أدخلت حكومة المملكة المتحدة حدًا أدنى لسعر الضريبة غير المتوقعة على منتجي النفط والغاز ، بحجة أنه من الضروري دعم الاستثمار وتعزيز أمن الطاقة في البلاد.
معدل الضريبة ، الذي رُفِع إلى 75 في المائة العام الماضي في ذروة أزمة الطاقة ، سيعود إلى مستوى ما قبل الأزمة البالغ 40 في المائة إذا انخفضت أسعار النفط والغاز عن متوسطها طويل الأجل تحت ما يسمى آلية الاستثمار في أمن الطاقة.
تم تعيين الأرضية عند 71.40 دولارًا للنفط الخام و 0.54 جنيهًا إسترلينيًا للحرارة للغاز. كلاهما سيحتاج إلى متوسط أقل من هذا المستوى لربعين متتاليين لإحداث تخفيض في معدل الضريبة.
ومن المقرر أن يلتقي مسؤولو وزارة الخزانة مع المسؤولين التنفيذيين في صناعة النفط والغاز يوم الجمعة في منتدى في أبردين.
وتأتي هذه الخطوة بعد أشهر من الضغط من القطاع ، الذي جادل بأن الضريبة كانت تردع الاستثمار ، بينما تدرس شركة النفط الحكومية النرويجية Equinor ما إذا كانت ستمضي قدمًا في مشروعها الرئيسي الجديد في بحر الشمال ، Rosebank.
من المرجح أن يكون تخفيف الضريبة غير المتوقعة مثيرا للجدل بين النشطاء بشأن تكلفة المعيشة حيث يستمر المستهلكون في مواجهة فواتير طاقة عالية. انخفضت أسعار الجملة للنفط والغاز بشكل حاد في الأشهر الأخيرة ، لكن الدعم الحكومي للأسر والشركات تراجع أيضًا.
قال جاريث ديفيز ، وزير الخزانة في وزارة الخزانة ، إنه “من المهم أن نؤمن الاستثمار في إمداداتنا المحلية ، وحماية عشرات الآلاف من الوظائف البريطانية التي تأتي معها”.
وأضاف أن إغلاق صنابير بحر الشمال بين عشية وضحاها سيكون “غير مسؤول”.
تم الإبلاغ عن خطط إنشاء طابق لأول مرة في مارس قبل الميزانية ، ولكن تم تعليقها لاحقًا من قبل الحكومة.
أدخل الوزراء ضريبة الأرباح المفاجئة على منتجي النفط والغاز في بحر الشمال العام الماضي لتعويض الفاتورة المقدرة بـ 29.4 مليار جنيه إسترليني لدعم فواتير الطاقة المنزلية مع ارتفاع أسعار الجملة في أعقاب الغزو الروسي لأوكرانيا.
وبموجب هذه الإجراءات ، ارتفع معدل الضريبة من 40 في المائة إلى 65 في المائة في مايو ثم إلى 75 في المائة اعتبارًا من الأول من يناير من هذا العام ، ومن المقرر أن يظل ساريًا حتى عام 2028. وسيتراجع الآن قبل ذلك الحين إذا انخفضت الأسعار إلى ما دون ذلك. الطابق الجديد.
جادلت شركات النفط والغاز بأن الإجراء أعاق الاستثمار من خلال فرض ضرائب كبيرة على المشاريع حيث عادت الأسعار إلى مستويات طبيعية أكثر وسحبت البنوك التمويل من القطاع.
بعد أن بلغت ذروتها فوق 6 جنيهات إسترلينية في الصيف الماضي ، عادت أسعار الغاز بالجملة في المملكة المتحدة إلى ما يزيد قليلاً عن 60 بنسًا في الحرارة ، أي أعلى بقليل من المتوسط طويل الأجل للعقد الماضي. عادت أسعار النفط إلى حوالي 75 دولارًا للبرميل – تقريبًا المستوى الذي كانت عليه قبل الغزو الروسي لأوكرانيا – بعد أن وصلت إلى 130 دولارًا للبرميل العام الماضي.
قالت وزارة الخزانة يوم الجمعة إنها لا تتوقع تفعيل أرضية السعر قبل الموعد النهائي المحدد للضريبة في عام 2028 ، بناءً على توقعات مكتب مسؤولية الميزانية. كانت الأسعار في آخر مرة عند مستوى الأرض أو أقل منه في عام 2021.
وقالت إن الضريبة جمعت حتى الآن حوالي 2.8 مليار جنيه إسترليني ومن المتوقع أن تجمع 26 مليار جنيه إسترليني تقريبًا بحلول مارس 2028.
وعززت هذه الخطوة أسعار أسهم منتجي النفط صباح يوم الجمعة. هاربور إنيرجي ، التي حذرت من أنها ستحول الاستثمار إلى الولايات المتحدة بسبب الضريبة ، قفزت 3.45 في المائة إلى 2.55 جنيه إسترليني. وقفز سهم “سيريكا إنرجي” بنسبة 3.10 في المائة إلى 2.49 جنيه إسترليني.
يأتي تخفيف الضريبة غير المتوقعة في الوقت الذي قال فيه حزب العمال إنه سينهي تراخيص الغاز والحفر الجديدة في بحر الشمال إذا فاز في الانتخابات العامة المتوقعة العام المقبل.
حث جاري سميث ، الأمين العام لاتحاد GMB ، الشهر الماضي شركة Starmer على إلغاء الخطة ، محذرًا من أن “خنق” صناعة النفط في بحر الشمال سيكون “سيئًا للوظائف” وسيكون “ضارًا بالبيئة” لأن المملكة المتحدة ستظل يجب أن تستورد الغاز والنفط من الخارج ببصمة كربونية أعلى.
قال أحد الشخصيات في الصناعة إنه يتوقع أن يشعر حزب المحافظين بأن رد الفعل العنيف ضد خطط حزب العمال قد “فتح المجال السياسي” لإعادة النظر في ضريبة الأرباح المفاجئة ، مما سمح للمحافظين بوضع أنفسهم كمؤيدين أقوياء للقطاع.
