ابق على اطلاع بالتحديثات المجانية
ببساطة قم بالتسجيل في التعدين myFT Digest – يتم تسليمه مباشرة إلى صندوق الوارد الخاص بك.
أضافت الحكومة الأسترالية النيكل إلى قائمة السلع المؤهلة للحصول على الدعم من صندوق تحفيز بقيمة 6 مليارات دولار أسترالي (3.9 مليار دولار أمريكي)، مما يمد شريان الحياة للصناعة المتعثرة حيث ضرب انخفاض الأسعار منتجي المعدن المهم لبطاريات السيارات الكهربائية.
ويسلط تدخل كانبيرا يوم الجمعة الضوء على القلق المتزايد لدى الحكومات العالمية من أن وفرة النيكل منخفض التكلفة من إندونيسيا، حيث يهيمن المنتجون الصينيون على الصناعة، يجبر المناجم على الإغلاق ويقلل الاكتفاء الذاتي في سلاسل التوريد للصناعات المنخفضة الكربون المتنامية.
تضررت صناعة النيكل في أستراليا على وجه الخصوص بسبب تدفق إمدادات النيكل الإندونيسية وانخفاض الطلب على المركبات الكهربائية. انهارت أسعار المعدن بنسبة 43 في المائة خلال العام الماضي، مما عرض آلاف الوظائف للخطر في أستراليا، حيث قامت شركات التعدين، بما في ذلك IGO وFirst Quantum وWyloo المدعومة من Andrew Forrest، بسحب استثماراتها أو تعليق عملياتها.
أصدرت شركة BHP أقوى تحذير هذا الأسبوع، قائلة إنها ستتحمل رسوم انخفاض القيمة بقيمة 5.4 مليار دولار أسترالي على قسم Nickel West التابع لها، ويمكنها تعليق العمليات في وحدة توظف أكثر من 3000 شخص في غرب أستراليا.
إن تصنيف الحكومة الأسترالية للنيكل باعتباره “معدنًا مهمًا” سيجعل الشركات مؤهلة للوصول إلى التسهيلات البالغة قيمتها 6 مليارات دولار أسترالي، والتي تقدم قروضًا ومنحًا منخفضة الفائدة لدعم الصناعة.
وقالت مادلين كينغ، وزيرة الموارد الأسترالية، إن الحكومة بحاجة إلى أن تكون “استباقية” في دعم منتجي النيكل. وأضافت: “من المتوقع أن يظل سعر النيكل الدولي منخفضًا نسبيًا حتى عام 2024، ومن المرجح لعدة سنوات قادمة حتى يتم تصحيح الفائض من النيكل في السوق”.
وحث كينج المشترين هذا الشهر على دفع علاوة مقابل النيكل الأكثر استدامة لتحقيق تكافؤ الفرص مع إندونيسيا، حيث أدى الحظر على صادرات خام النيكل في عام 2019 إلى تدفق الاستثمارات الصينية في المعالجة البرية، مما أدى إلى تقويض المنتجين الأستراليين ذوي التكلفة المرتفعة.
رحبت الأسهم في مجموعات التعدين الكبيرة بالأخبار يوم الجمعة، حيث ارتفع سهم شركة IGO، وهي شركة تعدين للنيكل والليثيوم، بنسبة 9 في المائة وارتفع سهم BHP بنسبة 1 في المائة.
وقال جلين لوكوك، المحلل في شركة بارينجوي، إن شركات النيكل ستنتقل “إلى مقدمة قائمة الانتظار” للحصول على القروض والمنح التي يقدمها الصندوق، ولكن قد تكون هناك حاجة إلى مزيد من الدعم للحفاظ على جدوى الصناعة.
وتعلق أستراليا، بدعم من الولايات المتحدة، آمالا كبيرة على تطوير سلسلة توريد بديلة للصين، وقد قدمت الدعم لمشاريع المعادن النادرة والكوبالت كجزء من استراتيجيتها الحيوية للمعادن.
لكن الأزمة التي تواجه صناعة النيكل هددت تلك الطموحات. وقالت حكومة أستراليا الغربية إنها تدرس إعانة حقوق الملكية لمساعدة الصناعة على البقاء.
وأثار تحذير شركة بي إتش بي مخاوف من أن يكون تعدين النيكل، وهو قطاع استراتيجي في أستراليا منذ الازدهار في السبعينيات، على وشك الانهيار.
مع ذلك، قال لوكوك إن المعدن كان دائما صناعة “وليمة المجاعة” التي تتميز بأسعار متقلبة، ويمكن أن تتعافى. “عندما تتوقف الموسيقى تظن أنها لن تبدأ من جديد.”
