من المقرر تقليص الضريبة البريطانية المفاجئة على منتجي النفط والغاز كجزء من الجهود المبذولة لتعزيز الاستثمار في بحر الشمال ، وفقًا لثلاثة أشخاص اطلعوا على خطط الحكومة.
من المتوقع أن يؤكد المستشار ، جيريمي هانت ، خططًا لإدخال “حد أدنى” على ضريبة 35 في المائة في الأيام المقبلة بحيث يتم تطبيقه فقط في حالة تداول أسعار النفط والغاز فوق مستوى معين. ومن المقرر أن يلتقي مسؤولو وزارة الخزانة بصناعة النفط والغاز يوم الجمعة في منتدى في أبردين.
وتأتي هذه الخطوة بعد شهور من الضغط من القطاع ، وبينما تفكر شركة النفط الحكومية النرويجية Equinor فيما إذا كانت ستمضي قدمًا في مشروعها الرئيسي الجديد في بحر الشمال ، Rosebank.
لم يتضح بعد المكان الذي يمكن فيه تعيين ضريبة الأرباح المفاجئة. وأشار أحد مصادر الصناعة إلى أن القطاع يود أن يراه عند حوالي 120 في المائة من متوسط السعر على المدى الطويل ، لكنه قال إنه لا يوجد إجماع كبير في هذه الصناعة.
من المرجح أن يكون تخفيف الضريبة غير المتوقعة مثيرا للجدل بين النشطاء بشأن تكلفة المعيشة حيث يستمر المستهلكون في مواجهة فواتير طاقة عالية. انخفضت أسعار الجملة للنفط والغاز بشكل حاد في الأشهر الأخيرة ، لكن الدعم الحكومي للأسر والشركات تراجع أيضًا.
تم الإبلاغ عن خطط إنشاء طابق لأول مرة في مارس قبل الميزانية ، ولكن تم تعليقها لاحقًا من قبل الحكومة.
من المرجح أن تدعي الحكومة أن هذه الخطوة ستساعد في تعزيز أمن الطاقة ، بعد أن جادل المنتجون بأن التصميم الحالي للضريبة كان يردع الاستثمار في الحوض. أدى انخفاض أسعار النفط والغاز وتضخم المدخلات الأخرى إلى جعل الاستثمارات الجديدة أقل جاذبية ، حتى بدون فرض ضريبة الأرباح المفاجئة.
فرض الوزراء ضريبة غير متوقعة على منتجي النفط والغاز في بحر الشمال العام الماضي لتعويض الفاتورة المقدرة بـ 29.4 مليار جنيه استرليني لدعم فواتير الطاقة المنزلية مع ارتفاع أسعار الجملة في أعقاب الغزو الروسي لأوكرانيا.
وبموجب هذه الإجراءات ، ارتفع معدل الضريبة من 40 في المائة إلى 65 في المائة في مايو ، ثم إلى 75 في المائة اعتبارًا من الأول من يناير من هذا العام ، ومن المقرر أن يظل ساريًا حتى عام 2028.
جادل المنتجون بأن الإجراء أعاق الاستثمار من خلال فرض ضرائب كبيرة على المشاريع حيث عادت الأسعار إلى مستويات طبيعية أكثر وسحبت البنوك التمويل من القطاع.
بعد أن بلغت ذروتها فوق 6 جنيهات إسترلينية في الصيف الماضي ، عادت أسعار الغاز بالجملة في المملكة المتحدة إلى ما يزيد قليلاً عن 60 بنسًا في الحرارة ، أي أعلى بقليل من المتوسط طويل الأجل للعقد الماضي. عادت أسعار النفط إلى حوالي 75 دولارًا للبرميل – تقريبًا المستوى الذي كانت عليه قبل الغزو الروسي لأوكرانيا – بعد أن وصلت إلى 130 دولارًا للبرميل العام الماضي.
في غضون ذلك ، قال حزب العمل إنه سينهي تراخيص الغاز والحفر الجديدة في بحر الشمال إذا فاز في الانتخابات العامة المتوقعة العام المقبل.
أعلن حزب العمال خطته لأول مرة العام الماضي وأعاد زعيم الحزب السير كير ستارمر الإعلان عن هذه السياسة في يناير. لكن القضية اكتسبت بروزًا أكبر حيث حقق الحزب تقدمًا واضحًا في استطلاعات الرأي وأثار الإجراء رد فعل عنيفًا من مؤيدي الحزب النقابيين.
حث جاري سميث ، الأمين العام لاتحاد GMB ، الشهر الماضي شركة Starmer على إلغاء الخطة ، محذرًا من أن “خنق” صناعة النفط في بحر الشمال سيكون “سيئًا للوظائف” وسيكون “ضارًا بالبيئة” لأن المملكة المتحدة ستظل يجب أن تستورد الغاز والنفط من الخارج ببصمة كربونية أعلى.
قال أحد الشخصيات في الصناعة إنه يتوقع أن يشعر حزب المحافظين بأن رد الفعل العنيف ضد خطط حزب العمال قد “فتح المجال السياسي” لإعادة النظر في ضريبة الأرباح المفاجئة ، مما سمح للمحافظين بوضع أنفسهم كمؤيدين أقوياء للقطاع.
وامتنعت الحكومة عن التعليق.
