سياسة بنك الاحتياطي الفيدرالي، ولكن حملة الضغط العام التي يشنها ترمب تشكل فئة خاصة من نوعها. فقد صُمم بنك الاحتياطي الفيدرالي ليكون هيئة حاكمة مستقلة، خالية من النفوذ السياسي، بحيث لا يمكن إرغامه على اتخاذ قرارات عاطفية قد تخل بالتوازن الدقيق بين خلق فرص العمل وانخفاض معدلات التضخم. وفي بعض الأحيان، يضطر البنك المركزي إلى اتخاذ قرارات غير شعبية ــ وعندما تلعب السياسة دوراً، كما حدث مؤخراً في تركيا، على سبيل المثال ــ فقد يرتفع التضخم إلى مستويات غير قابلة للسيطرة أو قد تنهار الاقتصادات.
وعلى الرغم من توتر علاقتهما، رفض باول بشكل روتيني التعليق على محاولات ترامب لممارسة النفوذ، قائلاً إن بنك الاحتياطي الفيدرالي سيظل مستقلاً وغير رادع في مهمته.
ولكن من الجدير بالذكر أن ترامب قال في مقابلة مع بلومبرج الشهر الماضي إنه لن يقيل باول إذا أعيد انتخابه رئيسا، “خاصة إذا اعتقد أنه يفعل الشيء الصحيح”. لكن ترامب قال إنه لن يعيد تعيين باول في عام 2026 في نهاية ولايته.
