TotalEnergies وخطة بدء تشغيل الطاقة البلجيكية لبناء مصنع بقيمة 2 مليار دولار في الولايات المتحدة لإنتاج الغاز الطبيعي الاصطناعي ، مما يؤكد كيف أن قانون الحد من التضخم الذي أصدره الرئيس جو بايدن يجذب الاستثمار في البنية التحتية للطاقة النظيفة بعيدًا عن أوروبا ونحو الولايات المتحدة.
ستستخدم المحطة ، التي من المحتمل أن تكون في تكساس ، طاقة الرياح والطاقة الشمسية لإنتاج الهيدروجين الذي سيتم دمجه مع ثاني أكسيد الكربون لإنتاج غاز الميثان الاصطناعي – الذي له أساسًا نفس التركيب الكيميائي للغاز الطبيعي.
قال ماركو ألفيرا ، الرئيس التنفيذي لشركة Tree Energy Solutions ، التي تركز على إنتاج الهيدروجين الأخضر ، إن الحوافز التي قدمها الجيش الجمهوري الإيرلندي عجلت المشروع لعدة سنوات.
“تتمتع الولايات المتحدة بأفضل إمكانات متجددة عندما يتعلق الأمر بالطاقة الشمسية وطاقة الرياح ، ولديها سهولة كبيرة في ممارسة الأعمال التجارية ، ولديها ثاني أكسيد الكربون ، والأنابيب المتاحة ، وقدرة التسييل – لذلك فهي تضع علامات على الكثير من الصناديق حتى قبل IRA.”
وأضاف ألفيرا أن الجوانب السلبية للبناء في الولايات المتحدة ، مثل التضخم المرتفع وتكاليف العمالة المرتفعة ، تم تعويضها بأكثر من الفوائد المالية للجيش الجمهوري الأيرلندي.
اكتسب الميثان الصناعي دعمًا لأنه يمكن إنتاجه باستخدام ثاني أكسيد الكربون الذي يتم سحبه من الغلاف الجوي أو التقاطه من مصادر النفايات ، مما يجعله محايدًا كربونيًا للاحتراق.
الوقود الاصطناعي مطابق أيضًا للغاز الطبيعي ويمكن استخدامه في البنية التحتية الحالية للغاز الطبيعي ، بما في ذلك منشآت الغاز الطبيعي المسال.
وهناك مشاريع مماثلة قيد التنفيذ بالفعل في بلدان أخرى ، بما في ذلك اليابان ، حيث قامت شركة طوكيو غاز ، أكبر مورد للغاز في المدينة ، بتجربة مشروع صغير الحجم العام الماضي ، بينما قامت شركة المرافق الفرنسية إنجي بحقن الغاز الاصطناعي في شبكة توزيع الغاز الفرنسية في عام 2022.
قال ستيفان ميشيل ، رئيس الغاز والطاقة المتجددة في شركة توتال: “سيساهم هذا الوقود الاصطناعي في تحول الطاقة من خلال مساعدة عملائنا على إزالة الكربون من أنشطتهم ، ولا سيما تلك التي يصعب كهربها”.
شركة Tree Energy ، التي جمعت حوالي 200 مليون دولار منذ إطلاقها في عام 2019 ، تعتبر مجموعة التعدين Fortescue Future Industries و HSBC والمرافق الألمانية Eon مستثمرين.
تستحوذ كل من Total و Tree Energy على حصة 50 في المائة في المشروع ، لكنهما يتطلعان إلى زيادة 80 في المائة من التكلفة من خلال الديون. إنهم يخططون لاتخاذ قرار استثماري نهائي في عام 2024. وقالت الشركتان إن من المتوقع أن ينتج المصنع ما بين 100 ألف و 200 ألف طن من الغاز الطبيعي الاصطناعي سنويًا ، ومن المرجح أن يكون مقره في تكساس. يُشتق ثاني أكسيد الكربون من منشآت تحتوي على نفايات طبيعية يتم حرقها.
سيكون الغاز الطبيعي الاصطناعي الذي ينتجه هذا المصنع لسوق الولايات المتحدة وللتصدير إلى أوروبا وآسيا.
قال تيم هارد ، نائب الرئيس الأول لانتقال الطاقة في Argus Media ، إن الغاز الاصطناعي “يتفوق في نهاية المطاف على الغاز الطبيعي من وجهة نظر الانبعاثات” حيث تعيد الطريقة استخدام ثاني أكسيد الكربون الذي كان سيطلق لولا ذلك.
لكنه أضاف: “لديك مادة أولية ممتازة من الهيدروجين الأخضر ، وهو إنتاج ليس رخيصًا ، وثاني أكسيد الكربون من الكتلة الحيوية لن يكون رخيصًا أيضًا” ، مشيرًا إلى أن التكلفة ستكون العقبة الرئيسية أمام التبني على نطاق واسع.
وفي الوقت نفسه ، يشير المشككون في الغازات الاصطناعية إلى وجود مخاطر تسرب الميثان في عملية الإنتاج ، بينما يشير آخرون إلى أن كونك محايدًا للكربون لا يكفي في مواجهة التغير المناخي السريع.
ومع ذلك ، تؤمن ألفيرا بالطلب على الوقود. ويعتقد أن صناعة النقل البحري ، التي تنظر بشكل متزايد إلى الغاز الطبيعي المسال كوقود ، وكذلك المصافي ومصانع الصلب وحتى “الشاحنات التي تعمل بالغاز الطبيعي المسال” يمكن أن تكون مستخدمًا محتملًا للميثان الاصطناعي.
وأضاف أن TES تجري محادثات مع “بعض أكبر الشركات المسببة لانبعاثات ثاني أكسيد الكربون في ألمانيا” وكذلك مع كيانات يابانية لشراء الغاز الطبيعي الاصطناعي من مصنع تكساس ومن مشاريعها المستقبلية الأخرى.
