افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
قال أحد أكبر تجار السلع الزراعية في العالم إن العالم يتجه نحو “حروب الغذاء” حيث تدفع التوترات الجيوسياسية وتغير المناخ البلدان إلى الصراع حول تراجع الإمدادات.
لقد خضنا حروباً كثيرة بسبب النفط. وقال صني فيرجيز، الرئيس التنفيذي لشركة أولام أجري، وهي شركة تجارية زراعية مقرها سنغافورة: “سنخوض حروباً أكبر على الغذاء والماء”.
وفي معرض حديثه في مؤتمر ريدبيرن أتلانتيك وروتشيلد للمستهلكين الأسبوع الماضي، حذر فيرغيز من أن الحواجز التجارية التي تفرضها الحكومات التي تسعى إلى دعم مخزونات الغذاء المحلية قد أدت إلى تفاقم تضخم أسعار الغذاء.
واتهم كبار تجار السلع الزراعية، الذين حققوا أرباحًا قياسية في عام 2022 بعد أن أدى الغزو الروسي الشامل لأوكرانيا إلى ارتفاع أسعار المواد الغذائية، بتفاقم تضخم أسعار الفيضانات من خلال زيادات الأسعار التي تعزز الأرباح.
لكن فيرغيز قال إن ارتفاع التضخم في أسعار المواد الغذائية كان في جزء منه نتيجة للتدخل الحكومي. وقال إن انتشار الحواجز التجارية غير الجمركية في عام 2022 ردا على الحرب – 1266 من 154 دولة حسب حصته – “خلق اختلالا مبالغا فيه بين العرض والطلب”.
وقال فيرغيز إن الدول الأكثر ثراء تعمل على تراكم فوائض في السلع الاستراتيجية، مما يؤدي إلى الطلب المبالغ فيه، وبالتالي ارتفاع الأسعار. وقال: “الهند والصين، الجميع لديهم مخزون احتياطي”. “هذا لا يؤدي إلا إلى تفاقم المشكلة العالمية.”
بدأت أسعار المواد الغذائية في الارتفاع في أعقاب فيروس كورونا وارتفعت بعد الغزو الروسي لأوكرانيا حيث تم حظر بعض صادرات الحبوب والأسمدة بسبب الصراع. أدى هذا إلى تعميق انعدام الأمن الغذائي في البلدان الفقيرة وترك المستهلكين في جميع أنحاء العالم يواجهون أزمة تكلفة المعيشة.
ومع هذا الارتفاع وتغير المناخ الذي يعيق الإنتاج الزراعي على مستوى العالم، تتجه الحكومات بشكل متزايد إلى السياسات الحمائية.
وفي عام 2022، حظرت إندونيسيا صادرات زيت النخيل لحماية السوق المحلية، بينما فرضت الهند العام الماضي قيودًا على التصدير على أنواع معينة من الأرز في محاولة للحد من ارتفاع الأسعار المحلية قبل الانتخابات البرلمانية، بعد أن عطلت الرياح الموسمية المتقلبة الإنتاج وأثارت مخاوف من إمداد البلاد. نقص.
قال فيرغيز: “كان هذا بالضبط هو الشيء الخطأ”. “سترى المزيد والمزيد من ذلك.”
تعد شركة أولام أجري، التي تقوم بمعالجة وتوريد الحبوب والبذور الزيتية والزيوت الصالحة للأكل والأرز والقطن، جزءًا من مجموعة أولام الأوسع نطاقًا. لقد واجهت صناعة الأغذية والزراعة، التي تزود العلامات التجارية العالمية من نستله إلى يونيليفر بالمكونات والأعلاف والألياف، عامًا صعبًا.
تم التحقيق مع التاجر، الذي له بصمة كبيرة في آسيا وإفريقيا، من قبل السلطات في نيجيريا العام الماضي بعد أن زعمت تقارير إخبارية أنه متورط في عملية احتيال بمليارات الدولارات. وقفزت أسهم الشركة في فبراير عندما تمت تبرئتها من ارتكاب أي مخالفات.
واضطرت مجموعة أولام أيضًا إلى إصدار تحذير بشأن الأرباح للنصف الأول من عام 2023. وحتى بعد النصف الثاني الأفضل، فقد أعلنت عن انخفاض بنسبة 56 في المائة في أرباح العام بأكمله إلى 278.7 مليون دولار سنغافوري (205 ملايين دولار أمريكي)، وألقت باللوم على ذلك. أسعار الفائدة و”الخسائر الاستثنائية” الناجمة عن انخفاض عائدات بساتين اللوز في أستراليا.
وقالت المجموعة إن انخفاض الأرباح يرجع جزئيًا إلى انخفاض مساهمة شركة Olam Agri، بعد بيع حصة 35 في المائة في الشركة في عام 2022 إلى شركة تابعة لصندوق الاستثمارات العامة السعودي مقابل 1.24 مليار دولار. شركة Olam Agri مملوكة بنسبة 51 في المائة لشركة الاستثمار السنغافورية المملوكة للدولة Temasek Holdings.
لدى مجموعة Olam خطط طويلة الأمد لطرح شركة Olam Agri في المملكة العربية السعودية، ولكن تم تأجيلها مرارًا وتكرارًا منذ انفصال ذراعها التجاري عن أعمالها في مجال المكونات الغذائية في عام 2020. وتعد شركة Olam Food Ingredients، التي يقع مقرها الرئيسي في لندن، واحدة من أكبر موردي المكونات الغذائية في العالم. الكاكاو والقهوة والمكسرات والتوابل.
وفي معرض حديثه عن تأثير تغير المناخ على المحاصيل العالمية، حث فيرجيسي تجمع المسؤولين التنفيذيين في صناعة المواد الاستهلاكية، بما في ذلك رؤساء شركة كوكا كولا وشركة أسوشييتد بريتيش فودز، على “الاستيقاظ” واتخاذ المزيد من الإجراءات بشأن تغير المناخ.
وقال إنه ينبغي للحكومات أن تفرض ضريبة على الكربون. وقال: “الكربون أصبح حرا اليوم، لذلك نحن نتسبب في التلوث بشكل عشوائي”.
