على الرغم من أنه لا أحد منا سيضع نفسه أو أحبائه في طريق الأذى عمدًا، إلا أن التعرض غير المقصود للسموم البيئية قد يفعل هذا الشيء بالذات. تعتبر المواد الكيميائية البيرفلوروألكيل والبولي فلورو ألكيل، المعروفة مجتمعة باسم PFAS، أحد الأمثلة على ذلك وقد تكون خطيرة بقدر شيوعها.
PFAS – المعروف أيضًا باسم “المواد الكيميائية الأبدية” لأنها لا تتحلل في البيئة أو جسم الإنسان – موجودة في دماء معظم الأمريكيين بسبب وجودها في الطعام والماء والأدوات المنزلية وغير ذلك، وفقًا للمراكز الأمريكية لمكافحة الأمراض والوقاية منها. مكافحة الأمراض والوقاية منها. ارتبط التعرض لـ PFAS بمجموعة من الحالات الطبية، من أمراض القلب إلى السرطان إلى مشاكل الخصوبة.
هل هناك طرق لتجنب PFAS تمامًا؟ إن القضاء على التعرض لها ليس بالأمر السهل لأن PFAS موجود في كل مكان حولنا. ومع ذلك، فقد اتخذت حكومة الولايات المتحدة مؤخرًا إجراءات لحماية الأشخاص من هذه المواد الكيميائية، وهناك بعض الطرق التي يمكنك من خلالها تقليل المخاطر والحد من تعرضك كفرد.
تعالج وكالة حماية البيئة المواد الكيميائية الموجودة في مياه الصنبور إلى الأبد
ولأول مرة، في 10 أبريل 2024، وضعت وكالة حماية البيئة الأمريكية حدودًا وطنية على عدة أنواع من PFAS في مياه الشرب، والتي تشمل مياه الصنبور.
تتضمن قاعدة وكالة حماية البيئة بشأن PFAS في مياه الشرب ما يلي:
- لا يمكن أن تتجاوز أنواع PFAS الأكثر دراسة – PFOA وPFOS – 4 أجزاء لكل تريليون في مياه الشرب العامة.
- FNA وPFHxS (الإصدارات الأقدم من PFAS) والمواد الكيميائية GenX (التي تم إنشاؤها لتحل محل PFOA) مقيدة بـ 10 أجزاء لكل تريليون.
وذكرت شبكة إن بي سي نيوز أن هذه هي الحدود الدنيا التي يمكن للمختبرات اكتشافها، وبالتالي يمكن لأنظمة المياه معالجتها. وقدرت وكالة حماية البيئة أن ما يصل إلى 10% من شبكات المياه في البلاد، والتي تؤثر على حوالي 100 مليون شخص، سوف تحتاج إلى إجراء تغييرات لتلبية هذه المعايير.
ومع ذلك، بالنسبة لمعظم هذه المواد الكيميائية، يستغرق الأمر “ما بين سنتين إلى ثماني سنوات حتى تنخفض الكمية في أجسامنا بمقدار النصف. لذلك نحن ننظر إلى سنوات قبل أن نرى بعض الانخفاضات الكبيرة في تعرضنا لها بمرور الوقت،” آنا ريد، دكتوراه، مدير الدعوة PFAS في مجلس الدفاع عن الموارد الوطنية، قال لشبكة NBC News.
ما هي PFAS؟
PFAS هو مصطلح شامل يشير إلى أكثر من 12000 مركب كيميائي من صنع الإنسان تحتوي على هياكل كيميائية مختلفة ذات خاصية مشتركة واحدة على الأقل: وجود روابط الكربون والفلور، والتي تعد واحدة من أقوى الروابط في الكيمياء.
ما هي استخدامات PFAS؟
“هذه الخاصية الكيميائية تجعل PFAS مفيدًا جدًا في مواد الطلاء المستخدمة في العزل المائي، والأسطح غير اللاصقة، ومثبطات اللهب وغيرها الكثير،” دارلين كاسترو ميلينديز، MS، عالم المناعة والأحياء الدقيقة في مختبر شيبل في المركز الطبي بجامعة روتشستر، يقول TODAY.com.
هيكل الترابط هذا له جانب سلبي يتمثل في جعل PFAS مقاومًا للانهيار البيئي، ولهذا السبب غالبًا ما يطلق عليها “المواد الكيميائية إلى الأبد”.
“نظرًا للطبيعة المستقرة للغاية لروابط الكربون والفلور، فإن PFAS شديدة المقاومة للتحلل والتفكيك مقارنة بالعديد من المواد الكيميائية الأخرى التي يصنعها الإنسان”، تقول سوزي داي، دكتوراه، عالمة بيئية في جامعة تكساس إيه آند إم.
