بلغت حالات إفلاس الشركات الأمريكية أعلى مستوياتها منذ الأزمة المالية العالمية، حيث أدى ارتفاع أسعار الفائدة وضعف الطلب الاستهلاكي إلى معاقبة المجموعات المتعثرة.
تقدمت 686 شركة أمريكية على الأقل بطلبات لإشهار إفلاسها في عام 2024، بزيادة نحو 8 في المائة عن عام 2023 وأعلى من أي عام منذ تقديم 828 طلبا في عام 2010، وفقا لبيانات من شركة S&P Global Market Intelligence.
كما زادت المناورات خارج المحكمة التي تسعى إلى تجنب الإفلاس في العام الماضي، حيث فاق عدد حالات الإفلاس بنحو اثنين إلى واحد، وفقا لوكالة فيتش للتصنيف الائتماني. ونتيجة لذلك، شهد المقرضون ذوو الأولوية لجهات الإصدار التي لديها ما لا يقل عن 100 مليون دولار من إجمالي الديون أدنى معدلات استرداد منذ عام 2016 على الأقل.
كان انهيار متجر Party City لبيع مستلزمات الحفلات نموذجًا لفشل الشركات في عام 2024. وفي أواخر ديسمبر/كانون الأول، قدمت ملف إفلاسها الثاني خلال عدة سنوات، بعد الخروج من إجراءات الفصل 11 في أكتوبر/تشرين الأول 2023.
وقالت بارتي سيتي إنها ستغلق متاجرها البالغ عددها 700 متجرا في جميع أنحاء البلاد بعد أن واجهت صعوبات “في بيئة صعبة للغاية مدفوعة بالضغوط التضخمية على التكاليف والإنفاق الاستهلاكي، من بين عوامل أخرى”.
تضاءل الطلب الاستهلاكي مع انحسار التحفيز الناجم عن جائحة كوفيد – 19، مما ألحق ضررا شديدا بالشركات التي تعتمد على الإنفاق الاستهلاكي التقديري بشكل خاص. وشملت حالات الإفلاس الكبيرة الأخرى في العام الماضي شركة Tupperware المصنعة لتخزين المواد الغذائية، وسلسلة المطاعم Red Lobster، وSpirit Airlines، ومتاجر التجزئة لمستحضرات التجميل Avon Products.
وقال جريجوري داكو، كبير الاقتصاديين في EY: “إن التكلفة المرتفعة المستمرة للسلع والخدمات تؤثر على طلبات المستهلكين”. العبء ثقيل بشكل خاص على الأسر الواقعة على الطرف الأدنى من طيف الدخل، “ولكن حتى في الوسط وعلى الطرف الأعلى، فإنك ترى المزيد من الحذر”.
وقد خفت الضغوط على الشركات والمستهلكين إلى حد ما مع بدء مجلس الاحتياطي الفيدرالي في خفض أسعار الفائدة، على الرغم من أن المسؤولين أشاروا إلى أنهم يعتزمون خفضها بمقدار نصف نقطة مئوية فقط في عام 2025.
وقال بيتر تشير، رئيس الإستراتيجية الكلية لدى أكاديمية الأوراق المالية، إن هناك عوامل مخففة، بما في ذلك الفارق المنخفض نسبيًا بين أسعار اقتراض الشركات الأكثر خطورة والديون الحكومية.
“من الواضح أنه ليس من الرائع أن يحدث هذا. وقال تشير: “لكن عندما أفكر في ما يمكن أن يكون له تأثير غير مباشر على الاقتصاد الأوسع أو النظام المصرفي، فإن هذا لا يثير حماستي حقًا بعد”.
لم يكن هناك سوى 777 حالة إفلاس في عامي 2021 و2022 مجتمعين، عندما كانت تكلفة المال أقل بكثير بسبب برنامج خفض أسعار الفائدة الذي يتبعه بنك الاحتياطي الفيدرالي.
وقفز هذا الرقم إلى 636 في عام 2023 واستمر في الارتفاع في العام الماضي حتى مع بدء انخفاض أسعار الفائدة في أواخر عام 2024. وكان ما لا يقل عن 30 من مقدمي طلبات الإفلاس في العام الماضي لديهم التزامات بقيمة مليار دولار على الأقل في وقت تقديم الطلب، وفقًا لمؤشر ستاندرد آند بورز. بيانات.
تاريخيًا، هناك عمومًا نفس عدد حالات الإفلاس التي يتم اتخاذها خارج المحكمة لتقليل احتمالات الإعسار.
وقال جوشوا كلارك، أحد كبار المديرين في وكالة فيتش للتصنيف الائتماني، إن هذه الأنواع من التحركات، المعروفة باسم تمارين إدارة الالتزامات، أصبحت شائعة بشكل متزايد ونمت لتمثل جزءًا كبيرًا من التخلف عن سداد ديون الشركات الأمريكية في السنوات الأخيرة، واستمر هذا الاتجاه في عام 2024. .
غالبًا ما تُعتبر مناورات الديون هذه الملاذ الأخير لتجنب تقديم طلب لحماية المحكمة. ومع ذلك، في كثير من الحالات، ينتهي الأمر بالشركات إلى الإفلاس على أي حال إذا لم تتمكن من إصلاح مشاكلها التشغيلية.
وقال كلارك: “ربما ترتفع ربحيتهم، أو ستنخفض أسعار الفائدة، أو مزيج من الاثنين معًا، من أجل تجنب الإفلاس”، مضيفًا أن مثل هذه المعاملات المتعلقة بالمسؤولية يمكن أن تؤثر سلبًا على المقرضين من خلال تكديس المزيد من الديون فوق الديون الحالية. الإلتزامات.
تقارير إضافية من قبل أميليا بولارد
