قال ليون هيس إن الكسل هو الذي دفعه إلى لعبة النفط. في عام 1933، بعد أن سئم من حمل أكياس الفحم حول نيوجيرسي، اشترى شاحنة مستعملة وبدأ مشروعًا لتوصيل زيت التدفئة.
وبعد تسعة عقود، باع ابنه جون الشركة لشركة شيفرون مقابل 53 مليار دولار هذا الأسبوع، في واحدة من أكبر الصفقات على الإطلاق في صناعة النفط والغاز العالمية.
تختتم الصفقة كتاب ملحمة استمرت تسعة عقود تضم امتيازات كرة القدم ومعارك مجالس الإدارة وألعاب الأطفال، حيث نمت شركة هيس لتصبح شركة عملاقة للنفط والغاز تمتد من بحر الشمال إلى غينيا الجديدة.
في السنوات الأخيرة، ساعدت الشركة في تحويل ولاية داكوتا الشمالية الأمريكية الهادئة إلى منتج قوي للنفط، وعثرت على الذهب السائل من خلال رحلة استكشاف قبالة ساحل جويانا، والتي أصبحت أكبر اكتشاف منذ عقد من الزمن.
قال جون هيس لصحيفة “فاينانشيال تايمز” عن الصفقة، التي وصفها بأنها “القرار الصحيح على المدى الطويل لمساهمينا”: “إنه أمر جميل، يجب أن أخبركم”. تقدر الصفقة حصة عائلته بنحو 5 مليارات دولار.
وقال: “يبلغ عمر شركتنا 90 عامًا – وهي الذكرى السنوية التي نحتفل بها هذا العام – وقد بدأ الأمر كله عندما كان والدي يقود شاحنة مستعملة لتوصيل زيت الوقود خلال فترة الكساد”.
تأتي عملية البيع – بعد أسبوعين من استحواذ شركة إكسون موبيل على شركة بايونير ناتشورال ريسورسز، وهي شركة كبيرة أخرى في مجال الصخر الزيتي – في الوقت الذي تكثف فيه شركات النفط والغاز الكبيرة التدافع لاقتناص أفضل الأصول المتبقية في الصناعة وتأمين الإمدادات للعقود المقبلة. وقال محللون إن هيس كانت منذ فترة طويلة هدفا رئيسيا.
نمت الشركة بسرعة في عقودها الأولى، حيث قامت ببناء ما أصبح أكبر مصفاة في العالم في لاكروا في جزر فيرجن الأمريكية في عام 1967 قبل الاندماج بعد ذلك بعامين مع شركة أميرادا بتروليوم، وهي واحدة من أكبر شركات التنقيب في العالم وتأسيس شركة أميرادا هيس. وبينما استحوذت على الأصول في جميع أنحاء العالم، أصبحت أيضًا واحدة من أكبر اللاعبين في بحر الشمال.
أصبح ليون، وهو شخصية تكره الدعاية ولكن ودودة، مشهورًا في الولايات المتحدة لملكيته لفريق نيويورك تايتنز – الذي أصبح فيما بعد نيويورك جيتس – والذي انتقل إلى نيوجيرسي المجاورة بعد خلاف مع عمدة مدينة نيويورك آنذاك إد كوخ. أصبحت الشاحنات النموذجية التي تحمل اسمها والتي بدأت الشركة في إنتاجها في الستينيات بمثابة حشو أساسي لتخزين الأطفال في جميع أنحاء أمريكا.
تولى جون القيادة في عام 1995، مما جعل الشركة أكثر تركيزًا على الولايات المتحدة حتى مع استمراره في توسيع نطاق وجودها الدولي.
قال ستيفن بولدي، مدير التنقيب السابق في شركة هيس والآن الرئيس التنفيذي لشركة لانسداون للنفط والغاز في أيرلندا: “عندما كان ليون مسؤولا، كانت المملكة المتحدة تتمتع بقدر كبير من الاستقلالية”.
“بعد ذلك، كان هناك انتقال إلى فترة مع جون تم فيها نقل السيطرة مرة أخرى إلى الولايات المتحدة – وربما كان هذا أمرا طبيعيا إلى حد ما أن يحدث”.
بحلول عام 2013، وجد جون هيس نفسه موضوع معركة حول حوكمة الشركات مع المستثمر الناشط إليوت مانجمنت.
وزعم صندوق التحوط، الذي يديره الملياردير بول سينجر، أن هيس يفتقر إلى المساءلة والانضباط في مجلس الإدارة، وأنه امتد إلى عدد كبير للغاية من الشركات والبلدان. اشترت إليوت حصة قدرها 4.5 في المائة وضغطت لانتخاب مديريها وتفكيك الشركة.
