- تقول دراسة جديدة إن الوظائف التي لا تتطلب قدرًا كبيرًا من الاهتمام العقلي مثل أنواع العمل الأخرى، ترتبط بارتفاع معدلات الضعف الإدراكي بعد سن السبعين.
- نتائج هذه الدراسة الرصدية لا تعني بالضرورة أن مثل هذه الوظائف تسبب مشاكل معرفية لاحقة.
- بالنسبة للأشخاص الذين يعملون في مهن لا تتطلب درجة عالية من المشاركة العقلية، هناك طرق أخرى لتعزيز الاحتياطي المعرفي.
هل يؤثر نوع العمل الذي تقوم به طوال حياتك على فرص إصابتك بالخرف لاحقًا؟ كان هذا السؤال محوريًا في دراسة جديدة مثيرة للاهتمام.
وفقا لنتائج الدراسة، فإن الأشخاص الذين لديهم وظائف روتينية أو متكررة – العمل الذي يمكن القيام به دون درجة عالية من المشاركة العقلية – هم أكثر عرضة بنسبة 66٪ للإصابة بالضعف الإدراكي بعد سن السبعين.
من ناحية أخرى، يقول الباحثون إن الأشخاص الذين تكون وظائفهم محفزة معرفيًا في الثلاثينيات والأربعينيات والخمسينيات والستينيات من العمر قد يكون لديهم خطر أقل للإصابة بالضعف الإدراكي في وقت لاحق.
وقالت المؤلفة الأولى ترين هولت إدوين، الحاصلة على دكتوراه في الطب: “تتوافق دراستنا مع الأدلة المستقاة من العديد من الدراسات الأترابية الأوروبية التي تظهر أن انخفاض المتطلبات المعرفية المهنية يرتبط بارتفاع خطر الإصابة بالضعف الإدراكي وخطر مبكر”. الأخبار الطبية اليوم.
وقد نشرت الدراسة مؤخرا في علم الأعصاب، المجلة الطبية للأكاديمية الأمريكية لطب الأعصاب.
بالنسبة للدراسة، قام الباحثون بدراسة العمل والصحة المعرفية في وقت لاحق من الحياة لـ 7003 أشخاص في النرويج، يمثلون 305 نوعًا فريدًا من الوظائف.
يعد هذا البحث جزءًا من مشروع أكبر يسمى “تغيير الحياة، تغيير العقول”، بقيادة المعهد النرويجي للصحة العامة، وجامعة كولومبيا في نيويورك، وجامعة بنسلفانيا.
سجل الباحثون الوظائف باستخدام مقياس كثافة المهام الروتينية (RTI). المهام الروتينية هي تلك التي تعتبر الأقل تحديًا من الناحية المعرفية. غالبًا ما تتطلب مثل هذه المهن السرعة والدقة. ومع ذلك، نظرًا لأن هذه المهام متكررة، فقد تتطلب مشاركة عقلية أقل. ومن الأمثلة على ذلك العمل في المصنع وحفظ الملفات ومسك الدفاتر.
تتطلب المهام غير الروتينية – التي تم تعيين درجات أقل لها في RTI – مزيدًا من المشاركة المعرفية. أنها تنطوي على تحديات جديدة منتظمة قد تتطلب التحليل أو الإبداع أو التفسير الاستراتيجي للمعلومات الأولية.
قد تكون بعض هذه الوظائف شخصية، حيث يجب على العامل الانخراط باستمرار في الآخرين وتدريبهم وإقناعهم. تشمل أمثلة المهام غير الروتينية برمجة الكمبيوتر والعلاقات العامة.
وقد قسم الباحثون الوظائف إلى أربع مجموعات:
- وكانت المهن الأكثر شيوعًا في مجموعة RTI المرتفعة هي المساعدين وعمال النظافة في المكاتب والمؤسسات الأخرى.
- في مجموعة RTI المتوسطة العالية كانت هناك غلبة لمندوبي المبيعات في المتاجر وغيرهم من موظفي مبيعات التجزئة.
- تم تعيين العاملين في مجال رعاية الأطفال والممرضات بشكل شائع في مجموعة RTI المتوسطة والمنخفضة.
- وكانت مجموعة RTI الأدنى ممثلة في أغلب الأحيان من قبل المتخصصين في التدريس في التعليم الابتدائي والثانوي.
من بين الأشخاص في مجموعة RTI المرتفعة، تم تشخيص إصابة 42% منهم بضعف إدراكي في سن 70 عامًا مقارنة بـ 27% في مجموعة RTI المنخفضة.
