الولايات المتحدة على أعتاب طفرة في بناء محطات توليد الطاقة بالغاز الطبيعي، حيث تتحول شركات التكنولوجيا الكبرى إلى الوقود الأحفوري لتلبية احتياجات الكهرباء الضخمة لثورة الذكاء الاصطناعي – مما يعرض الأهداف المناخية للخطر.
قالت شركة إنفيروس لاستشارات الطاقة إنه سيتم بناء ما يصل إلى 80 محطة جديدة لتوليد الطاقة تعمل بالغاز في الولايات المتحدة بحلول عام 2030، مما يضيف 46 جيجاوات من القدرة – وهو حجم نظام الكهرباء في النرويج وما يقرب من 20 في المائة أكثر مما تمت إضافته في الماضي. خمس سنوات.
ومن المتوقع أن تتجلى الزيادة في القدرة الإنتاجية خلال الولاية الثانية لدونالد ترامب، الذي تعهد بإبقاء الوقود الأحفوري في قلب الاقتصاد الأمريكي، ويشير إلى عكس التوقعات السابقة لانخفاض قدرة الغاز الطبيعي في السنوات الخمس المقبلة.
وقالت كوريانا ماه، محللة الأبحاث في شركة إنفيروس: “إن الغاز ينمو بشكل أسرع الآن، وعلى المدى المتوسط، من أي وقت مضى”.
وسيعرض التوسع الأهداف المناخية لإدارة بايدن للخطر، والتي دعت إلى انخفاض انبعاثات الغازات الدفيئة بنسبة 50-52 في المائة عن مستويات عام 2005 بحلول نهاية العقد، وأن تكون الشبكة خالية من التلوث الكربوني بنسبة 100 في المائة بحلول عام 2035.
وقال أرموند كوهين، المدير التنفيذي في فريق عمل الهواء النظيف، وهي منظمة بيئية غير ربحية: “لكي يكون للغاز الطبيعي دور في نظام الطاقة الخالي من الكربون، يجب تخفيف انبعاثاته إلى أقصى حد ممكن”.
أطلقت محطات توليد الطاقة بالغاز في الولايات المتحدة أكثر من مليار طن من ثاني أكسيد الكربون في العام الماضي، بزيادة نحو 4 في المائة خلال عام، وهي الأعلى على الإطلاق، وفقا لبيانات من مؤسسة إمبر للأبحاث في مجال الطاقة.
لن يتم تجهيز أي من محطات الغاز المخطط لها التي تتبعها Enverus بأنظمة احتجاز الكربون. وفي حين طلبت إدارة بايدن مرافق جديدة لتشمل التكنولوجيا ابتداء من عام 2032، فمن المتوقع أن يلغي ترامب القاعدة أو يضعفها.
قالت شركتا وود ماكنزي وستاندرد آند بورز جلوبال ماركت إنتليجنس إن إجمالي نمو القدرات الأمريكية يمكن أن يزيد بسرعة أكبر، بنسبة 35 في المائة و66 في المائة على التوالي على مدى خمس سنوات، مقارنة مع البناء في نصف العقد السابق.
وتأتي طفرة الغاز في الوقت الذي تتسابق فيه الولايات المتحدة ضد الصين لتطوير الذكاء الاصطناعي وتحاول استعادة التصنيع الذي فقدته في آسيا في العقود الأخيرة، مما أدى إلى ارتفاع تاريخي في الطلب على الكهرباء الرخيصة التي يمكن تشغيلها دون انقطاع.
والولايات المتحدة هي بالفعل أكبر منتج للغاز الطبيعي في العالم بفضل احتياطياتها الضخمة من الصخر الزيتي. وقد ساعد هذا في إبقاء الأسعار المحلية للوقود منخفضة نسبياً، حتى أثناء أزمة الطاقة في أوروبا، كما أدى إلى دعم طفرة الصادرات المنقولة بحراً.
على الرغم من أن إمدادات الطاقة النظيفة آخذة في الارتفاع أيضا في جميع أنحاء الولايات المتحدة – مدعومة بالإعانات الضخمة في قانون الحد من التضخم – يقول المطورون إن مصادر الطاقة المتجددة المتقطعة، حتى مع البطاريات الجديدة، ليست كافية بعد لتلبية احتياجات كبار المستهلكين.
قال مات بولبيت، نائب رئيس تطوير الطاقة في شركة إنترجي، وهي شركة مرافق كبيرة في الجنوب: “إن قدرتك على خدمة هذا النوع من الأحمال بشكل موثوق محدودة للغاية مع مصادر الطاقة المتجددة التقليدية”.
