احصل على ملخص المحرر مجانًا
تختار رولا خلف، رئيسة تحرير صحيفة الفاينانشال تايمز، قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
من المقرر أن تتوجه شركة “ثيمز ووتر” إلى المحكمة العليا في نوفمبر/تشرين الثاني للتفاوض على تمديد شروط ديونها حتى تتمكن أكبر شركة مياه في المملكة المتحدة من تجنب التأميم في العام المقبل.
وتواجه شركة المياه والصرف الصحي في العاصمة، التي تخدم 16 مليون أسرة، صعوبات في التعامل مع أعباء مدفوعات الفائدة المرتفعة على ديونها البالغة 18 مليار جنيه إسترليني. وقالت الشركة إنها ستنفد أموالها بحلول شهر مايو/أيار ما لم يضخ المستثمرون أسهمًا في الشركة، مما يعني أنها قد تحتاج إلى إعادة تأميمها حتى ولو مؤقتًا.
وتعقد المحكمة جلسات استماع لطلب الشركة التوصل إلى اتفاق مع أكثر من 90 دائنًا بشأن تمديد الديون قبل إعادة الهيكلة الكاملة المحتملة حتى لا يضطروا إلى التعامل مع كل واحد منهم على حدة، وفقًا لشخص مطلع على موقف شركة Thames Water.
لدى شركة المياه الاحتكارية أكثر من مليار جنيه إسترليني في شكل قروض تحتاج إلى إعادة التفاوض عليها بحلول شهر ديسمبر، ويمكن تجديد بعضها فقط.
وعلى الرغم من أن شركة تايم قد عينت بنك الاستثمار روتشيلد آند كو لجمع مليارات الجنيهات الاسترلينية في صورة أسهم من المستثمرين هذا الخريف، فإن هذه العملية لا تزال في مراحلها المبكرة وكان هناك “اهتمام ضئيل بشكل لا يصدق”، وفقا لمصدرين مقربين من المناقشات.
كما أن أي زيادة في رأس المال تعتمد أيضًا على التوصل إلى اتفاق مواتٍ مع Ofwat، الجهة التنظيمية للقطاع، بشأن المبلغ الذي يمكن للشركة من خلاله زيادة فواتير العملاء على مدى السنوات الخمس المقبلة. ولن يتم تأكيد ذلك حتى نهاية ديسمبر على أقرب تقدير.
كما بدأ الدائنون الذين يمثلون حوالي 9 مليارات جنيه إسترليني من الديون المستحقة على شركة تيمز ووتر في وضع خطط طوارئ في حالة فشل جهود الشركة لجمع الأسهم في الأشهر المقبلة.
وجاء في رسالة بالبريد الإلكتروني أرسلت إلى حاملي السندات يوم الخميس من بنك الاستثمار جيفريز وشركة المحاماة أكين جامب، اللذان يقدمان المشورة للدائنين، واطلعت عليها صحيفة فاينانشال تايمز: “نود أن نشير إلى أنه من المعتاد والمتوقع تمامًا أن تقوم الشركة بحجز مواعيد المحكمة مسبقًا حيث قد تكون خطة إعادة الهيكلة في المملكة المتحدة ضرورية”.
“كما ناقشنا، فإن أحد مجالات العمل التي كنا نأخذها في الاعتبار هو مستوى السيولة لدى الشركة وما إذا كانت هناك حاجة إلى خطة إعادة الهيكلة في الأمد القريب.”
وقد انتهكت شركة Thames Water بالفعل شروط ترخيصها وتم وضعها تحت نظام “التدابير الخاصة” الذي أنشأته Ofwat حديثًا في محاولة لتجنب إعادة التأميم.
وكجزء من نظام التدابير الخاصة، من المتوقع أن تعين هيئة مراقبة المياه والصرف الصحي مراقبًا مستقلًا لمراقبة الشركة عن كثب. ومن المتوقع الإعلان عن المراقب المستقل، الذي من المرجح أن يكون شركة استشارية، في غضون أيام.
ولا تزال الشركة في مناقشات مع Ofwat بشأن غرامة محتملة لدفع 195.8 مليون جنيه إسترليني في شكل أرباح خلال العام حتى مارس، بالإضافة إلى غرامة مقترحة قدرها 104 ملايين جنيه إسترليني بسبب الفشل في إدارة أو الاستثمار في محطات معالجة مياه الصرف الصحي.
وتواجه الشركة أيضًا العواقب غير المعروفة لأكبر قضية لوكالة البيئة بشأن انتهاكات التراخيص في محطات معالجة مياه الصرف الصحي، فضلاً عن مجموعة من دعاوى الدعاوى الجماعية.
وقال مصدر مطلع على وضع الشركة إن “تيمز ووتر تواصل النظر في جميع الخيارات لتوسيع سيولتها وجمع أسهم جديدة”.
وأضافوا: “إن حجز مواعيد المحكمة هو تخطيط مسبق معقول وجزء من إبقاء جميع الخيارات مفتوحة”.
تقرير إضافي بقلم أليستير جراي في لندن
