وفي عامي 1973 و1979، أدت الحرب في إسرائيل والاضطرابات في إيران إلى تمزق سوق النفط مرتين، مما أدى إلى ارتفاع التضخم الذي استنزف الاقتصادات الغربية وأطاح برئيس أمريكي.
وفي العقود التي تلت ذلك، ظلت احتمالية أن يؤدي صراع جديد في الشرق الأوسط إلى قفزة أخرى في أسعار النفط والبنزين، تنهي الإدارة، مثل شبح فوق البيت الأبيض.
في الأسبوع الماضي، بدت المخاوف فجأة مبالغ فيها.
يوم الاثنين، بعد أقل من أسبوع من أول ضربات عسكرية مباشرة شنتها إيران على إسرائيل، مما أثار مخاوف من نشوب حرب إقليمية أوسع نطاقا، استقرت أسعار النفط عند 87 دولارا للبرميل – وهي ثابتة مقارنة بمستواها قبل الهجوم على القنصلية الإيرانية في دمشق. الثوران.
لقد كان عدم رد فعل ملحوظًا من أسواق النفط، خاصة في ضوء التهديد الذي تشكله إيران على مضيق هرمز، وهو الممر البحري الذي يمر عبره واحد من كل خمسة براميل من النفط يتم استهلاكها عالميًا يوميًا. وفي إظهار لتهديدها للممر المائي، استولت إيران على سفينة هناك في 13 أبريل، وهو نفس اليوم الذي شنت فيه هجومها على إسرائيل.
ويعود هدوء أسعار النفط الخام في مواجهة هذا الاضطراب إلى الأحداث التي وقعت على بعد 7000 ميل في حقول الصخر الزيتي في داكوتا الشمالية وغرب تكساس، حيث ترك المنقبون الأسواق العالمية غارقة في النفط الأمريكي.
وقال دانييل يرجين، نائب رئيس شركة ستاندرد آند بورز جلوبال ومؤرخ الطاقة الحائز على جائزة بوليتزر: “لقد أعاد النفط الصخري رسم خريطة النفط العالمية بطريقة لا يبدو أن معظم الناس يفهمونها”. “لم يغير ذلك التوازن بين العرض والطلب فحسب، بل غيّر التوازن الجيوسياسي والتوازن النفسي”.
الأرقام صارخة. قبل عقدين من الزمن كانت الولايات المتحدة تنتج نحو سبعة ملايين برميل من النفط يوميا وتستهلك 21 مليونا. وكانت دول الخليج مثل المملكة العربية السعودية والكويت – التي ترسل النفط عبر مضيق هرمز – من بين أهم الموردين الأجانب للولايات المتحدة.
والآن تنتج الولايات المتحدة ما يقرب من 20 مليون برميل يوميا من النفط، وهو ما يعادل تقريبا الاستهلاك. وانخفضت الواردات من الخليج، وأصبحت الولايات المتحدة مصدرا صافيا للنفط لأول مرة في عام 2019. ويضخ النفط الصخري في حوض بيرميان الغزير الإنتاج في تكساس ونيو مكسيكو كميات من النفط أكبر مما تضخه الكويت أو العراق أو الإمارات العربية المتحدة، وهي ثلاث من القوى الكبرى في منظمة أوبك.
ويقول المحللون إن المزايا الاستراتيجية عميقة، حتى بالنسبة للبيت الأبيض الحريص على التحول من الوقود الأحفوري إلى الطاقة النظيفة.
ويقولون إن زيادة النفط الصخري خففت من تأثير تخفيضات الإمدادات التي قامت بها منظمة أوبك في العامين الماضيين، وسمحت لإدارة الرئيس جو بايدن بفرض عقوبات على الموردين مثل فنزويلا وروسيا، مع تشديد القيود على إيران – كل ذلك دون خوف من التأثير على النفط. ارتفاع أسعار النفط.
قال هارولد هام، رئيس شركة كونتيننتال ريسورسز ورائد النفط الصخري: “إنه تحول كبير عما كنا عليه في السبعينيات”. “إذا لم تكن لديك ثورة الصخر الزيتي الآن، لكان سعر النفط 150 دولارًا. . . سوف تكون في وضع متقلب للغاية. سيكون الأمر مروعا.”
كما ساعد ارتفاع إمدادات النفط الصخري في إبقاء الأضواء مضاءة في أوروبا بعد غزو موسكو واسع النطاق لأوكرانيا في عام 2022، حيث ساعدت شحنات الغاز الطبيعي المسال الأمريكي – التي وصفتها إدارة ترامب سابقًا بأنها “جزيئات الحرية الأمريكية” – في إبعاد القارة عن الاعتماد على روسيا. إمدادات الأنابيب.
