يعد خفض الانبعاثات من الصناعات شديدة التلوث ، مثل الكيماويات والصلب ، لغزًا تحاول الشركات والحكومات في جميع أنحاء العالم حله منذ فترة طويلة.
لكن في النمسا وألمانيا وإيطاليا ، تعتقد مجموعة من شركات الغاز أن لديها الآن إجابة – في خط أنابيب هيدروجين بطول 3300 كيلومتر.
تعمل هذه الشركات ، التي تشمل Snam الإيطالية و Bayernets الألمانية ، على مشروع لنقل الهيدروجين الأخضر – المصنوع من مصادر الطاقة المتجددة – من شمال إفريقيا الغني بأشعة الشمس وجنوب إيطاليا إلى مناطق أبعد شمالًا ، حيث توجد طرق أخرى قليلة لفطم الصناعات عن الوقود الأحفوري.
يهدف مشروع خط أنابيب “SoutH2 Corridor” الذي يربط شمال إفريقيا بإيطاليا والنمسا وألمانيا إلى أن يكون جزءًا من “العمود الفقري” الأوسع للهيدروجين ، والذي تروج له شركات البنية التحتية في أوروبا. الهدف هو مساعدة الكتلة التجارية على تحقيق أهدافها المناخية وتوفير المزيد من إمدادات الطاقة الآمنة في المستقبل. وتشمل المشاريع الأخرى خط أنابيب مقترح تحت البحر بقيمة 2.5 مليار يورو – “H2Med” – لنقل الهيدروجين من إسبانيا إلى فرنسا.
يقول داريل ويلسون ، المدير التنفيذي لمجلس الهيدروجين ، وهو هيئة صناعية ، إن النفط والغاز يتم شحنهما بالفعل أو نقلهما بالأنابيب من مناطق مثل الشرق الأوسط ، لذلك من الطبيعي دراسة كيف يمكن أيضًا نقل الهيدروجين لمسافات طويلة من خلال طرق مماثلة.
يلاحظ ويلسون أن “نقل الطاقة لمسافات طويلة (بالفعل) جزء من واقعنا”. “مصادر الطاقة التي نستخدمها اليوم غالبًا ما تكون بعيدة جدًا عن الأماكن ذات الطلب المرتفع” – معظمها مناطق حضرية مكتظة بالسكان.
ويقول إن المصادر ستصبح في المستقبل “أكثر تنوعًا” حيث تزيد أجزاء أخرى من العالم من قدرتها على إنتاج الطاقة المتجددة. لكن نفس المشكلة ستستمر: من المرجح أن يتم إنتاج الطاقة بعيدًا عن مناطق الطلب الأكبر.
أشار تقرير نُشر العام الماضي عن مجلس الهيدروجين ، الذي يضم أعضاؤه شركات BP ، و Shell ، و BMW ، و McKinsey ، إلى أن 400 مليون طن من أصل 660 مليون طن متوقع من الهيدروجين اللازمة بحلول عام 2050 لتلبية الأهداف المناخية سيتم نقلها لمسافات طويلة.
تجادل شركات البنية التحتية بأنه يمكن إنتاج الهيدروجين الأخضر بسهولة في البلدان المشمسة والرياح مثل المغرب وإيطاليا وإسبانيا من خلال التحليل الكهربائي للمياه باستخدام الطاقة المتجددة. يمكن بعد ذلك إعادة توجيه بعض خطوط أنابيب الغاز الطبيعي الحالية ، وبناء بنية تحتية جديدة ، لنقل الغاز الخفيف عديم اللون إلى الشمال لخدمة صناعات مثل التكرير وتوليد الطاقة وإنتاج الأسمدة والنقل.
الهيدروجين “الأزرق” ، المنتج من الغاز الطبيعي مع ثاني أكسيد الكربون المصاحب الذي يتم التقاطه وعزله ، يتم متابعته أيضًا من قبل بعض البلدان ، مثل المملكة المتحدة.
