افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
حققت شركة نورثفولت تقدمًا كبيرًا في تكنولوجيا البطاريات الجديدة المستخدمة لتخزين الطاقة والتي تدعي الشركة الصناعية السويدية الناشئة أنها يمكن أن تقلل من الاعتماد على الصين في التحول الأخضر.
قامت المجموعة السويدية، بدعم من شركات فولكس فاجن وبلاك روك وجولدمان ساكس، بتطوير بطارية أيون الصوديوم التي لا تحتوي على الليثيوم أو الكوبالت أو النيكل – وهي معادن مهمة سارعت الشركات المصنعة للحصول عليها، مما أدى إلى تقلبات في الأسعار.
وقال بيتر كارلسون، الرئيس التنفيذي والمؤسس المشارك لشركة نورثفولت، لصحيفة فايننشال تايمز إن التكنولوجيا الجديدة يمكن أن تصل قيمتها إلى عشرات المليارات من الدولارات لأنها تفتح مناطق مثل الشرق الأوسط وأفريقيا والهند لتخزين الطاقة التي تعمل بالبطاريات لصالح السويد. مجموعة.
وقدر أنه في غضون عشرة أعوام، يمكن أن يصبح سجل الطلبيات لتخزين الطاقة “كبيرا أو ربما أكبر من المحفظة الحالية” من بطاريات السيارات الكهربائية، التي تلقت شركة نورثفولت طلبيات بقيمة 55 مليار دولار لها.
وأضاف: “نحن لا نعتمد إلى هذا الحد على عدد من سلاسل التوريد الاستراتيجية التي أنشأتها الصين بطريقة فعالة للغاية”.
تعد شركة نورثفولت أكبر أمل لأوروبا حاليًا للتنافس ضد شركات البطاريات الصينية والكورية واليابانية المهيمنة. وقد بدأت في تصنيع بطاريات أيون الليثيوم للسيارات والشاحنات في مصنع أسفل الدائرة القطبية الشمالية في السويد، ولديها خطط لإنشاء ثلاثة مصانع أخرى في كندا وألمانيا والسويد.
يُنظر إلى بطاريات أيونات الصوديوم على أنها بديل أرخص وأكثر أمانًا لبطاريات الليثيوم المستخدمة على نطاق واسع لتخزين الطاقة لأنها تعمل بشكل أفضل في درجات الحرارة العالية والمنخفضة جدًا. لكن كمية الطاقة التي يمكن أن تنتجها نسبة إلى حجمها تخلفت منذ فترة طويلة عن بطاريات الليثيوم، مما يجعل خلايا الصوديوم غير عملية حاليًا بالنسبة لمعظم السيارات الكهربائية حيث تكون المساحة باهظة الثمن.
وقالت شركة نورثفولت يوم الثلاثاء إنها تحققت الآن من صحة بطارية أيون الصوديوم عند المستوى الحرج البالغ 160 واط ساعة لكل كيلوغرام، وهي كثافة طاقة قريبة من نوع بطاريات الليثيوم المستخدمة عادة في تخزين الطاقة. تتمتع بطاريات الليثيوم المستخدمة في السيارات الكهربائية بكثافة طاقة تصل إلى حوالي 250-300 وات في الساعة لكل كجم، في حين أن تلك المستخدمة عادةً في تخزين الطاقة تبلغ حوالي 180 وات في الساعة لكل كجم.
قال خبراء خارجيون إن شركة نورثفولت ذهبت إلى أبعد من العديد من المنافسين الصينيين مثل شركة CATL، أكبر شركة لتصنيع البطاريات في العالم، والتي استخدمت أكاسيد تحتوي على معادن مثل النيكل أو الكوبالت أو المنغنيز في بطاريات أيونات الصوديوم الخاصة بها. إن استخدام المعادن يجعلها أكثر تكلفة وأقل أمانًا، حيث يمكن أن تشتعل فيها النيران عند درجات حرارة منخفضة.
وبدلاً من ذلك، تستخدم بطاريات أيونات الصوديوم التي تنتجها شركة نورثفولت اللون الأزرق البروسي، وهو صبغة استخدمت لأول مرة في القرن الثامن عشر لصنع طلاء أزرق، وقد اكتشف جون جوديناف، الحائز على جائزة نوبل في الكيمياء، إمكانات البطاريات لأول مرة.
وتأمل في تقديم العينات الأولى للعملاء في العام المقبل، وسوف تصل إلى الإنتاج على نطاق واسع بحلول نهاية العقد. وستحتاج إلى مصانع جديدة إلى جانب المصانع الأربعة التي خططت لها حاليًا لإنتاج بطاريات الليثيوم أيون للسيارات.
قالت إيولا هيوز، مديرة الأبحاث في شركة رو موشن لاستشارات البطاريات: “من المهم للغاية أن تكون أول لاعب صيني سابق يحصل على منتج أيون الصوديوم الذي تم التحقق من صحته لتخزين الطاقة”.
لكنها قالت إن النجاح المحتمل لبطاريات أيونات الصوديوم سيعتمد على أسعار بطاريات الليثيوم، التي انخفضت في الأشهر الأخيرة، وعلى مدى سرعة الشركات المصنعة مثل نورث فولت في توسيع نطاق التكنولوجيا الجديدة.
وقالت عن المجموعات الصينية التي تنتج بطاريات أيونات الصوديوم: “المستثمرون أقل حماسا من العام الماضي، وبعض التطوير المستقبلي لسلسلة توريد أيونات الصوديوم قد يتأخر أو حتى يتم إلغاؤه”. وأضافت: “إن انخفاض سعر الليثيوم جعل التكلفة والفائدة لأيون الصوديوم أقل وضوحًا”.
تعتقد المجموعة السويدية أن سعر الليثيوم هو معيار غير موثوق به بسبب التقلب المستمر في الأسعار.
وقال كارلسون إنه يعتقد أن بطاريات أيونات الصوديوم ستكون أرخص بنحو الربع من بطاريات الليثيوم المستخدمة عادة في تخزين الطاقة، والتي هي في حد ذاتها أرخص من تلك المستخدمة في السيارات الكهربائية. وأضاف أن استبدال الجرافيت بالكربون الصلب من شأنه أن يقلل أيضًا من البصمة الكربونية لبطارية أيون الصوديوم الجديدة، بينما ستكون قادرة على تحمل ما يصل إلى ثلاثة أضعاف التعرض للحرارة لبطاريات الليثيوم.
“إن الجمع بين القدرة الحرارية والتكلفة وجانب الاستدامة يجعلنا متفائلين للغاية بشأن إمكانية استخدام هذه التكنولوجيا. . . وقال الرئيس التنفيذي لشركة نورثفولت: “إنها فرصة كبيرة حقًا لمناطق مثل الشرق الأوسط وأفريقيا والهند”.
دعت شركة نورثفولت المصرفيين إلى تقديم عروض لأدوار في عملية إدراج في سوق الأوراق المالية يمكن أن تقدر قيمتها بنحو 20 مليار دولار في وقت مبكر من العام المقبل.
وقال كارلسون إن شركة نورثفولت كانت تتأكد من أنها مستعدة لأن تصبح شركة عامة ولكنها كانت تضمن أيضًا أن لديها التمويل الكافي في حالة عدم تحسن ظروف السوق.
وأضاف: “نحن نتأكد من أننا لا نعتمد على فتح نافذة الاكتتاب العام أم لا”. قال أشخاص مطلعون على عملية جمع الأموال التي قامت بها شركة نورثفولت إنها تستعد لتمويل ديون تزيد قيمتها عن خمسة مليارات دولار لمصنعها الحالي في السويد.