بدأ الاستخدام الصناعي لـ PFAS في الأربعينيات من القرن الماضي، ولم يتم تحديد آثارها على صحة الإنسان لمدة 20 عامًا أخرى. ولكن حتى ذلك الحين، استمر استخدام المواد الكيميائية في مصانع التصنيع حول العالم، مما أدى في النهاية إلى شق طريقها إلى السلسلة الغذائية وإلى المياه السطحية والمياه الجوفية ومصادر مياه الصرف الصحي.
وقد أصبح استخدامها واسع الانتشار إلى الحد الذي جعل دراسة حديثة أجرتها هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية توصلت إلى أن 45% من مياه الصنبور في أمريكا ملوثة بنوع واحد على الأقل من PFAS.
يقول جيسون وو، دكتوراه في علم العقاقير وأخصائي أمراض الكلى في معهد صحة الإنسان والبيئة في المركز الطبي بجامعة روتشستر، لموقع TODAY.com: “يتعرض البشر لـ PFAS في المقام الأول من خلال تناول وشرب الأطعمة والمياه الملوثة”. .
كيف نتعرض لـ PFAS؟
بالإضافة إلى هذا المستوى من تلوث المياه، تُستخدم هذه المواد الكيميائية أيضًا في مجموعة من العناصر اليومية بما في ذلك:
- تغليف الطعام
- أواني طهي غير لاصقة
- خيط تنظيف الاسنان
- حاويات الإخراج
- أغلفة العلكة
- ماصات الشرب
- الملابس في الهواء الطلق
- علب البيتزا
- أجهزة طبية
- إلكترونيات
- السجاد والأثاث المقاوم للبقع
“حتى بعض مستحضرات التجميل، مثل الماسكارا وأحمر الشفاه وكحل العيون، تحتوي على PFAS بسبب قدرتها على مقاومة الماء وطويلة الأمد،” دكتور إرين هاينز، أستاذ الطب الوقائي والصحة البيئية في كلية الصحة العامة بجامعة كنتاكي. الصحة تقول TODAY.com.
يقول ويليام ديشتيل، دكتوراه، أستاذ الكيمياء في جامعة نورث وسترن، لموقع TODAY.com أن العديد من الإمدادات الغذائية قد تلوثت أيضًا، حيث تعيش العديد من أسماك المياه العذبة في الماء مع PFAS، وتأكل الحيوانات الأعشاب الملوثة بـ PFAS، وتنمو المنتجات في أو يتم ريها بتربة أو مياه ملوثة بـ PFAS.
إحدى الطرق الرئيسية لتسرب PFAS إلى الغذاء هي عند استخدام المواد الكيميائية في التصنيع، لذلك من المهم أن تتخذ الشركات خطوات لمنع PFAS من ملامسة التربة أو الماء أو الهواء الخارجي. يقول ديتشل إن شركات أخرى تستخدم PFAS بطرق “تافهة” أكثر بكثير. “لا أحد يحتاج إلى خيط تنظيف الأسنان المغطى بـ PFAS.”
إن انتشار PFAS شائع جدًا لدرجة أن إحدى الدراسات التي أجريت عام 2007 كشفت عن وجود المواد الكيميائية إلى الأبد في 98٪ من الأمريكيين. يقول ديشتيل: “لأننا كنا بطيئين في الاستجابة لآثارها السلبية، فقد تم دمج PFAS في العديد من جوانب الحياة الحديثة بحيث يصعب تجنبها”.
يعتقد الخبراء أن التعرض التراكمي لـ PFAS يسبب التأثيرات الأكثر ضررًا، لذا كلما قل PFAS في جسمك، كان ذلك أفضل.
يقول سكوت بارتيل، دكتوراه، أستاذ الصحة البيئية والمهنية في جامعة كاليفورنيا، إيرفين: “يتم إخراج العديد من PFAS ببطء من أجسامنا، مما يؤدي إلى تراكمها إلى تركيزات أعلى بمرور الوقت”.
ولهذا السبب، يعد الحد من التعرض، عندما يكون ذلك ممكنًا، أمرًا بالغ الأهمية. يقول بارتيل لموقع TODAY.com: “لقد وجد العلماء باستمرار معدلات أعلى لمشاكل صحية معينة بين الأشخاص الذين لديهم تعرضات أعلى لـ PFAS”.
ما هي الآثار الصحية لل PFAS؟
في حين أننا ما زلنا لا نفهم تمامًا جميع التأثيرات الجزيئية لـ PFAS على الجسم، إلا أن بعض العواقب الضارة معروفة.
