في السنوات الأربع الماضية، وضع العديد من أكبر منتجي النفط والغاز في العالم خططًا طموحة للتحول من إنتاج الوقود الأحفوري إلى توفير الطاقة النظيفة. وقال الرؤساء التنفيذيون إن هذا التحول سيكون ضروريًا للمساعدة في خفض الانبعاثات العالمية وتوفير مستقبل لشركاتهم مع تطور نظام الطاقة إلى أنواع الوقود الأكثر مراعاة للبيئة.
الآن، على الرغم من ذلك، بدأت بعض الشركات بالفعل في التراجع عن أهداف معينة، مما يثير التساؤل حول ما إذا كانت شركات النفط الكبرى قادرة على التقدم نحو خفض مصادر إيرادات الكربون – وما إذا كانت تريد ذلك.
وفي العام الماضي، أبطأت شركة بريتيش بتروليوم وتيرة خفض إنتاجها من النفط والغاز، في حين قامت شركة شل في مارس/آذار بإضعاف أهدافها المناخية لاستيعاب خطط تنمية أعمالها في مجال الغاز الطبيعي المسال.
وفي الولايات المتحدة، بدت شركة إكسون موبيل، التي لم تلتزم قط بالابتعاد عن النفط والغاز، أكثر جرأة من أي وقت مضى: حيث رفعت دعوى قضائية ضد أحد المساهمين الناشطين الذي كان يضغط على الشركة لوضع أهداف انتقالية أكثر طموحا.
ويعكس جزء من هذا التراجع اعتراف بعض أصحاب المصلحة بالتحديات التي يفرضها التحول في مجال الطاقة، وحقيقة مفادها أن هناك حاجة إلى المزيد من النفط والغاز لتلبية الطلب العالمي على الطاقة حتى يتسنى توسيع نطاق البدائل المتجددة.
ولكنه يعكس أيضاً مدى اقتناع عدد قليل من المستثمرين بأن شركات النفط الكبرى قادرة على تنفيذ الخطط الانتقالية التي وضعتها بشكل مربح.
تقول جوان صالح، الشريكة في قسم الطاقة والموارد الطبيعية في شركة الاستشارات: “حاول البعض منهم الذهاب إلى السوق لوضع استراتيجيات انتقالية، وكانت الاستجابة من قاعدة المساهمين إلى حد كبير أنهم لا يعتقدون أن هذه الشركات قادرة على القيام بذلك”. أوليفر وايمان.
“إنه يخلق ديناميكية صعبة للغاية بالنسبة لشركة عامة، لأنك إما أن تتعارض مع قاعدة المساهمين لديك وتخاطر بالعواقب، أو تستمر في الإستراتيجية التي أثبتت جدواها.”
يقول شو لينغ لياو، الرئيس التنفيذي لشركة Accela Research، التي تحلل استراتيجيات المناخ، إن جزءًا من المشكلة هو أن العديد من خطط القطاع تم وضعها في منتصف جائحة فيروس كورونا عندما انهارت أسعار النفط وكان من السهل اتخاذ “قرارات تحويلية”. “.
وتقول: “إن هذا ليس تراجعًا حقًا، بل هو إعادة قاعدة، إنه تغيير في التركيز من الأهداف الطموحة إلى “كيف يمكننا التنفيذ فعليًا؟””. “عندما قاموا بهذه الطموحات، لم يكن لديهم خطة حقًا. . . إن تحويل العملاء بعيدًا عن النفط والغاز هو الطريقة الوحيدة لخفض الانبعاثات بشكل مستدام.
وقد تم تعيين رؤساء تنفيذيين جدد في كل من شركتي بريتيش بتروليوم وشل منذ وضع الاستراتيجيات، وكلاهما خففا من التوقعات بشأن وتيرة التغيير.
تظل BP ملتزمة بمحركات النمو الانتقالية الخمسة: الغاز الحيوي، والراحة، وشحن السيارات الكهربائية، والهيدروجين، والطاقة المتجددة. قال الرئيس التنفيذي موراي أوشينكلوس لصحيفة “فاينانشيال تايمز” في وقت سابق من هذا العام: “السؤال الذي سيتغير بمرور الوقت هو (بأي وتيرة) تمضي هذه الأمور قدما”.
عندما عدلت شركة شل أهدافها المناخية في آذار (مارس) الماضي، قال الرئيس التنفيذي وائل صوان إن التغييرات في الاستراتيجية – بما في ذلك الابتعاد عن توفير الكهرباء مباشرة للأسر – كانت “تتعلق أكثر بتحويل التركيز إلى المجالات التي يمكننا فيها التنافس حقا”.
من بين أكبر شركات النفط والغاز الأوروبية، يمكن القول إن شركة TotalEnergies كانت الأكثر اتساقًا في نهجها. وقد أكد باتريك بويانيه، الرئيس التنفيذي منذ عام 2014، مراراً وتكراراً على الحاجة إلى مواصلة الاستثمار في النفط والغاز، مع تنمية أعمال الطاقة المتكاملة “منخفضة الكربون”، والتي يتوقع أن تصبح تدفقاتها النقدية إيجابية في عام 2028.
ويقول لياو: “يمكنك النظر إلى طموحات التحول لدى توتال، ومقارنتها بأداء التحول، وستجد أنها الشركة التي تفعل الشيء الذي تقوله”.
يقول صالح إن أكبر شركات النفط والغاز لديها الموارد المالية والفنية لتكون مستثمرًا كبيرًا في البنية التحتية للطاقة النظيفة، لكن الصناعة لن تتحول إلا عندما يكون ذلك مربحًا.
وتقول: “لا يمكننا أن نخدع أنفسنا بأننا لا نعمل في سوق رأسمالية تتسم بالكفاءة إلى حد كبير”. “إنك تستثمر من أجل خلق القيمة، وهذا ما يتوقعه المساهمون. . . إذا قمت بتهيئة بيئة يكون فيها التحول مربحًا حقًا، فإن الشركات في الواقع ستتبع الأموال.
ونتيجة لذلك، فهي تعتقد أنه من غير المرجح أن تتولى شركات النفط الكبرى القيادة من الأمام، وتختار بدلاً من ذلك بناء القدرة على دخول أسواق جديدة لمنتجات الطاقة منخفضة الكربون مع تطور الطلب. وتقول: “بدون نماذج تسعير وتحفيز واضحة للغاية، من الصعب أن نقول: سنبنيها وسوف يأتون”.
بالإضافة إلى ذلك، بدلاً من تكرار نموذج النفط والغاز في بناء مشاريع التنقيب والإنتاج كثيفة رأس المال، قد تسعى شركات النفط الكبرى بدلاً من ذلك إلى استخدام قدراتها التجارية، وقواعد العملاء الواسعة، والبصمة العالمية لبناء أعمال منخفضة الكربون “خفيفة الأصول”. حيث يربطون المنتجين والمستهلكين.
يقول صالح: “إنهم في الواقع هم محور كل الأشياء”، مضيفًا أن هذه القدرة على إنشاء الأسواق وربطها يمكن أن تكون “أحد عوامل التمكين الحقيقية جدًا لعملية التحول”.
