افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
ستتمكن الشركات التي تستورد المعادن المهمة إلى بريطانيا لاستخدامها من قبل الشركات المصنعة من الحصول على تمويل لأول مرة من تمويل الصادرات في المملكة المتحدة، حسبما ستعلن راشيل ريفز في الميزانية يوم الأربعاء.
وستقول المستشارة إن هذا الإجراء ضروري لمساعدة بريطانيا في السباق العالمي لتأمين مواد مثل الليثيوم والجرافيت والكوبالت التي تعتبر أساسية لصنع منتجات تتراوح من الهواتف إلى السيارات الكهربائية.
وقالت وزارة الخزانة إن هذا سيكون مفيدًا بشكل خاص للمصنعين في صناعات مثل الدفاع والفضاء وتصنيع بطاريات السيارات الكهربائية. تقوم شركتا صناعة السيارات نيسان وشركة تاتا المالكة لجاكوار لاند روفر ببناء مصانع للبطاريات في المملكة المتحدة، وهو ما يقول الخبراء إنه خطوة مهمة نحو تنمية سلسلة توريد المعادن الحيوية المحلية.
إن هدف تحويل أنظمة الطاقة بعيدًا عن الوقود الأحفوري ونحو مصادر الطاقة المتجددة مثل الطاقة الشمسية وطاقة الرياح سيتطلب زيادة هائلة في استخدام المعادن الحيوية.
والمملكة المتحدة جزء من تحالف يضم 14 دولة والمفوضية الأوروبية يسمى “شراكة أمن المعادن”، والذي يحاول زيادة التعاون الدولي والتمويل المشترك لهذا القطاع.
وتخوض الولايات المتحدة والصين حربا تجارية فرضت فيها واشنطن قيودا على تصدير أشباه الموصلات وغيرها من التقنيات المتقدمة، في حين ردت بكين بتقييد صادرات بعض المعادن.
وامتد التوتر أيضًا إلى الاتحاد الأوروبي، الذي قال هذا الشهر إنه سيفرض رسومًا جمركية على واردات السيارات الكهربائية الصينية بعد أشهر من التوترات المتصاعدة بين بروكسل وبكين.
وتسيطر الشركات الصينية على 90 في المائة من قدرة معالجة العناصر الأرضية النادرة في العالم، وأكثر من نصف قدرة معالجة النيكل والليثيوم والكوبالت.
وقال جيف تاونسند، مؤسس جمعية المعادن الحرجة، إنه من الأهمية بمكان أن تقوم المملكة المتحدة بتطوير صناعة المعادن الحيوية المحلية لتأمين الإمدادات على المدى الطويل، وهي دفعة ستحتاج الحكومة إلى دعمها.
وقال: “قد تكون هناك مشاريع غير ناجحة (تجارياً دون دعم حكومي) ولكن القيمة الاستراتيجية لامتلاك سلسلة توريد خاصة بك تفوق ذلك بكثير”.
وقال: “عليك أن تبني كل شيء دفعة واحدة”، من المناجم إلى المعالجة والتكرير وتصنيع البطاريات. “نحن في سباق عالمي.”
وقالت الحكومة إن التغيير سيجعل من الأسهل على UKEF، وكالة ائتمان الصادرات في المملكة المتحدة، تأمين عقود التمويل لموردي المعادن المهمين في دول مثل أستراليا التي لديها رواسب معدنية كبيرة.
وقال متحدث باسم الحكومة: “يعالج هذا فجوة في الدعم المالي الحالي الذي تقدمه المملكة المتحدة للمصنعين الذين يتطلعون إلى تأمين هذه المعادن الرئيسية، والذين لم يكونوا قادرين في السابق على الوصول إلى الدعم الحكومي من أجل القيام بذلك”.
وأضافوا أن القرار عزز “دعم تمويل الصادرات الرائد عالميًا الذي تقدمه UKEF”، مما جعل البلاد تتماشى مع المنافسين.
وقالوا إن ذلك يأتي على خلفية إطلاق الحكومة لاستراتيجيتها الصناعية الحديثة، والتي ستدفع “النمو طويل المدى الداعم لصافي الصفر والنمو الإقليمي والمرونة الاقتصادية”.
