ابق على اطلاع بالتحديثات المجانية
ببساطة قم بالتسجيل في الاستشارات الإدارية myFT Digest – يتم تسليمه مباشرة إلى صندوق الوارد الخاص بك.
دعا تقرير برلماني في أستراليا في أعقاب فضيحة التسرب الضريبي لشركة برايس ووترهاوس كوبرز إلى رقابة أكبر بكثير على صناعة الاستشارات القوية والشفافية بشأن العقود الحكومية.
التقرير، الذي نشرته لجنة في مجلس الشيوخ بعد تحقيق مكثف خلال العام الماضي، قال إن الشراكات الكبيرة مثل برايس ووترهاوس كوبرز، وديلويت، وكيه بي إم جي، وإي واي، تعمل في “منطقة رمادية من التنظيم”.
وكانت إحدى التوصيات الرئيسية للتقرير الذي نُشر يوم الأربعاء هي أن تقوم لجنة إصلاح القانون الأسترالية بمراجعة كيفية تنظيم الشركات المنظمة على شكل شراكات كبيرة. وهذا يمكن أن يفتح الباب أمام الشركات الاستشارية الأربعة الكبرى التي يتم تنظيمها مثل الشركات.
وتشمل التوصيات الأخرى مدونة سلوك للمستشارين لمواءمتهم مع الموظفين العموميين، وسجل مركزي لانتهاكات تضارب المصالح وزيادة التدقيق في العقود من قبل البرلمان.
اتخذ السياسيون الأستراليون إجراءات صارمة ضد قطاع الاستشارات القوي في البلاد – والذي نما ليصبح واحدًا من أكثر القطاعات ربحية في العالم بالنسبة للشركات الأربع الكبرى – في أعقاب الكشف عن أن أحد شركاء الضرائب في شركة برايس ووترهاوس كوبرز استخدم معلومات سرية تم الحصول عليها من عمله الاستشاري لصالح شركة برايس ووترهاوس كوبرز. الحكومة الأسترالية للتغذية الراجعة إلى خدمات التخطيط الضريبي التي يقدمها المستشار لشركات التكنولوجيا العالمية.
انتشرت الفضيحة وجلسات الاستماع اللاحقة إلى ما هو أبعد من شركة برايس ووترهاوس كوبرز وأدت إلى انخفاض كبير في الإنفاق على المستشارين الخارجيين من قبل الحكومة الأسترالية وإلى نقاش حول استخدام الاستشاريين في العمل الحكومي. أدخلت شركات مثل برايس ووترهاوس كوبرز وإرنست ويونغ أنظمة حوكمة جديدة، في حين بدأت بعض الحكومات، بما في ذلك المملكة المتحدة والولايات المتحدة، في مراجعة القواعد حول أفضل السبل لتنظيم الخدمات مثل التدقيق في أعقاب فضائح أخرى.
“إن فضيحة التسريبات الضريبية لشركة برايس ووترهاوس كوبرز، وموجة الإخفاقات الأخلاقية التي تم الكشف عنها لاحقًا في شركات الاستشارات والتدقيق الكبيرة الأخرى، قد ضربت جوهر إيمان الأستراليين بنزاهة الشركات الأسترالية، والطريقة التي تتعامل بها هذه الكيانات مع وقال اثنان من أعضاء مجلس الشيوخ من حزب العمال الذين شاركوا في لجنة مجلس الشيوخ، في بيان مشترك: “الحكومة”.
ومع ذلك، لم تصل التوصيات إلى حد التوصيات الأكثر جذرية مثل فرض حظر طويل الأمد على فوز شركة برايس ووترهاوس كوبرز بالعمل الحكومي، أو إجبار الشركات على تقسيم مهام التدقيق والاستشارة أو فرض تخفيض في الإنفاق الحكومي على الاستشاريين.
سخرت باربرا بوكوك، عضو مجلس الشيوخ الأسترالي عن حزب الخضر والتي كانت واحدة من أكثر المحققين حدة مع رؤساء شركات EY وKPMG وشركات PwC الأسترالية خلال جلسات الاستماع، من التوصيات ووصفتها بأنها متواضعة للغاية ودعت إلى أن تقتصر الشراكات المحاسبية على 100 شريك فقط. من بين تدابير أخرى. ووصفت صناعة الاستشارات بأنها “عملية احتيال عامة للغاية”.
وقال ريتشارد كولبيك، السيناتور التسماني الليبرالي الذي ترأس اللجنة، لصحيفة فاينانشيال تايمز إنه من المهم أن تكون التوصيات معقولة ويمكن تنفيذها بسرعة.
وقال كولبيك، عضو اللجنة التي تتولى التدقيق في جميع عقود الأشغال العامة التي تزيد قيمتها عن 15 مليون دولار أسترالي (10 ملايين دولار أمريكي)، إن عقود الاستشارات والخدمات التي تبلغ قيمتها مليارات الدولارات يجب أن تعامل بنفس الطريقة. وقال: “لا توجد رقابة على تلك العقود”، مشيراً إلى الحاجة إلى قواعد جديدة للشفافية.
وأشار أيضًا إلى أن وزارة الخزانة فتحت مشاورة، عقب جلسات الاستماع في مجلس الشيوخ، حول التغييرات المحتملة في طرق إدارة المستشارين. وقال إن توصية مجلس الشيوخ ذهبت إلى أبعد من ذلك في الحث على إجراء مراجعة رسمية من قبل هيئة قانونية، لكنه حذر من أن أي حملة على نموذج الشراكة يجب أن تكون حريصة على عدم انتقالها إلى الشركات القانونية. وقال عن التغييرات المحتملة: “إنها علبة أكبر من الديدان”.
وكرر أعضاء مجلس الشيوخ دعوة شركة برايس ووترهاوس كوبرز للكشف عن نتائج التحقيق الداخلي الذي أجرته شركة لينكلاترز للمحاماة حول كيفية استخدام شركائها الدوليين لمعلومات التسريب الضريبي الأسترالي.
وقالت شركة برايس ووترهاوس كوبرز أستراليا إن الشركة “ستنظر في محتويات تقرير (مجلس الشيوخ)” وأنها أحرزت تقدماً في “تعزيز إدارتها وثقافتها ومساءلتها”. وسبق أن قالت إن شركة برايس ووترهاوس كوبرز إنترناشيونال، التي كلفت بإعداد تقرير لينكلاترز، رفضت نشره لأنه يحتوي على معلومات سرية ومميزة.
وأعرب تقرير مجلس الشيوخ عن قلقه من أن المعلومات التي تم جمعها تم استخدامها على نطاق أوسع من الترويج لخطط التهرب الضريبي. وأضاف أنه تم استخدامه أيضًا “للتأثير على اتجاه المفاوضات لإصلاح الأنظمة الضريبية الدولية”.
وقال كولبيك إن تصرفات برايس ووترهاوس كوبرز ستظل تحت التدقيق من خلال تحقيق منفصل في مجلس الشيوخ والتحقيقات المستمرة من قبل منظمي الضرائب في البلاد. وقال: “إن أي إشارة إلى أن هذا سوف يختفي هو أمل بائس”.