في حين أن الأشخاص من مختلف الأعمار والخلفيات يميلون إلى العثور على أنفسهم في مهن معينة، أخذ الباحثون في الاعتبار عوامل الدخل والعوامل الأساسية المتعلقة بالصحة ووجدوا أن النتائج التي توصلوا إليها ظلت دون تغيير بشكل أساسي.
وأوضح إدوين أن نتائج الدراسة الجديدة مبنية على “فرضية الاحتياطي المعرفي”.
وأضاف إدوين أن نتائج الدراسة “تدعم هذه الفرضية من خلال إظهار أن القدرات المعرفية المكتسبة من خلال كل من التعليم والمهنة خلال المراحل المبكرة ومنتصف العمر يبدو أنها توفر مرونة ضد تغير الدماغ المرتبط بالتدهور المعرفي المرتبط بالعمر”.
بالنسبة لبعض الأشخاص، قد يكون الحفاظ على الاحتياطي المعرفي مسألة “استخدامه أو فقدانه” إلى حد ما. ومع ذلك، فإن معرفتنا بكيفية تطور الخرف تسمح بوجود عوامل مسببة محتملة أخرى، مثل الوراثة والبيئة.
وأشار سنوري بيورن رافنسون، دكتوراه، وأستاذ مشارك في الشيخوخة والخرف في جامعة غرب لندن، إلى أنه على الرغم من أن العبارة يتم تطبيقها في أغلب الأحيان على ممارسة الرياضة، إلا أنها لا تزال بمثابة شعار مفيد في سياق عصبي. ولم يشارك رافنسون في الدراسة.
“يتم تحفيز الخلايا العصبية الجديدة للبقاء على قيد الحياة من خلال الانخراط في النشاط الفيزيولوجي العصبي المرتبط بتجارب التعلم الجديدة والصعبة. وقال رافنسون: “إن تحفيز العمل المعرفي يمكن أن يعزز نشاط الخلايا العصبية ويساعد في الحفاظ على دماغ سليم”. إم إن تي.
وأشار سكيربيك إلى أن عدم “استخدامه” يمكن أن يؤدي إلى تأثيرات أخرى مرتبطة بالصحة المعرفية.
وقال سكيربيك: “إن أنماط الحياة المستقرة والعزلة الاجتماعية والتفاعل الاجتماعي المحدود يمكن أن تؤثر سلبا على التطور المعرفي طوال مرحلة البلوغ وتؤدي إلى نتائج معرفية سيئة”.
لا يمكن لدراسة رصدية كهذه أن تثبت أن وظيفة الشخص هي سبب مباشر للمشاكل المعرفية في وقت لاحق من الحياة.
لا يمكن إلا أن نثبت أنه من خلال ملاحظة أنواع الوظائف والضعف الإدراكي لدى الأفراد في سن 70 عامًا، فإن بعض مجموعات المهام الروتينية المكثفة تتوافق مع نتائج معينة.
وأشار الدكتور فيغارد سكيربيك، الأستاذ في مركز كولومبيا للشيخوخة بجامعة كولومبيا وباحث كبير في المعهد النرويجي للصحة العامة، إلى صعوبة التأكد من وجود علاقة سببية في هذا المجال.
وقال سكيربيك: “تتناول العديد من الدراسات هذا الموضوع، لكن تحديد العلاقة السببية يمثل تحديًا بسبب الاختيار الذاتي للأفراد في مهن محددة”. إم إن تي.
وأضاف: “وبالتالي، يصبح كشف أي علاقة بين متطلبات العمل والإدراك أمرًا معقدًا”.
قد يشعر الأشخاص الذين يعملون في وظائف لا تحفز عقليا بالانزعاج من نتائج هذه الدراسة، لكن رافنسون قال إن هناك طرقا أخرى للحفاظ على صحة الدماغ ومنع التدهور المعرفي.
وأشار رافنسون إلى أن “معرفتنا حول كيفية تأثير عوامل نمط الحياة، والأنشطة المحفزة معرفيا، والروابط الاجتماعية، وما إلى ذلك، على صحة الدماغ زادت بشكل كبير خلال السنوات والعقود الماضية”.
“لا يزال بإمكان الأشخاص الذين لا تحفز وظائفهم عقليًا الانخراط في مجموعة من الأنشطة المفيدة الأخرى – على سبيل المثال، الهوايات المحفزة والممتعة؛ الحفاظ على العلاقات الاجتماعية مع الأصدقاء والعائلة، والتي يمكن أن تفيد أدمغتهم وكذلك صحتهم ورفاهيتهم بشكل عام.
— سنوري بيورن رافنسون، دكتوراه، أستاذ مشارك في الشيخوخة والخرف
وبطبيعة الحال، كما أشار سكيربيك، قد “يفكر بعض الناس في العثور على عمل يمثل تحديًا معرفيًا إذا كانت هذه فرصة”.