في ديسمبر/كانون الأول، أعلنت شركة إنترجي عن خطة بقيمة 3.2 مليار دولار لبناء ثلاث محطات غاز بإجمالي 2.3 جيجاوات لخدمة مركز بيانات الذكاء الاصطناعي التابع لشركة ميتا بقيمة 10 مليارات دولار، وهو الأكبر لدى شركة التكنولوجيا. وقالت الشركة لصحيفة فايننشال تايمز إن شركة Meta ستصبح “أكبر عميل منفرد” لشركة Entergy بمجرد أن يصبح المركز متصلاً بالإنترنت.
استهلاك الطاقة في الولايات المتحدة، المعروف في الصناعة باسم “الحمل”، وصل بالفعل إلى مستوى قياسي، لكنه سيقفز بنسبة 16 في المائة أخرى بحلول عام 2029، وفقا لمؤسسة جريد ستراتيجيز البحثية.
وتقول وزارة الطاقة الأمريكية إن الطلب على الكهرباء من مراكز البيانات المستخدمة للذكاء الاصطناعي سيتضاعف ثلاث مرات في السنوات الثلاث المقبلة.
إن التوقعات الخاصة بهذا النمو في توليد الطاقة بالغاز تقلب التوقعات السابقة رأساً على عقب. في ديسمبر 2023، توقعت إدارة معلومات الطاقة الأمريكية انخفاضًا صافيًا في قدرة التوليد التي تعمل بالغاز من عام 2025 إلى عام 2030، وفقًا لتحليل بيانات تقييم الأثر البيئي التي شاركتها بلومبرج إن إي إف مع فايننشال تايمز.
وتتسابق شركات أخرى الآن لمواكبة احتياجات الولايات المتحدة من الغاز.
وقال بيل نيوسوم، الرئيس التنفيذي لشركة ميتسوبيشي باور أمريكاز، وهي قسم من إحدى أكبر الشركات المصنعة لتوربينات الغاز في العالم: “كنت أتمنى لو كان بإمكاني توقع ذلك قبل 18 شهراً”. وقال نيوسوم لصحيفة فايننشال تايمز إن الشركة تخطط لاستثمار “مئات الملايين” لتوسيع طاقتها التصنيعية بما يصل إلى 50 في المائة في السنوات الثلاث المقبلة.
ارتفعت أسعار أسهم شركات المرافق وشركات تصنيع التوربينات، بما في ذلك شركة Siemens Energy وGE Vernova، بشكل حاد خلال العام الماضي.
كما تدخل شركات إنتاج النفط الكبرى، بما في ذلك إكسون موبيل وشيفرون، هذا المجال، حيث تصمم مصانع لتزويد مراكز بيانات الذكاء الاصطناعي مباشرة، وتجنب الشبكة.
يحتفظ بعض المنتجين بمحطات الغاز المتقادمة، في حين يقوم آخرون ببناء الحجم من خلال عمليات الاستحواذ. في العام الماضي، قامت شركة وود ماكنزي بتعديل توقعات عام 2035 لإجمالي حالات التقاعد في محطات الغاز الأمريكية بنسبة 10 في المائة.
أعلنت شركة كونستيليشن إنيرجي، إحدى أكبر شركات توفير الكهرباء في البلاد، يوم الجمعة، أنها قامت بشراء شركة كالبين، أكبر شركة مستقلة لإنتاج الطاقة للغاز، في صفقة تبلغ قيمتها حوالي 27 مليار دولار، مما يمثل واحدة من أكبر الصفقات في قطاع الطاقة.
تقود تكساس وتينيسي وكارولينا الجنوبية التوسع في سعة الغاز الجديدة، وفقًا لـ S&P. كما أن التحول من الفحم إلى الغاز يغذي هذا النمو.
“مثل أي شخص آخر في العالم، نريد أن تلحق مصادر الطاقة المتجددة بالركب. نحن جميعًا نؤيد أنظف طاقة ممكنة. وقال بوب واردن، العضو المنتدب في شركة الأسهم الخاصة Fortress Investment Group، التي استحوذت في وقت سابق من هذا الأسبوع على 850 ميجاوات من توربينات الغاز المتنقلة: “الحقيقة هي أن الأمر سيستغرق وقتا طويلا حتى يصبح ذلك أكثر انتشارا”.
