- لا يزال البحث جارياً حول المكونات الموجودة في المنتجات الغذائية التي قد تكون ضارة إذا تم استهلاكها بكميات كبيرة.
- تشير بيانات دراسة حديثة إلى أن العديد من المنتجات المحتوية على الكاكاو تتجاوز مستويات الجرعة القصوى المسموح بها من الرصاص والكادميوم، وأن المنتجات العضوية أكثر عرضة لاحتواء مستويات أعلى من المنتجات غير العضوية.
- ورغم أن هذه النتائج لا تشير بالضرورة إلى أضرار جسيمة ناجمة عن منتجات الكاكاو، فإنها تسلط الضوء على الحاجة إلى مزيد من البحث والشفافية في عمليات إنتاج الأغذية.
تُعد الشوكولاتة أحد المكونات الشائعة للحلويات، وتحظى منتجات الشوكولاتة الداكنة والكاكاو بشعبية كبيرة في الولايات المتحدة وحول العالم.
لا يزال البحث جاريا حول الفوائد الصحية المحتملة لهذه المنتجات والأضرار المحتملة.
دراسة نشرت حديثا في الحدود في التغذية تم فحص مستويات الرصاص والكادميوم والزرنيخ في 72 منتجًا يحتوي على الكاكاو على مدى 8 سنوات.
توصل الباحثون إلى أن أيا من المنتجات لم يحتوي على جرعة من الزرنيخ تزيد عن الحد الأقصى المسموح به.
ومع ذلك، تجاوزت 43% من المنتجات الحد الأقصى المسموح به من الجرعة للرصاص، وتجاوزت 35% الحد الأقصى المسموح به من الجرعة للكادميوم.
ورغم أنه ينبغي تفسير البحث بحذر، فإن النتائج تشير إلى الحاجة إلى مزيد من التنظيم لهذه المنتجات لمعالجة المخاطر المحتملة.
ركز هذا البحث على دراسة تلوث المعادن في المنتجات الاستهلاكية التي تحتوي على الكاكاو. ويجري البحث حاليًا حول مستويات بعض المعادن التي يعتبر استهلاكها آمنًا للناس.
يمكن لعدد من المراجع أن تساعد في تحديد المستويات الضارة المحتملة للمواد الكيميائية والمواد، مثل
هناك مرجع آخر وهو مستويات الجرعة القصوى المسموح بها (MADLs) وفقًا لاقتراح كاليفورنيا رقم 65 (Prop 65)، والذي يقدم إرشادات أكثر بشأن مستويات المواد الضارة المحتملة.
من أجل هذا التحليل، نظر الباحثون إلى اثنين وسبعين منتجًا يحتوي على الكاكاو متوفرًا في الولايات المتحدة. وكانت هذه المنتجات إما محلية الصنع في الولايات المتحدة أو منتجة في أوروبا وتم شراؤها محليًا.
تم الحصول على جميع المنتجات عن طريق ConsumerLabs.com، وشارك مختبران تجاريان في تحليل المنتجات.
استخدم الباحثون مستويات التلوث المعدني المسموح بها بموجب الاقتراح 65 للرصاص والكادميوم والزرنيخ لقياس مستويات التلوث المعدني. ووجد الباحثون أن متوسط تركيزات الرصاص والكادميوم لكل وجبة مدرجة تجاوزت مستويات التلوث المعدني المسموح بها بموجب الاقتراح 65 في جميع المنتجات.
لم تحتوي أي منتجات على تركيز متوسط أعلى من الحد الأقصى المسموح به للتركيز المسموح به في المادة 65 للزرنيخ. ومع ذلك، احتوت 43% من المنتجات على تركيز أعلى من الحد الأقصى المسموح به للتركيز المسموح به في المادة 65 للرصاص، واحتوت 13 من أصل 37 منتجًا (35%) على تركيز أعلى من الحد الأقصى المسموح به للتركيز المسموح به في المادة 65 للكادميوم.
ووجد الباحثون أيضًا أن المنتجات التي تحمل علامة عضوية من المرجح أن تحتوي على مستويات أعلى من الرصاص والكادميوم.