تشرح ديليزا فيرويذر، الحاصلة على درجة الدكتوراه، ونائب رئيس الأبحاث الانتقالية في قسم طب القلب والأوعية الدموية في Mayo Clinic في فلوريدا وعالمة السموم السابقة في قسم: “إن PFAS هي اختلالات في الغدد الصماء، لذا فهي تغير كيفية عمل الهرمونات في الجسم”. علوم الصحة البيئية في جامعة جونز هوبكنز. وأخبرت TODAY.com أن هذا مهم لأن الهرمونات تنظم العديد من وظائف الخلايا والأعضاء، “وبالتالي تؤثر على تطور المرض”.
وتقول هي والخبراء الآخرون إن العديد من الحالات الطبية والنتائج الصحية الضارة ارتبطت بالتعرض لـ PFAS. وتشمل هذه زيادة خطر:
- مرض قلبي
- سرطان الكلى
- سرطانات الخصية
- بدانة
- عالي الدهون
- اضطراب المناعة
- السكري
- التغيرات في وظائف الكبد
- ضعف فعالية اللقاحات
- آثار سلبية على الجنين أثناء الحمل، مثل انخفاض الوزن عند الولادة وارتفاع ضغط الدم الناتج عن الحمل
كيفية تجنب PFAS
يتطلب تجنب العواقب الصحية الناجمة عن التعرض لـ PFAS تغييرًا منهجيًا وإجراء تعديلات في السلوك اليومي للفرد. يقول كاسترو ميلينديز: “الوقاية هي الطريقة الوحيدة لتقليل التراكم بمرور الوقت”.
قم بإزالة PFAS من مياه الشرب الخاصة بك
على المستوى الفردي، أحد أفضل الأماكن للبدء هو التأكد من عدم تعرض أفراد الأسرة لمياه الشرب من المصادر البلدية. تقدم وكالة حماية البيئة (EPA) أداة تحليلية مجانية لـ PFAS توضح ما إذا كانت إمدادات المياه في المكان الذي تعيش فيه ملوثة بـ PFAS. هناك أيضًا مجموعة من أدوات اختبار المياه التي يمكنك شراؤها عبر الإنترنت ومن متاجر البيع بالتجزئة التي تختبر وجود المواد الكيميائية في مصادر المياه.
إذا كانت اختبارات المياه الخاصة بك إيجابية بالنسبة لـ PFAS، فيمكن تجنب التعرض للمواد الكيميائية باستخدام نظام ترشيح الكربون أو التناضح العكسي. يحذر وو: “كلما أمكن، تجنب شرب مياه الصنبور غير المفلترة”.
قم بشراء عدد أقل من المنتجات التي تحتوي على PFAS
بالإضافة إلى التحول إلى المياه النقية، يمكنك الحد من التعرض لـ PFAS عن طريق تجنب:
- الملابس والسجاد والأثاث المقاومة للبقع
- مستحضرات التجميل المقاومة للماء
- الأطعمة المعبأة في ورق وكرتون مقاوم للدهون،
- أي منتجات أخرى يتم تسويقها على أنها مقاومة للماء أو البقع.
يقول بارتيل: “إذا كانت مقاومة للماء أو البقع ولم يتم الإعلان عنها على أنها خالية من PFAS، فهناك احتمال كبير أنها تحتوي على PFAS”.
استبدل أدوات الطهي غير اللاصقة
“أوصي أيضًا باستبدال أواني الطهي غير اللاصقة بأخرى من الفولاذ المقاوم للصدأ أو الزجاج أو بديل من الحديد الزهر”، تنصح كاسترو ميلينديز.
جعل الحكومة مسؤولة عن تنظيم PFAS
اتخذت الوكالات الفيدرالية بعض الخطوات لتقليل التعرض لـ PFAS.
أعلنت وزارة الزراعة الأمريكية في فبراير أنه لم يعد من الممكن استخدام PFAS في تعبئة المواد الغذائية، وتم حظر إنتاج بعض أخطر PFAS في الولايات المتحدة تمامًا. وفي خطوة جيدة أخرى، أعلن البيت الأبيض ووكالة حماية البيئة في وقت سابق من هذا الشهر عن أول حدود على الإطلاق لمادة PFAS في مياه الشرب.
يقول بارتيل: “سيؤدي هذا إلى تقليل التعرض لملايين الأشخاص في الولايات المتحدة”. “لكن ضع في اعتبارك أن المدن أمامها خمس سنوات للامتثال، لذلك إذا كان لدي PFAS في ماء الصنبور، فلن أنتظر لتصفيته.”
ويضيف هاينز: “لا يزال هناك القليل من المعايير الفيدرالية لحماية الجمهور من الانكشاف”.