يشير ويلسون إلى أن بعض مصادر الهيدروجين ، مثل الأمونيا ، يتم شحنها بالفعل لمسافات طويلة. يقول إنه يمكن تكثيف هذه العمليات بحيث يتم استخدامها كمصدر للوقود ، وليس فقط لتطبيقاتها الحالية – في إنتاج الأسمدة ، على سبيل المثال.
يعتبر الهيدروجين أيضًا قيد الدراسة في بعض البلدان ليحل محل تسخين الغاز الطبيعي في المنازل.
ومع ذلك ، يحذر نشطاء المناخ وبعض العلماء من أن إمكانات الهيدروجين النظيف يتم المبالغة فيها من قبل شركات الغاز ، والتي يمكن أن تترك بمليارات اليورو من الأصول التي تقطعت بها السبل إذا لم تحدد استخدامًا مستقبليًا لخطوط الأنابيب أو الإنتاج.
يشكك المشككون في الهيدروجين أيضًا في اقتصاديات نقل الهيدروجين لمسافات طويلة ويجادلون بأنه يجب استخدام الطاقة المتجددة بشكل مباشر حيثما أمكن ذلك – على سبيل المثال ، لتشغيل مضخات الحرارة في المنازل والمركبات الكهربائية. يتضمن إنتاج الهيدروجين الأخضر فقدانًا فوريًا للطاقة ، لكسر الرابطة الكيميائية بين الأكسجين والهيدروجين.
يقول توم باكستر ، أستاذ زائر في جامعة ستراثكلايد في اسكتلندا ، وعضو مؤسس في تحالف علوم الهيدروجين للأكاديميين والمهندسين الذين يسعون إلى توفير نصيحة مستقلة حول هذا الموضوع.
“إذا نظرت إلى الهيدروجين في الوقت الحالي ، بشكل عام ، أنت تنتج الهيدروجين بجانب المكان الذي تريد استخدامه لأنه خنزير من نوع النقل ؛ إنه متسرب جدًا. . . يشرح باكستر.
Iberdrola هي واحدة من أكبر الشركات في أوروبا التي تسعى للحصول على الهيدروجين الأخضر. يقول خورخي بالومار ، مدير تطوير الهيدروجين العالمي ، إن نظام خطوط أنابيب الهيدروجين الأوروبية “قد يكون فكرة جيدة للمستقبل” ولكن هناك حاجة إلى فهم أفضل لما يمكن استخدام الهيدروجين من أجله ، وأين. يقول بالومار إنه حيثما يكون الكهربة ممكنًا ، ينبغي تحسين الموصلات البينية الأوروبية – الكابلات التي تصدر الكهرباء عبر الحدود.
في غضون ذلك ، تدعم Iberdrola إنتاج الهيدروجين الأخضر بالقرب من مكان استخدامه بالفعل في شكل أقذر. يستخدم الهيدروجين “الرمادي” شديد التلوث ، المنتج من الوقود الأحفوري ، على نطاق واسع بالفعل في الصناعات الكيماوية والبتروكيماوية.
لكن بعض البلدان ، مثل اليابان ، ليس لديها رفاهية كهربة قطاعات كبيرة من اقتصاداتها ، كما يشير ويلسون.
يقول: “قراراتنا بشأن البنية التحتية للطاقة معقدة ودائمًا ما تقع في خصوصية الموقع”. “اليابان وكوريا (على سبيل المثال) ليس لديهما ثروات كبيرة من قدرات الطاقة المتجددة. . . لذلك ليس خيارًا حتى أن يتم إنشاء الكثير من مزارع الرياح والطاقة الشمسية لأن المورد ببساطة غير موجود (على النطاق المطلوب).
يصر ويلسون على أن “النهج الموفر للطاقة ، والنهج الفعال من حيث التكلفة والنهج المنخفض الكربون هو شحن الهيدروجين أو الأمونيا لمسافات طويلة لليابان لاستيراد تلك الطاقة”.
