افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
في الأسبوع الماضي، بدأ جهازان تنظيميان جديدان لامعان في الظهور على خط التجميع التشريعي للاتحاد الأوروبي: قانون العناية الواجبة الذي يجعل الشركات مسؤولة عن الانتهاكات البيئية وانتهاكات حقوق الإنسان في سلاسل التوريد الخاصة بها، وقواعد جديدة لإعادة تدوير العبوات البلاستيكية.
وربما تكافح أوروبا من أجل تحقيق النمو الاقتصادي الطويل الأجل، ولكن إنتاجيتها التنظيمية غير مسبوقة. كما أنشأت بروكسل لائحة لإزالة الغابات لمنع بيع السلع المزروعة في الأراضي التي تم تطهيرها مؤخرًا، وآلية لتعديل حدود الكربون تجبر المصدرين الأجانب في الواقع على احترام نظام تسعير الانبعاثات في أوروبا، وتضع قاعدة تحظر المنتجات المصنوعة من خلال العمل القسري.
يمكنك أن تضيف إلى ذلك القواعد الصارمة المتعلقة بالأغذية والزراعة في الاتحاد الأوروبي، ومتطلبات التعبئة والتغليف والملصقات المعقدة بشكل متزايد، واللوائح الصارمة المتعلقة بالبيانات الشخصية والذكاء الاصطناعي. يخصص تقرير الولايات المتحدة السنوي حول الحواجز التجارية 32 صفحة لسرد أسباب انزعاجها من الاتحاد الأوروبي، متفوقة بذلك على الجميع باستثناء الصين.
تقليديا، شجبت الولايات المتحدة وغيرها من مصدري المنتجات الزراعية المحبطين، مثل أستراليا ونيوزيلندا، مثل هذه القواعد – بما في ذلك تلك المتعلقة بالكائنات المعدلة وراثيا لفول الصويا والذرة، وهرمون النمو للحوم الأبقار، والغسلات الكيميائية للحوم الدجاج – باعتبارها حمائية يقودها المنتجون الأوروبيون. الإهتمامات. وقالت العديد من البلدان المنخفضة والمتوسطة الدخل أيضًا إن البنود المتعلقة بمعايير العمل والبيئة في اتفاقيات التجارة التفضيلية للاتحاد الأوروبي هي حمائية مقنعة.
ولكن على مدى العقود الماضية، يبدو أن تفضيلات الجمهور الأوروبي – وخاصة فيما يتعلق بالغذاء والبيئة – هي التي أصبحت في كثير من الأحيان المحرك الرئيسي لقواعد الاتحاد الأوروبي الأكثر صرامة، والتي كثيرا ما تعارضها الشركات والمزارعون الأوروبيون. تم تخفيف قانون العناية الواجبة الأسبوع الماضي بعد معارضة قوية من الشركات متعددة الجنسيات، وخاصة في ألمانيا. ويعارض العديد من المزارعين، على الأقل كبار المنتجين الذين تمثلهم منظمة كوبا-كوغيكا التابعة للاتحاد الأوروبي، القيود المفروضة على التقنيات الزراعية الجديدة.
وقد صوت البرلمان الأوروبي مؤخرًا لصالح تخفيف القواعد المتعلقة بتحرير الجينوم، والذي يتضمن تعديل الحمض النووي للمحاصيل دون إدخال جينات من أنواع أخرى. وقد قاوم نشطاء البيئة وصغار المزارعين العضويين هذه الخطوة، لكنها حظيت بدعم قوي من كوبا-كوغيكا. يحاول المزارعون صد الموجة القادمة من اللوائح البيئية والغذائية.
بدأ الشركاء التجاريون يستيقظون تدريجياً على الديناميكية السياسية الحقيقية. في أعقاب “حروب الكائنات المعدلة وراثيا” في التسعينيات والعقد الأول من القرن الحادي والعشرين، والتي تم فيها إبعاد المنتجات الأمريكية المعدلة وراثيا والتي تم التنديد بها باعتبارها “أطعمة فرانكينفوود” خارج الاتحاد الأوروبي، بدأ المزارعون الأمريكيون يدركون أن مقاومة المستهلك الأوروبي وليس المزارعين الأوروبيين الذين يكرهون التغيير كانت العامل الرئيسي. .