ورغم أن هذه النتائج تبدو مثيرة للقلق، وجد الباحثون أن أكثر من 97% من المنتجات كانت أقل من المستوى المرجعي المؤقت الذي حددته إدارة الغذاء والدواء للرصاص.
وبالإضافة إلى ذلك، بالنظر إلى التركيز المتوسط للمعادن، وجد الباحثون أن الكميات كانت أقل من مستويات MADL المنصوص عليها في Prop 65.
وبالتالي، فإنهم يعتقدون أن القيم المتطرفة للمنتج ربما كان لها تأثير كبير على نتائجهم، ويقترحون أن الحصص الفردية من معظم المنتجات آمنة لمعظم المستهلكين.
وفي الوقت نفسه، لاحظوا أن استهلاك حصص متعددة يوميًا أو الجمع بين حصة ومصادر غذائية أخرى للمعادن الثقيلة قد يؤدي إلى التعرض لأكثر من الحدود القصوى المسموح بها في الاقتراح 65.
ووجد الباحثون أيضًا أن مجموعات المنتجات اللاحقة، تلك الخاصة بأعوام 2016 و2019 و2022، تحتوي على تركيزات أقل من المعادن مقارنة بالمنتجات من عام 2014.
يتحدث الى الأخبار الطبية اليوموقد سلط مؤلف الدراسة جاكوب هاندز، وهو طالب طب في كلية الطب والعلوم الصحية بجامعة جورج واشنطن، الضوء على ما يلي:
“من غير المرجح أن يشكل محتوى المعادن الثقيلة في منتجات الشوكولاتة الداكنة والكاكاو للمستهلكين أي ضرر كبير على المستهلك. ومع ذلك، فإن مستويات الكادميوم، ونادراً الرصاص، مرتفعة بشكل غير مقبول في أقلية كبيرة من هذه المنتجات، وهو ما ينبغي أن يدفع إلى القلق بشأن إجراء تقييم أكثر صرامة لمصدر الكاكاو والجودة التي يستخدمها الموزعون.”
وأوضح أن “الكادميوم، مثل الرصاص، سام بطبيعته، وتراكمه يمكن أن يؤثر على كل عضو رئيسي في الجسم تقريبًا. لذلك، فإن استهلاك بعض منتجات الكاكاو بمرور الوقت وبين مجموعات معينة – (مثل) النساء الحوامل والأطفال – يمكن أن يكون مشكلة”.
ولكن هذا البحث له حدود يجب مراعاتها. أولاً، لم ينظر الباحثون إلا إلى عدد صغير نسبيًا من المنتجات وركزوا على المنتجات المتاحة للشراء في الولايات المتحدة المحلية. وبالتالي، يمكن للأبحاث المستقبلية أن تركز على المنتجات الإضافية التي يتم شراؤها في مناطق أخرى.
كما أن هناك نقصًا في البيانات في مناطق معينة، مما يجعل من الصعب تحديد مستويات التلوث المعدني التي تشكل خطورة على الناس. على سبيل المثال، تشير الدراسة إلى أنه “لم يتم تحديد مستوى آمن لاستهلاك الرصاص في المصل بأي قيمة”. كما لا تضع الحكومة الأمريكية حدًا فيدراليًا للكادميوم.
وأشار المؤلفون إلى أن المزيد من الأبحاث قد تنظر إلى التعرض للمعادن من النظام الغذائي بأكمله، للمساعدة في تحديد التدخلات المحتملة أو السياسات الصحية بشكل أفضل.
ويشيرون إلى أن المستهلكين قد يتعرضون للتلوث المعدني من مصادر متعددة، وأن منتجات الكاكاو الشاذة التي تحتوي على كميات أكبر من المعادن قد تشكل مشكلة. ومن بين المكونات الأخرى معالجة ممارسات الحصاد والتصنيع التي تساهم في تلوث الأغذية بالمعادن.
وأشار هاندز إلى أن: “المزيد من البحث سيكون لفحص هذه المنتجات نفسها بشكل دوري وتطوير إرشادات، ربما بشكل علني أو خاص (مثل قانون كاليفورنيا رقم 65)، لتنظيم بعض الملوثات الضارة، مثل المعادن الثقيلة، في الشوكولاتة الداكنة لدينا بعناية أكبر”.
