افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
في غضون أربع سنوات فقط، شهدت صناعة النيكل في إندونيسيا تحولا – لتصبح موردا محوريا للسلعة الحيوية لبطاريات السيارات الكهربائية. ولكن مع تزايد أهميتها، تتزايد أيضاً سمعة الدولة الواقعة في جنوب شرق آسيا باعتبارها منتجاً للنيكل “القذر”.
تعد إندونيسيا الآن المورد المهيمن للمعدن في العالم، بعد الطفرة التي أثارها الحظر الذي فرضه الرئيس جوكو ويدودو على صادرات خام النيكل الخام، في محاولة لإجبار الشركات الأجنبية على الاستثمار في البلاد وإنشاء مصانع معالجة محلية.
واستجابت الشركات الصينية على الفور، فضخت مليارات الدولارات لتأمين الإمدادات من المعدن الضروري للانتقال بعيداً عن محركات الاحتراق. وكانت عملية إعادة تشكيل صناعة السيارات هذه سبباً في تعزيز صادرات إندونيسيا، وجلب كميات غير مسبوقة من الاستثمار الأجنبي المباشر، وإحداث تحول في ميزان الحساب الجاري.
لكن المنتقدين يقولون إن كل ذلك جاء بتكلفة بيئية باهظة، ويتهمون الحكومة بإعطاء الأولوية لاستخراج النيكل على حساب الغابات المطيرة في الدولة الأرخبيلية.
وهم الآن يحثون الصناعة والحكومة على تبني ممارسات أكثر استدامة، مشيرين إلى إزالة الغابات الجماعية الناجمة عن التعدين والاستخدام شبه الحصري لمحطات الطاقة التي تعمل بالفحم لتشغيل مصاهر النيكل. كما يتهمون مصانع المعالجة بتلويث مصادر المياه.
وتريد سيدةتيهايا عفرا، الباحثة في المجموعة البيئية ساتيا بومي، أن تضع الحكومة حدًا أقصى لإنتاج النيكل. وتقول: “إن القضية الأكثر أهمية في الجانب البيئي هي إزالة الغابات في المنطقة ذات التنوع البيولوجي العالي وفي الغابات ذات المخزون العالي من الكربون”.
أدى الانخفاض الأخير في أسعار النيكل العالمية إلى فرض تدقيق جديد على إندونيسيا. ومع امتلاكها أكبر احتياطيات في العالم وانخفاض تكاليف الإنتاج، من المتوقع أن تزيد البلاد من هيمنتها على الإمدادات العالمية حيث تعمل المناجم في أماكن أخرى على تقليص الإنتاج استجابة لانخفاض الأسعار.
وهي تمثل بالفعل 57 في المائة من النيكل المكرر في العالم، ومن المتوقع أن ترتفع حصتها إلى 69 في المائة بحلول عام 2030، وفقا لشركة بنشمارك مينيرال إنتليجنس.
ويقول المسؤولون التنفيذيون في الصناعة إنهم يتعرضون لضغوط متزايدة من المشترين الغربيين للعمل على استخدام الفحم وغيره من الممارسات الضارة بالبيئة.
وردا على الانتقادات، أعلنت الحكومة في جاكرتا في وقت سابق من هذا العام أنها ستضع “خارطة طريق لإزالة الكربون” لصناعة النيكل بحلول أوائل عام 2025.
يقول نزهار مريزي، مدير الطاقة والموارد المعدنية والتعدينية في وزارة تخطيط التنمية الوطنية: “علينا أن نجد أفضل طريقة لتحقيق جميع أهدافنا، ليس فقط الاقتصادية، بل البيئية أيضا”.
ويشير نيزار إلى أن إندونيسيا تطلق في المتوسط 58.6 طن من ثاني أكسيد الكربون لكل طن من النيكل المنتج، أي أكثر بعشرة أطنان من منتجي النيكل الآخرين. ويقول إن الحكومة مستعدة للمساعدة في تمويل المبادرات الخضراء ولكن من المتوقع أيضًا أن يلعب القطاع الخاص دوره.
وتبحث بعض الشركات بالفعل عن بدائل للفحم، من خلال بناء محطات الطاقة الشمسية لتشغيل المصاهر. لكن التحول الكامل إلى مصادر الطاقة المتجددة لا يزال على بعد عقود من الزمن. وحددت الحكومة عام 2060 كهدف لصافي الانبعاثات الصفرية، وستكون الصناعة والنقل الثقيل من بين القطاعات الأخيرة التي ستحقق التحول، وفقًا لنزار.
وقد قالت الحكومة مراراً وتكراراً إن التحول إلى صافي الصفر لا ينبغي أن يأتي على حساب النمو الاقتصادي وحددت الغاز الطبيعي كوقود لتقليل انبعاثاته أثناء تحول الطاقة.
ومع ذلك، فإن أحد المسؤولين التنفيذيين في صناعة النيكل – مع اعترافه بأن البلاد بحاجة إلى إعطاء الأولوية للمخاوف البيئية والاجتماعية والحوكمة (ESG) – يحذر من أن الغاز الطبيعي أكثر تكلفة من الفحم، ومن شأنه أن يقوض مزايا التكلفة في إندونيسيا.
بالإضافة إلى ذلك، فإن أي تحول إلى الغاز، وفي نهاية المطاف، إلى مصادر الطاقة المتجددة سيكون بطيئا، لأن العديد من مناجم النيكل تقع في مواقع نائية، مما يجعل من الصعب بناء البنية التحتية. يقول المسؤول التنفيذي: “ليس لدينا خيار سوى استخدام الفحم في الوقت الحالي”. “بعض المواقع بعيدة جدًا. ببساطة لا توجد مصادر بديلة أخرى.
ويعترف نزهار بأن البنية التحتية للغاز لم يتم وضعها بعد، لكنه يصر على أنه بمجرد بناء خطوط الأنابيب والموانئ، ستنخفض الأسعار. ويقول: “الفحم أرخص لأن سوق الغاز لم يتم تطويره بالكامل بعد في إندونيسيا”، مما يشير إلى إمكانية بيع النيكل “النظيف” بسعر أعلى.
يقول أحمد زهدي دوي كوسوما، محلل الصناعة في بنك مانديري، إن الشركات الصينية المستثمرة في النيكل الإندونيسي سيتعين عليها أيضًا أن تأخذ زمام المبادرة لجعل القطاع أكثر خضرة. “هدفهم الرئيسي، حتى الآن، هو محاولة أن يكونوا أكثر قدرة على المنافسة، وليس المعايير البيئية والاجتماعية والحوكمة”.
لكنه يرى أن الاستدامة يمكن أن تصبح أولوية إذا استثمر المزيد من الشركات الغربية في إندونيسيا، على الرغم من أنه يحذر من أنه من غير المرجح أن يكون هناك تحول كبير فيما يتعلق بمصادر الطاقة النظيفة خلال العقد المقبل. “يلزم بناء الكثير من البنية التحتية قبل أن يتم فصل صناعة النيكل عن الفحم.”