لكن بعض الأنظمة الأحدث، مثل قواعد إزالة الغابات، لا تزال تجتذب اتهامات بسياسة حماية المنتجين على الطراز القديم. إنه انتقاد يوجهه مزارعو زيت النخيل في إندونيسيا وماليزيا الذين يتعين عليهم الآن أن يصادقوا على أن منتجاتهم منتجة بشكل مستدام.
صحيح أن منتجي البذور الزيتية الأوروبيين استفادوا من التوجيه بشأن الطاقة المتجددة اعتبارا من عام 2018، والذي حظر في الواقع الوقود الحيوي المصنوع من زيت النخيل من الاتحاد الأوروبي. وحصلت ماليزيا مؤخراً على حكم من منظمة التجارة العالمية بشأن هذه القواعد، والذي انتقد بعض التوجهات التي يتبناها الاتحاد الأوروبي. لكن لائحة إزالة الغابات تشمل أيضًا مزارعي القهوة والكاكاو، الذين لا يزرعون إلا بالكاد في الاتحاد الأوروبي نفسه. إن الرأي العام – أو على الأقل رأي الناشطين – هو التأثير الرئيسي على هذا التشريع.
على العموم، من المؤكد تقريبًا أنه من الأفضل، خاصة فيما يتعلق بالشرعية السياسية، أن تكون السياسات التجارية مستنيرة بالمصلحة العامة الأوسع بدلاً من قوة الضغط الصرفة على المنتجين. ولكن المشكلة فيما أطلق عليه المفوض التجاري السابق للاتحاد الأوروبي باسكال لامي وصف “التفضيلات الجماعية” هي أن هذه المبادئ، وخاصة إذا كان أنصار البيئة يبالغون في القضايا ويشوهونها، فإن هذه المبادئ من الممكن أن تعكس فهماً ضعيفاً للمقايضات وتخلق تأثيرات ضارة غير مقصودة.
على سبيل المثال، فإن تكلفة وصعوبة الامتثال لتنظيم إزالة الغابات، يعني أن مزارع زيت النخيل الكبيرة من المرجح أن تحل محل المزارعين أصحاب الحيازات الصغيرة في التصدير إلى سوق الاتحاد الأوروبي المربحة. تتمتع المملكة المتحدة بتنظيم رسمي لإزالة الغابات أضعف من الاتحاد الأوروبي، ولكن قضية التناسب عادت إلى الوطن قبل بضع سنوات من خلال العمل التطوعي. في عام 2016، حظرت سلسلة المتاجر الكبرى البريطانية أيسلندا، التي تعمل جنبا إلى جنب مع مجموعة الحملات البيئية غرينبيس، زيت النخيل في جميع المنتجات الغذائية التي تحمل علامتها التجارية الخاصة، وهو نهج جذري يدعمه عدد قليل من خبراء البيئة أو التنمية.
ولا يفرض الاتحاد الأوروبي سوى القليل من القيود على التنظيمات المضللة أو غير المتناسبة التي تؤثر على التجارة. ففي مجال سلامة الأغذية والتنظيم الأخضر، تميل الصين إلى تجاهل العلوم غير الملائمة، والتي أسفرت عن أحكام سابقة ضدها في منظمة التجارة العالمية، وتسعى إلى إزالة المخاطر الناجمة عن التكنولوجيات الجديدة بدلاً من تقييم التوازن بين المخاطر والمكافآت. وفي ما يتعلق بقضايا مثل زيت النخيل، فإنها لا تولي اهتمامًا كبيرًا لتأثير تنظيمها على التنمية والنمو، والتأثيرات البيئية الناجمة عن زراعة الزيوت النباتية الأخرى بدلاً من ذلك.
والآن أصبحت مشاعر الرأي العام والمستهلك الأوروبي، أو على الأقل نفوذ الناشطين، واحدة من أقوى القوى التي تحدد نطاقاً واسعاً من السياسة التجارية للاتحاد الأوروبي، وبالتالي التنظيم العالمي. من المحتمل أن تكون قوة من أجل الخير، لكن مطالبها التعسفية في بعض الأحيان والأعباء التنظيمية الهدّامة التي تخلقها من الممكن أن تؤدي إلى أضرار جسيمة.