وأخيرا، من المهم أيضا الإشارة إلى أن ثلاثة من مؤلفي الدراسة كانوا يعملون لدى شركة ConsumerLabs.com، وهو ما قد يؤدي إلى تضارب محتمل في المصالح.
هل يعني كل هذا أن الجميع يجب أن يتخلصوا من الشوكولاتة؟ ليس بالضرورة. ومع ذلك، يعتقد مؤلفو الدراسة أن هذا قد يشير إلى الحاجة إلى المزيد من التنظيم في هذا المجال.
وتسلط البيانات الضوء أيضًا على أن المنتجات العضوية ومنتجات الأغذية الأخرى التي يعتقد المستهلكون أنها ذات جودة أعلى لا تزال تحمل خطر التلوث المعدني.
أخبرتنا أخصائية التغذية المسجلة كارين ز. بيرج، ماجستير العلوم، أخصائية تغذية مسجلة، أخصائية تغذية معتمدة، والتي لم تشارك في البحث الحالي، م.ت. الذي – التي:
“إن نتائج هذه الدراسة مثيرة للاهتمام بشكل خاص عندما تتحدث عن عدم وجود أي تأثير للمنتجات “الأعلى جودة” على كمية المعادن الموجودة. وفي بعض الحالات، تحتوي المنتجات العضوية في الواقع على معادن أعلى. ويعتقد عامة الناس اعتقادًا راسخًا أن المنتجات الخالية من الكائنات المعدلة وراثيًا أو العضوية أو التي تحمل علامة التجارة العادلة تعني دائمًا أنها أكثر صحة، وهذا مثال رائع على أن هذا ليس صحيحًا على الإطلاق.”
وأشار بيرج أيضًا إلى أن النتائج تشير في المقام الأول إلى ضرورة توخي الحذر بالنسبة لمجموعات معينة مثل الأطفال الصغار وكيف تشير النتائج إلى الحاجة إلى التنوع في النظام الغذائي.
وأوضحت أن: “تناول أو شرب أطعمة تحتوي على نسبة عالية من المعادن الثقيلة يمكن أن يؤدي إلى التسمم بالمعادن الثقيلة، وهو ما قد يكون خطيراً للغاية (…) كميات صغيرة من المعادن الثقيلة، مثل تلك الموجودة في الكاكاو والأرز ومنتجات الأرز والشاي وبعض مصادر المياه، لا تشكل عادة خطورة على عامة السكان”.
“قال بيرج: “توجد المعادن الثقيلة في العديد من الأطعمة التي تأتي من الأرض لأنها غالبًا ما تكون من التربة، لذا فإن هذا سبب وجيه لتناول نظام غذائي متنوع حتى لا تتناول كمية كبيرة من طعام واحد قد يحتوي على معادن ثقيلة أكثر من غيره.”
ونصحت قائلة: “يجب على الأطفال والرضع والأمهات الحوامل أن يكونوا أكثر حرصًا بشأن مصدر طعامهم ومياههم لتجنب التعرض غير الضروري للمعادن الثقيلة، لأنها تفرض المزيد من المخاطر عليهم”.
ومن الضروري أيضًا تحقيق التوازن بين مخاوف التلوث المعدني المحتمل والفوائد الصحية المحتملة للشوكولاتة الداكنة، مثل تحسين صحة القلب والأوعية الدموية أو زيادة حساسية الأنسولين.
انتهت الأيدي بملاحظة إيجابية:
“بشكل عام، أود أن أؤكد أنه لا يوجد دليل موثوق، في الوقت الحالي، على أن المستويات الموجودة في هذه المنتجات تؤثر بشكل حاد على أي فئة سكانية بعينها. وعلاوة على ذلك، فإننا لا ندعو بأي حال من الأحوال إلى الحد من استهلاك الشوكولاتة الداكنة نظرًا لارتباطها الواضح بالعديد من الفوائد الصحية. وهذا يعني أننا يجب أن نكون مستهلكين أكثر حذرًا، وربما نطالب بشفافية وجودة أكبر من الشركات المصنعة الكبرى.”
