سيقترح المنظمون يوم الأربعاء إصلاحًا شاملًا لقانون حوكمة الشركات في المملكة المتحدة بهدف زيادة مسؤولية مجالس إدارة الشركة عن الحسابات الدقيقة وتعزيز مساءلة المديرين عن سوء السلوك.
تأتي التنقيحات المخططة على الكود من قبل مجلس التقارير المالية عقب استشارة حكومية في عام 2021 بشأن تغيير نظم التدقيق وحوكمة الشركات في المملكة المتحدة بعد فضائح في شركات بما في ذلك شركة البيع بالتجزئة BHS والمتعاقد الخارجي Carillion وسلسلة المقاهي Patisserie Valerie.
بعد ضغوط من الشركات ، قرر الوزراء عدم تبني بعض التغييرات المثيرة للجدل من خلال التشريعات التي طال انتظارها.
وبدلاً من ذلك ، اختاروا نهجًا أكثر “ملائمة للأعمال” ، مع تنفيذ بعض التغييرات من خلال إصلاح شامل لقانون حوكمة الشركات.
وتشمل هذه المتطلبات ، استنادًا إلى قانون Sarbanes-Oxley الأمريكي الذي تم تمريره في عام 2002 في أعقاب فضيحة Enron ، للمديرين بإصدار إعلان بأن الضوابط الداخلية لشركاتهم كانت فعالة.
تهدف الضوابط إلى ضمان أن الشركات في وضع يمكنها من إنتاج تقارير مالية موثوقة وكذلك الامتثال للقوانين ذات الصلة.
بموجب قانون حوكمة الشركات المعدل ، يُتوقع من أعضاء مجلس الإدارة الإفصاح عن “نقاط الضعف أو الإخفاق الجوهرية” في هذه الضوابط.
ينطبق الكود على الشركات التي لها قائمة متميزة في لندن ويمكن لمديري مجلس الإدارة اختيار عدم الامتثال طالما أنهم يشرحون أسبابهم.
قال ديفيد ستايلز ، مدير حوكمة الشركات والإشراف في مجلس الإدارة المالية ، إن تضمين قواعد الضوابط الداخلية في الكود بدلاً من التشريع “يوضح مسؤولية مجلس الإدارة عن هذه المشكلة ، لكنه يعكس الحاجة إلى المرونة والتناسب ومراعاة الظروف الخاصة للشركات الفردية” .
تشمل التنقيحات المقترحة للمدونة ، والتي ستكون مفتوحة للمشاورات العامة حتى منتصف سبتمبر ، خططًا لتعزيز تقارير الشركة عن ترتيبات الاسترداد التي تؤثر على رواتب أعضاء مجلس الإدارة في حالة سوء السلوك أو الإخفاقات الجسيمة الأخرى.
ستضع التغييرات توقعًا على الشركات لتضمين مثل هذه الأحكام في عقود عمل أعضاء مجلس الإدارة.
يُتوقع من الشركات أن تفصح في التقارير السنوية عن “الظروف الدنيا” التي يمكن فيها تفعيل هذه الأحكام وما إذا كانت قد استخدمت في آخر سنة مالية.
ستفرض التغييرات على المدونة أيضًا مسؤوليات إضافية على مجالس الإدارة ولجان التدقيق فيما يتعلق بالإبلاغ عن القضايا البيئية والاجتماعية وقضايا الحوكمة.
سيُطلب من الشركات أن يكون لديها سياسة تدقيق وتأكيد تتعامل مع ما إذا كانت تسعى للحصول على ضمان خارجي بشأن ضوابطها الداخلية أو المقاييس البيئية والاجتماعية والحوكمة المنشورة في التقارير السنوية وكيفية ذلك.
تعهدت الحكومة في خطاب الملكة العام الماضي بنشر مشروع قانون بشأن إصلاحات أوسع ، بما في ذلك إنشاء هيئة تنظيمية للمحاسبة ، خلال الدورة البرلمانية الحالية.
قال السير جون طومسون ، الرئيس التنفيذي المنتهية ولايته لمجلس البحوث المالية ، إن التغييرات المقترحة على المدونة كانت “خطوة أخرى” نحو استعادة الثقة في التدقيق وحوكمة الشركات في انتظار التشريع.
وردا على سؤال حول ما إذا كانت الحكومة لا تزال تتوقع نشر مسودة قانون خلال الدورة البرلمانية الحالية ، قال متحدث باسمها: “لا تزال الحكومة ملتزمة بقيادة تحسينات كبيرة لمراجعة الحسابات وحوكمة الشركات في المملكة المتحدة ، بما يتماشى مع الخطط الطموحة التي تم وضعها العام الماضي. الإصلاح جاري وسنشرع عندما يسمح الوقت البرلماني بذلك “.
