اتهم مالك شركة Ineos ، السير جيم راتكليف ، الحكومة البريطانية بفرض ضرائب على صناعة النفط والغاز في بحر الشمال “حتى الموت” وحذر من أن خطط إنفاق ما يصل إلى مليار جنيه استرليني لتحديث خطوط الأنابيب الرئيسية معرضة للخطر.
اتهم راتكليف ، أحد أغنى الرجال في المملكة المتحدة ، الحكومة بلعب “السياسات البدائية” عندما فرضت ضريبة غير متوقعة العام الماضي على منتجي بحر الشمال ، مما رفع معدل الضريبة من 40 في المائة إلى 75 في المائة ، وهو ما قال إنه يهدد كل المستقبل. الاستثمار في القطاع.
وقال في بيان لصحيفة “فاينانشيال تايمز”: “الضرائب مرتفعة الآن لدرجة أن الأرباح لم تعد تمول الاستثمارات المستقبلية” ، مضيفًا: “ما تحتاجه البلاد هو أمن الطاقة ، وهو ما يعني تشجيع التطورات في احتياطياتنا الاستراتيجية من الطاقة في بحر الشمال. لم يكن هناك أي تفكير في العواقب طويلة المدى لهذه الخطوة “فرض ضريبة حتى الموت” “.
رفعت الحكومة معدل الضريبة على منتجي النفط والغاز في بحر الشمال العام الماضي لجمع السيولة حيث أنفقت المليارات في حماية المستهلكين من أسعار الغاز القياسية وأزمة تكلفة المعيشة ذات الصلة في أعقاب الغزو الروسي الشامل لأوكرانيا.
منذ ذلك الحين ، ألقى عدد من الشركات باللوم على ضريبة الأرباح المفاجئة في تقليص الاستثمار. في مارس ، قالت ليندا كوك ، الرئيس التنفيذي لشركة Harbour Energy ، أكبر منتج في بحر الشمال ، إن الضريبة “قضت على الأرباح بالكامل” وقالت إنها ستجبرها على تحويل الاستثمار بعيدًا عن المملكة المتحدة.
قالت شركة Ineos إن الضريبة أثارت الشكوك حول خططها لترقية جزء رئيسي من البنية التحتية للطاقة في المملكة المتحدة – نظام Forties Pipeline System – وهي شبكة تحمل ما يقرب من ثلث إنتاج النفط والغاز البحري في المملكة المتحدة.
قال ديفيد باكنال ، الرئيس التنفيذي لقسم الطاقة في شركة إنيوس ، لصحيفة فاينانشيال تايمز إنه تم استثمار “جزء كبير” من مليار جنيه استرليني منذ أن اشترت شبكة خطوط الأنابيب من شركة بريتيش بتروليوم في عام 2017.
ومع ذلك ، حذر من أن الاستثمار الكامل موضع شك ما لم يظل بحر الشمال قابلاً للحياة. “أعتقد أنه إذا استمرت الانخفاضات (في إنتاج النفط والغاز) على ما هي عليه ، فلن تكون دراسة الجدوى متاحة للقيام بمزيد من الاستثمار.”
بالإضافة إلى تشغيل شبكة Forties ، تمتلك Ineos حقولًا للنفط والغاز في بحر الشمال وتمتلك مصفاة Grangemouth بالإضافة إلى موقع للبتروكيماويات في اسكتلندا.
قال راتكليف ، المنافس الرئيسي للاستحواذ على نادي مانشستر يونايتد لكرة القدم ، إن “الفائزين الكبار” من الضرائب المرتفعة في المملكة المتحدة كانوا شركات في الولايات المتحدة ، حيث أكملت شركة Ineos مؤخرًا صفقة بقيمة 1.3 مليار دولار لشراء حقول النفط والغاز.
وقال باكنال إن شركة Ineos سترحب بـ “أرضية سعرية” للضريبة المفاجئة ، وهي سياسة تجري مناقشتها داخل الحكومة وستلغي الضريبة إذا انخفضت أسعار النفط والغاز إلى ما دون مستوى معين. ودعا الحكومة إلى تطوير “سياسة طاقة متوازنة تعترف بأمن الإمداد والقدرة على تحمل التكاليف وبوتيرة انتقال تتناسب مع قدرتنا على تحقيق ذلك”.
في بيان ، قالت الحكومة إن الضريبة غير المتوقعة “ستمول 26 مليار جنيه استرليني لدعم تكاليف المعيشة من الأرباح الزائدة مع تشجيع الاستثمار من أجل تعزيز أمن الطاقة في المملكة المتحدة”.
وأضافت: “لقد أوضحنا أننا نريد تشجيع إعادة استثمار أرباح القطاع لدعم الاقتصاد والوظائف وأمن الطاقة لدينا ، وهذا هو السبب في أنه كلما زاد الاستثمار الذي تقوم به الشركة في المملكة المتحدة ، قلت الضرائب التي ستدفعها” .
كما انتقد باكنال خطط حزب العمل المعارض لخفض مخصصات الاستثمار المضمنة في ضريبة الأرباح المفاجئة. وامتنع حزب العمال ، الذي يتقدم في استطلاعات الرأي قبل الانتخابات العامة المتوقعة العام المقبل ، عن التعليق.
