احصل على تحديثات مجانية للأتربة النادرة
سوف نرسل لك أ ميفت ديلي دايجست البريد الإلكتروني تقريب الأحدث الأتربة النادرة أخبار كل صباح.
قال المدير الإداري للشركة إن الشركة الوحيدة المنتجة للمعادن الأرضية النادرة في بريطانيا تعطي الأولوية للتوسع في الولايات المتحدة والاتحاد الأوروبي وتكبح النمو في المملكة المتحدة بعد أن خلق خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي عقبات أمام التصدير إلى البر الرئيسي لأوروبا.
من بين العوامل التي دفعت قرار ألبرت سلوت، من شركة Less Common Metals، إلى الإعانات الضخمة المقدمة في عهد الرئيس الأمريكي جو بايدن لتطوير الإمدادات المعدنية الحيوية.
وأدلى سلوت بهذه التصريحات بعد التوصل إلى اتفاق يوم الاثنين لتوريد المعادن النادرة من جنوب أفريقيا بهدف تقليل اعتماد الغرب على الصين للحصول على المعادن الحيوية.
وقال سلوت في مقابلة: “نحن نحاول بشكل أساسي التوسع في المسرح الأوروبي كما هو الحال في الولايات المتحدة”. “إن خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي الذي نفذه البريطانيون لم يساعد حقًا في صناعة LCM، مما يعني أنه يجب أن يكون لدينا موطئ قدم في أوروبا.”
وأضاف أن الشركة يجب أن تكون قريبة من صانعي المغناطيس للتكنولوجيات الجديدة.
وأضاف: “ومن هنا جاءت المناقشات حول التوسع في الولايات المتحدة والاتحاد الأوروبي”.
الأتربة النادرة هي مجموعة من 17 عنصرًا مثل الديسبروسيوم والتيربيوم والنيوديميوم، والتي على الرغم من وجودها بشكل شائع في الأرض، إلا أن استخراجها معقد ويصعب معالجتها اقتصاديًا خارج الصين.
وقد تم تصنيفها على أنها معادن مهمة من قبل الحكومات الغربية بسبب دورها في السيارات الكهربائية وتوربينات الرياح وتقنيات الدفاع. ومع ذلك، يعتمد إنتاجها حاليًا بشكل كبير على الصين.
LCM هي واحدة من شركتين فقط خارج الصين تستطيعان إنتاج المعادن الأرضية النادرة والسبائك. تعد السبائك خطوة حيوية بين تعدين وفصل العناصر الأرضية النادرة واستخدامها في المغناطيس الدائم المستخدم في محركات السيارات الكهربائية والطائرات بدون طيار وتوربينات الرياح.
وتمثل الصين 70 في المائة من تعدين مركزات العناصر الأرضية النادرة، وفقا لتقرير أصدره العام الماضي مركز دراسات السياسة الأوروبية، وهو مركز أبحاث. لكن الوثيقة قالت إن الصين لديها سيطرة أكبر على سلسلة التوريد، حيث تسيطر على 91 في المائة من مرحلة التكرير والسبائك و94 في المائة من إنتاج المغناطيس الدائم في العالم.
وأشار ديفيد ميريمان، المحلل في شركة Project Blue، وهي شركة استشارية متخصصة في المعادن الثانوية مثل العناصر الأرضية النادرة، إلى أن الشركة الأخرى الوحيدة خارج الصين التي تتمتع بخبرة مماثلة لشركة LCM هي شركة Vietnam Rare Earth. وهذه الشركة مملوكة جزئياً للمصالح الصينية.
تدرس العديد من الشركات تطوير القدرة على تحويل المعادن الأرضية النادرة إلى معادن في كندا والولايات المتحدة وكوريا الجنوبية وأستراليا.
في عام 2021، تلقت LCM أموالًا حكومية لاستكشاف جدوى إنشاء سلسلة توريد للمغناطيس الدائم للأتربة النادرة في المملكة المتحدة. ستمتد مثل هذه السلسلة إلى ما هو أبعد من موقع الإنتاج الخاص بها في ميناء إليسمير، في ميرسيسايد.
ومع ذلك، فقد أثبت خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي أنه يمثل عقبة كبيرة أمام الشركة في تأمين عقود لتزويد مصنعي المغناطيس داخل الاتحاد الأوروبي. وبالتالي تسعى LCM إلى إنشاء كيان محلي داخل كتلة السوق الواحدة لتلبية احتياجات العملاء هناك.
وأضاف سلوت أنه من أجل التطوير بشكل أكبر في المملكة المتحدة، ستحتاج الشركة إلى المزيد من “اتفاقيات الشراء” – التزامات من العملاء لشراء كميات مستقبلية من المواد – من العملاء المحليين.
وقال سلوت: “بدون اتفاقيات الاستحواذ المحتملة، سيكون من الصعب إنشاء سلسلة توريد كاملة في المملكة المتحدة”.
وأضاف أنه لا يوجد حتى الآن أي صانع للمغناطيس في المملكة المتحدة على استعداد لتوقيع عقود لشراء السبائك الأرضية النادرة للشركة. وقال إن مثل هذه العقود “متاحة تقريبا” في الولايات المتحدة و”متاحة بسهولة” في الاتحاد الأوروبي.
ومن شأن الصفقة التي تم التوصل إليها يوم الاثنين أن تمنح شركة LCM إمدادًا من العناصر الأرضية النادرة المنفصلة من مشروع Phalaborwa التابع لشركة Rainbow Rare Earths في جنوب إفريقيا من أجل توسعها الدولي.
وفي حين أن حجم العرض لم يتم الانتهاء منه بعد، قال بيت جاردنر، المدير المالي لشركة Rainbow المدرجة في لندن، إن LCM من المحتمل أن توسع الإنتاج على شرائح. وستضيف كل شريحة جديدة حوالي 2000 طن سنويًا من إنتاج السبائك إلى طاقتها الإنتاجية. سيتطلب هذا المبلغ 40 في المائة من الإنتاج السنوي لشركة فالابوروا وإنتاج ما يكفي من المعدن للمحركات في أقل من 700 ألف سيارة كهربائية.
وقد أبرمت شركة Rainbow، التي أنتجت الدفعة الأولى من كبريتات الأرض النادرة المختلطة الأسبوع الماضي، شراكة مع K-Technologies لفصل العناصر في ولاية فلوريدا الأمريكية.
وفي إعلان منفصل يوم الثلاثاء، كشفت شركة Ionic Technologies ومقرها بلفاست عن شراكة جديدة مع شركة صناعة السيارات Ford وLCM، والتي تهدف إلى بناء سلسلة توريد لإعادة تدوير المغناطيسات الأرضية النادرة في المملكة المتحدة مدعومة بتمويل حكومي بقيمة 2 مليون جنيه إسترليني.
سيتم استخدام الأتربة النادرة المعاد تدويرها في مصنع نقل الحركة التابع لشركة فورد في هالوود في ميرسيسايد. وستنتج المنشأة غالبية المحركات التي تنتجها شركة صناعة السيارات الأمريكية في السوق الأوروبية. ستحتاج إلى 600 طن سنويًا من المواد الخام المغناطيسية لإنتاج محركات لحوالي 500 ألف سيارة كهربائية سنويًا بحلول عام 2026.
