فتح Digest محرر مجانًا
تختار رولا خالاف ، محررة FT ، قصصها المفضلة في هذه النشرة الإخبارية الأسبوعية.
العولمة معلقة على فكرة بسيطة ومغرية: اجعل الأشياء التي تكون فيها القيام بذلك أرخص ، ثم شحنها إلى جيئة وذهابا. لكنه يعمل فقط إذا كان النصف الثاني من هذا السيناريو لا يزال قابلاً للتطبيق. إذا كانت هناك فرصة لشريكك التجاري ، فقد يستخدم شريكه التجاري في ذراعك القوي ، فقد يكون من الأفضل أن تدفع أكثر قليلاً ، والحفاظ على ما هو مهم حقًا تحت سيطرتك المباشرة.
يعد الصلب مثالًا قويًا على المكان الذي تأرجح فيه البندول من الكفاءة إلى اليقين. لذا فإن قرار المملكة المتحدة في نهاية هذا الأسبوع بتعيين السيطرة على الصلب البريطاني من مالكها الصيني Jingye – وبالتالي ضمان استمرار تشغيله – لم يرفع بالكاد الحاجب. إن فكرة أن المملكة المتحدة قد تفقد آخر أفران الصهر المتبقية ، وبالتالي قدرتها على صنع فولاذ جديد من خام الحديد ، من الواضح أنها فظيعة للغاية.
وراء هذا الخوف يكذب الآخرين. فقدان التوظيف هو واحد. تقنيات الإنتاج الأحدث – مثل ذوبان الخردة في أفران القوس الكهربائي ، والتي يمكن أن تناسب دولة تصدر الكثير من المعادن غير المرغوب فيها – كانت مرتبطة بدرجات أقل من الصلب ، على الرغم من أن هذا لم يعد هو الحال بالضرورة. تتشابك كل هذه الخيوط مع ارتباط المملكة المتحدة بالمعدن الذي يحمل مكانًا رئيسيًا في تاريخه كقوة صناعية.
والحقيقة هي أن الحفاظ على إنتاج الصلب في المملكة المتحدة يتطلب إعانة إلى الأبد. على الصعيد العالمي ، ربما تكون السعة أعلى بنسبة 30 في المائة من الطلب. تكلفة الطاقة عامل كبير في صناعة الصلب. إن إنتاج الأشياء في أوروبا بالكاد تنافسية ، في المملكة المتحدة أقل من ذلك.
النتيجة الصافية هي أن الصين مصدر كبير. كل من المملكة المتحدة وأوروبا مستوردون صافيان. الطواحين المحلية بالكاد مربحة ، على كل حال ، وسلسلة التوريد الصلب في المملكة المتحدة تتجول في كل مكان. على سبيل المثال ، من المقرر أن يغلق مركز خدمة الصلب في مانشستر Malcolm Clarke هذا الصيف.
القضية برمتها معقدة من قبل التعريفة الجمركية الأمريكية ، وحقيقة أن – في كل من أوروبا والمملكة المتحدة – سوف تحتاج إلى القضاء على انبعاثات ثاني أكسيد الكربون لتحقيق أهداف صفر صفر. يتطلب مسار أفران الصهر باللون الأخضر استخدام الهيدروجين ، بدلاً من الفحم ، كطعم في هذه العملية. وهذا يعني استثمارات إضافية ، وتكاليف الطاقة الإضافية.
هناك حلول. يمكن أن تعزز أوروبا قدرتها التنافسية لفترة من الوقت مع آلية تعديل حدود الكربون ، والتي هي في الأساس ضريبة على شدة الكربون من الفولاذ المستورد. ولكن ، على المدى الطويل ، من المحتمل أن تكون تكاليف الطاقة الخضراء في أوروبا أعلى بكثير من تكاليف المناطق المشمسة والرياح في العالم.
في النهاية ، يعد جعل الصلب في المنزل مفاضلة تبدو أكثر جاذبية عندما تكون Global Trust في التجارة نادرة. مع ما يكفي من الإرادة ، يمكن أن تبقى أفران British Steel. ولكن سواء كان ذلك في شكل إعانات مباشرة أو انخفاض تكاليف الطاقة أو حصص المشتريات المكلفة ، فإن الأمن يأتي بتكلفة يجب على دافعي الضرائب والمستهلكين تحملهم.
