افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
أدين مؤسس FTX، سام بانكمان فرايد، بتهمة الاحتيال وغسل الأموال من قبل هيئة محلفين في نيويورك في حكم جنائي تاريخي من المرجح أن يحكم على قطب العملات المشفرة السابق بالسجن لعقود من الزمن ويعزز محاولات السلطات الأمريكية لإخضاع القطاع المالي الجامح. .
تم إصدار القرار في المحاكمة الأكثر شهرة المتعلقة بالعملات المشفرة حتى الآن بعد الساعة 7:40 مساءً مساء الخميس، بعد أقل من خمس ساعات من المداولات بين تسع نساء وثلاثة رجال في هيئة المحلفين بشأن سبع تهم بما في ذلك الاحتيال الإلكتروني على عملاء FTX والتآمر. لارتكاب غسيل الأموال. وقد أدين بجميع التهم.
وقف بانكمان فرايد بلا حراك وأظهر القليل من العاطفة عندما تمت قراءة الحكم في قاعة المحكمة الفيدرالية المزدحمة في مانهاتن، بينما احتضن والديه جو بانكمان وباربرا فريد بعضهما البعض في المعرض وأخفضا رأسيهما، في حالة من اليأس.
وفي حديثه على درجات قاعة المحكمة بعد وقت قصير من صدور الحكم، قال المحامي الأمريكي داميان ويليامز إن بانكمان فريد نفذ عملية احتيال “تهدف إلى جعله ملك العملات المشفرة”. في حين أن “صناعة العملات المشفرة قد تكون جديدة.. . . وهذا النوع من الفساد قديم قدم الزمن”.
وأضاف ويليامز، وهو محاط بفريق الادعاء المنتصر، أن الحكم كان بمثابة تحذير لأولئك الذين يعتقدون “أنهم يستطيعون الخروج من الأمر إذا تم القبض عليهم”.
وقال مارك كوهين، محامي بانكمان فرايد: “نحن نحترم قرار هيئة المحلفين. ولكننا نشعر بخيبة أمل كبيرة إزاء النتيجة. ويصر السيد بانكمان فرايد على براءته وسيواصل محاربة التهم الموجهة إليه بقوة.
تأتي ذروة المحاكمة بعد عام تقريبًا من سقوط FTX في الإفلاس بعد عدم قدرتها على تلبية طلبات السحب من آلاف العملاء الذين فزعهم تراجع السوق والكشف الضار حول الهياكل المالية الغامضة للبورصة.
كان بانكمان فرايد، المعروف بشعره الأشعث وسرواله القصير، يتودد إلى المشاهير، وقد تم الترحيب به ذات مرة في البيت الأبيض وفي الكابيتول هيل وحصل على استثمارات بمليارات الدولارات خلال فترة ولايته القصيرة كوجه عام لصناعة العملات المشفرة الناشئة.
واتهم المدعون البالغ من العمر 31 عامًا في ديسمبر الماضي بتدبير “واحدة من أكبر عمليات الاحتيال المالي في التاريخ الأمريكي” على عملاء ومستثمري بورصة FTX، بالإضافة إلى المقرضين لصندوق التحوط التابع له Alameda Research.
وكانت الشركتان قد انهارتا قبل أسابيع، بعد اكتشاف فجوة بقيمة 8 مليارات دولار في الميزانية العمومية لشركة FTX ومُنع ملايين العملاء من سحب أموالهم.
وقال جون راي، خبير الإعسار الذي تولى شركة FTX عندما تقدمت بطلب لإشهار إفلاسها، إن “الغياب التام للمعلومات المالية الجديرة بالثقة” كان أسوأ من شركة إنرون، التي أشرف على إفلاسها في السابق.
ولا يزال من الممكن أن يواجه بانكمان فرايد اتهامات أخرى في محاكمة من المقرر مبدئيًا إجراؤها في مارس/آذار، بشأن مزاعم تشمل رشوة مسؤولين أجانب وانتهاكات لتمويل الحملات الانتخابية.
ويأتي حكم الإدانة بعد أن اتخذ بانكمان-فريد قرارًا نادرًا بالإدلاء بشهادته دفاعًا عن نفسه خلال المحاكمة التي استمرت شهرًا. لقد أمضى أكثر من يومين على منصة الشهود، واعترف خلالهما أمام المحلفين بأنه ارتكب “أخطاء” أثناء تشغيل FTX لكنه نفى الاحتيال على عملاء ومستثمري البورصة.
قال الملياردير السابق في مجال الأوراق المالية إنه علم لأول مرة بالثغرة في الميزانية العمومية لشركة FTX قبل شهر من انهيارها، وأنه فوض مسؤولية التشفير وإدارة المخاطر لمرؤوسيه مثل كارولين إليسون، وغاري وانغ، ونيشاد سينغ، وجميعهم توسلوا إليه. مذنبين بالاحتيال العام الماضي وشهدوا ضد رئيسهم السابق.
واستمعت هيئة المحلفين، التي ضمت أخصائيًا اجتماعيًا وأمين مكتبة مدرسة ثانوية وموظفًا إصلاحيًا متقاعدًا، من المدعين يوم الأربعاء إلى أن بانكمان فرايد “خطط وكذب للحصول على المال” منذ الأيام الأولى لريادة الأعمال، واعتقد أنه كان ذكيًا بما فيه الكفاية. لتجنب الوقوع. وجادلوا بأن ميل بانكمان فرايد إلى ضبط الرسائل المرسلة بين المديرين التنفيذيين لشركة FTX و Alameda للحذف التلقائي يثبت “أنه مذنب”، وحثوا المحلفين على “السماح للأدلة بأن تسود على روايته”.
اعترض محامو بانكمان فرايد على أن موكلهم كان “مهووسًا بالرياضيات” وتم تصويره على أنه شرير من قبل المدعين الذين لم يثبتوا أنه تصرف بقصد إجرامي.
“لم يتقدم أي شاهد وقال إن سام أخبرهم. . . وقال كوهين للمحلفين خلال المحاكمة: “لارتكاب جرائم”. “في العالم الحقيقي، يخطئ الناس في الحكم على الأشياء، ويرتكبون الأخطاء.”
ومن المقرر أن يُحكم على بانكمان فريد، الذي سيستأنف ضد الحكم، في 28 مارس/آذار. وسيواجه عقوبة السجن لأكثر من 100 عام إذا تلقى أقصى عقوبة على جميع التهم التي أدين بها.
