احصل على تحديثات مجانية للأسهم الخاصة
سوف نرسل لك أ ميفت ديلي دايجست البريد الإلكتروني تقريب الأحدث الأسهم الخاصة أخبار كل صباح.
رفعت لجنة التجارة الفيدرالية أول دعوى قضائية لمكافحة الاحتكار تحت رئاسة لينا خان، تتحدى فيها عمليات الاستحواذ المتسلسلة من قبل شركات الأسهم الخاصة، متهمة شركة ويلش وكارسون وأندرسون وستو بـ “مخطط متعدد السنوات مناهض للمنافسة” يستهدف ممارسات التخدير.
المدعى عليهم هم ويلش كارسون، وهي مجموعة شراء مقرها نيويورك، وUS Anesthesia Partners، وهي شركة أنشأتها في عام 2012 واستحوذت على أكثر من اثنتي عشرة عيادة للتخدير في تكساس. زعمت لجنة التجارة الفيدرالية أنها نفذت “مخططًا شاملاً، حيث قامت بشكل منهجي بشراء كل ممارسة تخدير كبيرة تقريبًا في (الولاية) لإنشاء مزود مهيمن واحد لديه القدرة على المطالبة بأسعار أعلى”.
كما اتهمت الوكالة الشركات برفع أسعار التخدير من خلال “اتفاقيات تحديد الأسعار” مع ممارسات مستقلة، وقالت إن USAP وقعت صفقة أبقت “منافسًا كبيرًا”.
وكتب خان في مقال رأي لصحيفة فايننشال تايمز: “ما حدث في تكساس يحدث في جميع أنحاء الولايات المتحدة”، حيث سلط الضوء على عمليات الاستحواذ المتسلسلة لشركات الأسهم الخاصة في دور رعاية المسنين، والمباني السكنية، وعيادات طب الطوارئ ومراكز علاج المواد الأفيونية.
وتسعى الهيئة التنظيمية إلى إصدار أمر قضائي دائم بسبب الانتهاكات المزعومة بما في ذلك الاحتكار والاستحواذ غير القانوني، والتآمر للاحتكار، وأساليب المنافسة غير العادلة، والقيود غير القانونية على التجارة.
ولم يستجب ويلش كارسون على الفور لطلب التعليق.
اتخذت وكالات مكافحة الاحتكار الأمريكية خطوات لإلغاء بعض ممارسات الأسهم الخاصة التي تعتبرها غير تنافسية، مثل وجود مديرين في مجالس إدارة الشركات المنافسة. تمثل شكوى يوم الخميس أول تحدٍ مباشر لاستراتيجية تقع في قلب نموذج أعمال الاستحواذ.
خان هو من بين مجموعة من مسؤولي مكافحة الاحتكار التقدميين الذين عينهم الرئيس الأمريكي جو بايدن في محاولة لمعالجة القوة المفرطة للشركات في الولايات المتحدة. وهم يزعمون أن التراخي في التنفيذ في العقود الأخيرة سمح بازدهار السلوكيات المناهضة للمنافسة، كما سمح للقانون الأمريكي بالتحجر حول سابقة سيئة.
وستكون الشكوى بمثابة اختبار رئيسي لتطبيق شركات الاحتكار الجديدة للقانون الأمريكي على قطاع الأسهم الخاصة، الذي ظل لعقود من الزمن يتجنب إلى حد كبير تدقيق هيئات مراقبة مكافحة الاحتكار.
في مقالتها الافتتاحية في “فاينانشيال تايمز”، جادلت خان بأن الكونجرس صاغ قوانين مكافحة الاحتكار الأمريكية لتكون “مرنة” و”يمكن تطبيقها بشكل مباشر على مجموعة واسعة من الممارسات التجارية، بما في ذلك عمليات الاستحواذ المتسلسلة”.
وأضافت: “باعتبارنا منفذي مكافحة الاحتكار، يجب علينا تحديث تطبيقنا للقانون ليتوافق مع الحقائق الجديدة”.
وتفي الشكوى بالتعهد الذي أوضحه خان لصحيفة “فاينانشيال تايمز” العام الماضي: اعتماد نهج أكثر “قوة” تجاه صفقات الأسهم الخاصة، الأمر الذي قد لا يثير مشاكل بشكل فردي ولكنه قد يثير “مخاوف” مكافحة الاحتكار في المجمل.
جاءت تعليقاتها بعد أسابيع قليلة فقط من تحذير جوناثان كانتر، رئيس قسم مكافحة الاحتكار بوزارة العدل الأمريكية، لصحيفة “فاينانشيال تايمز” من حملة وشيكة على مجموعات الاستحواذ التي تهدف إلى “تفريغ أو تقليص” قطاعات كبيرة من الاقتصاد الأمريكي – وهو قطاع أعمال. وقال إن النموذج “غالباً ما يكون متعارضاً إلى حد كبير مع القانون ويتعارض إلى حد كبير مع المنافسة التي نحاول حمايتها”.
قامت لجنة التجارة الفيدرالية ووزارة العدل بتشديد التدقيق على مجموعات الاستحواذ بعدة طرق، بما في ذلك اقتراح في حزيران (يونيو) لتوسيع الإفصاحات في نماذج إخطار الاندماج التي يقول المطلعون على الصناعة إنه سيكون لها تأثير كبير على مجموعات الأسهم الخاصة.
واقترحت الوكالات في تموز (يوليو) مبادئ توجيهية جديدة للاندماج تشير إلى موقف أكثر صرامة ضد الأسهم الخاصة. وتناولت المسودة عمليات الاندماج التي تشكل جزءًا من سلسلة من عمليات الاستحواذ، مع تحديد أنه يمكن للوكالات النظر في السلسلة بأكملها، بدلاً من الصفقة الفردية.