وقال يرجين إن مدى أهمية الصخر الزيتي لأسواق النفط كان واضحا بالفعل في عام 2019، بعد هجوم مدمر بطائرة بدون طيار على منشأة بقيق لمعالجة النفط الخام في المملكة العربية السعودية، المركز العصبي لقطاعها النفطي. ارتفعت أسعار النفط الخام بشكل حاد، ثم تراجعت بالسرعة نفسها تقريبًا.
وقال يرجين: “أعتقد أن هذا هو الوقت الذي أصبح فيه من الواضح بالنسبة لي أنه كانت هناك عملية إعادة توازن كبيرة”.
ومع ذلك، يحذر الخبراء من أن الولايات المتحدة لا تزال عرضة للصدمات النفطية. إن الحرب الشاملة بين إسرائيل وإيران، أو الانخفاض الكبير الجديد في الصادرات – على سبيل المثال إذا تم إغلاق مضيق هرمز – من شأنه أن يؤدي حتماً إلى إزالة الإمدادات من السوق العالمية القابلة للاستبدال، مما يؤدي إلى ارتفاع أسعار البنزين من بكين إلى بوسطن.
“ما زلنا معرضين بشدة للجغرافيا السياسية والتلاعب بالسوق. وقال جيم كرين من معهد بيكر بجامعة رايس: “إن النفط الصخري لا يساعد حقًا في ذلك”. “نعم، نحن منتج كبير. ولكن الأهم من ذلك أننا مستهلكون كبار، وهذا هو مكمن تعرضنا.”
وتمثل الولايات المتحدة نحو 20 في المائة من الطلب العالمي، مدفوعاً باعتماد البلاد على المركبات الكبيرة التي تستهلك كميات كبيرة من الوقود.
كما يظل النفط الصخري أيضًا عرضة بشكل فريد لتقلبات الأسعار، مما يجعله عنصرًا غير موثوق به في سوق النفط العالمية، كما يقول بعض المحللين.
قبل أربع سنوات فقط، دفع انهيار أسعار النفط خلال جائحة كوفيد – 19 العديد من منتجي النفط الصخري إلى حافة الإفلاس. واضطر الرئيس دونالد ترامب آنذاك إلى مناشدة المملكة العربية السعودية وروسيا لخفض إنتاجهما لدعم الأسعار لتجنب رقعة الصخر الزيتي – وهو دليل على ضعف الطاقة في الولايات المتحدة.
وبعد أن أدى الغزو الروسي لأوكرانيا إلى ارتفاع أسعار النفط في عام 2022، جاء دور بايدن للضغط على السعوديين طلبا للمساعدة، وحثهم هذه المرة على ضخ المزيد للتغلب على تكاليف البنزين الأمريكية المرتفعة.
ويشكك المسؤولون التنفيذيون في قطاع النفط الصخري أنفسهم في قدرة شركات الحفر على زيادة العرض بسرعة كافية لإنقاذ الاقتصاد العالمي من صدمة نفطية مفاجئة. لا تزال وول ستريت مترددة في تمويل حملات الحفر الجديدة من قبل المنتجين الذين اكتسبوا سمعة الإسراف في السنوات الأخيرة.
وكانت إدارة بايدن واعية لهذه الديناميكية – وكذلك العواقب السياسية لارتفاع أسعار البنزين قبل الانتخابات. في العام الماضي، قال أحد كبار مستشاري بايدن إن وول ستريت كانت “غير أمريكية” في إعاقة شركات الحفر.
وكان التركيز الدبلوماسي للبيت الأبيض منصبا على منع المزيد من الاضطرابات في الشرق الأوسط.
“لدينا انتخابات ولا تستطيع إدارة بايدن، ولا يمكنها، أن تتحمل التصرف بتهور أو اندفاع في المنطقة. وقال مات جيرتكين، الخبير الاستراتيجي الجيوسياسي في شركة BCA Research: “إنهم حذرون للغاية في كل خطوة يتخذونها”.
وقالت الإدارة أيضًا إنها لا تزال مستعدة لاستخدام الاحتياطيات الاستراتيجية المخزنة من النفط لإبقاء الأسعار منخفضة. عند نحو 3.68 دولار للجالون الواحد، قد تكون أسعار البنزين في الولايات المتحدة أقل مما هي عليه في الاقتصادات الأخرى – لكنها ارتفعت بنسبة 15 في المائة هذا العام.
وقالت إيمي مايرز جافي، الأستاذة في جامعة نيويورك: “خلاصة القول هي أنه من الأفضل دائما كأمة أن تمتلك نفطها الخاص”.
“لكن للأسف، سترتفع أسعار (الخام) إذا حدثت صدمة في العرض في السوق، ومن المحتمل أن ينتقل ذلك مرة أخرى إلى السائقين الأمريكيين مع ارتفاع أسعار الوقود – السوق العالمية وكل ذلك”.