نجا جون هيس بعد التوصل إلى تسوية مع إليوت، والتي بموجبها يظل رئيسًا تنفيذيًا ولكنه يتخلى عن دور الرئيس. في نهاية المطاف، سينضم تسعة مديرين جدد إلى مجلس الإدارة، الذي واصل برنامج التصرفات الذي بدأ خلال حملة النشطاء.
قال أحد الأشخاص المشاركين في الحملة: “كانت استراتيجيتهم مشوشة وكانوا بحاجة ماسة إلى تنظيم الشركة”، مشيرًا إلى أن هيس ربما لم يكن ليتمكن من “الوصول إلى الجانب الآخر” من فترات الركود اللاحقة لو لم يقم بتقليص حجمه وتنظيف أعماله. ورقة التوازن.
عندما بدأت ثورة الصخر الزيتي في أمريكا قبل 15 عاما، كان جون هيس من أبرز المؤيدين لاستخدام تقنيات جديدة مثل التكسير الهيدروليكي والحفر الجانبي – والتي أثارت بالفعل طفرة في إنتاج الغاز في البلاد – لاستخراج النفط الخام من حقول النفط الأمريكية مثل حقل باكن. الصخر الزيتي في ولاية داكوتا الشمالية. جنبًا إلى جنب مع رئيس شركة Continental Resources، هارولد هام، قام هيس بتحويل الولاية من إنتاج أقل من 100 ألف برميل من النفط يوميًا في أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين إلى ذروة قدرها 1.5 مليون برميل يوميًا في عام 2019.
وقال دانييل يرجين، نائب رئيس شركة ستاندرد آند بورز جلوبال، الذي سجل تحول الولايات المتحدة إلى عملاق النفط والغاز في كتابه: “إنه بالتأكيد أحد رواد ثورة النفط الصخري”. الخريطة الجديدة.
وقال يرجين: “لقد كان يدرك أنه يمكنك تطبيق تقنيات الصخر الزيتي هذه على منطقة باكن التي جعلت داكوتا الشمالية ولاية تنتج نفطًا أكثر من بعض دول أوبك”.
ولكن مع دخول شركة باكين سنواتها الأخيرة، كان القرار الجريء بدخول غيانا هو الذي جعل الشركة في النهاية هدفًا لشركة شيفرون. دخلت هيس في شراكة مع إكسون في منطقة ستابروك قبالة سواحل الدولة الواقعة في أمريكا الجنوبية بعد انسحاب شركة شل الأنجلو هولندية الكبرى في عام 2014.
وقال بول سانكي، محلل أسهم النفط والغاز: “كان استحواذ هيس على مساحات محتملة في جويانا أفضل صفقة نفط في التاريخ الحديث، وواحداً من أسوأ قرارات شل بالخروج”.
ومن المتوقع أن ينتج المشروع ما يصل إلى 1.5 مليون برميل من النفط يومياً عندما يصل إلى ذروته ويمثل ما يصل إلى 80 في المائة من سعر شركة هيس، وفقاً للمحللين.
في السنوات الأخيرة، كان جون هيس، البالغ من العمر 69 عاماً، مدافعاً قوياً عن اتباع نهج دقيق في تحول الطاقة.
وقال في مؤتمر أسبوع CERA في عام 2022: “أعتقد أن الناس، على الرغم من حسن النية، يميلون إلى المبالغة في تبسيط التحديات الكبرى. ولكي يكون لدينا انتقال سلس للطاقة، نحتاج إلى صناعة نفط قوية؛ نحن بحاجة إلى صناعة غاز قوية”.
لا يزال يحظى باحترام كبير في هذه الصناعة. قال توبي رايس، الرئيس التنفيذي لشركة EQT، أكبر منتج للغاز في الولايات المتحدة، إنه من خلال تحويل اقتصاد غيانا وأمن الطاقة على نطاق أوسع، “فعل جون هيس من أجل القضايا البيئية والاجتماعية والحوكمة من منظور اجتماعي أكثر مما فعل الكثير من الناشطين في هذا المجال مجتمعين”. “.
جون هيس وعائلته يحصلون على أسهم في شركة شيفرون – التي ينضم إلى مجلس إدارتها – والتي قال إنهم يعتزمون الاحتفاظ بها “لفترة طويلة”.
والأهم من ذلك بالنسبة للكثيرين الذين نشأوا معها، أنه قال أيضًا لشبكة CNBC إن “شاحنة ألعاب هيس ستستمر”.
وأضاف: “ستكون هناك أشياء أخرى”، في إشارة إلى أنه ينوي استمرار تأثير العائلة على صناعة النفط. “سأظل منخرطًا في العمل. سأنضم إلى مجلس إدارة شيفرون وأعتزم أن يكون صوتي مسموعًا بشأن تحول الطاقة.
