يواجه الملايين من الأمريكيين نوعية هواء سيئة في الوقت الحالي بسبب دخان حرائق الغابات ، مما يثير مخاوف بشأن الآثار الصحية.
اعتبارًا من يوم الثلاثاء ، 6 يونيو ، كانت تحذيرات جودة الهواء سارية المفعول لما يصل إلى 100 مليون شخص في الولايات المتحدة في الولايات التي تمتد عبر الشمال الشرقي والغرب الأوسط والجنوب ، حسبما ذكرت شبكة إن بي سي نيوز سابقًا. يخضع العديد من الأمريكيين الآن للتنبيهات لليوم الثاني على التوالي.
في الشمال الشرقي ، تنجم نوعية الهواء الرديئة عن دخان حرائق الغابات المنبعثة في شرق كندا. انجرفت أعمدة كثيفة من الدخان المتصاعد من حرائق نوفا سكوشا وكيبيك إلى الولايات المتحدة ، وابتلعت بوسطن ونيويورك وفيلادلفيا بضباب دخان.
عبر الغرب الأوسط والجنوب ، تتسبب التركيزات العالية من الأوزون أو الضباب الدخاني على مستوى الأرض في مستويات غير صحية لجودة الهواء في ولايات مثل تكساس وإلينوي ، حسبما ذكرت شبكة إن بي سي نيوز.
في بعض المدن ، يكون دخان حرائق الغابات كثيفًا للغاية بحيث يمكن للناس رؤيته وشمّ رائحته في الهواء. في مدينة نيويورك ، لجأ العديد من السكان إلى وسائل التواصل الاجتماعي للتعبير عن قلقهم بشأن رائحة نيران المخيم ومشاركة صور الأفق في ضباب برتقالي محمر.
الأسباب الأكثر شيوعًا لسوء جودة الهواء هي ارتفاع مستويات الأوزون على مستوى الأرض والجسيمات ، وفقًا لخدمة الطقس الوطنية ، والتي تنتج عن مزيج من الأنشطة الطبيعية والبشرية التي تسبب تلوث الهواء.
الجسيمات الدقيقة هي جزيئات صغيرة محمولة في الهواء في الدخان والسخام والغبار والأوساخ المنبعثة من أشياء مثل المركبات والمصانع والحرائق ، وفقًا لـ NWS.
تُقاس جودة الهواء بشيء يسمى مؤشر جودة الهواء أو AQI ، والذي يتراوح من 0 إلى 500 ، وفقًا لموقع AirNow.gov ، الذي يجمع البيانات ويزود الجمهور بظروف جودة الهواء.
كلما ارتفع مؤشر جودة الهواء ، ارتفع مستوى تلوث الهواء ومخاوف الصحة العامة. تعتبر قيمة AQI أقل من 50 جيدة ، وأي مؤشر جودة AQI يزيد عن 100 يعتبر غير صحي للمجموعات الحساسة ، و AQI الذي يزيد عن 150 يعتبر غير صحي لجميع المجموعات ، وأي شيء يزيد عن 300 يعتبر خطيرًا ، لكل AirNow. في مدينة نيويورك ، تراوح مؤشر AQI من 150 إلى أكثر من 200 منذ يوم الثلاثاء.
يقول الدكتور بورفي باريك ، أخصائي الحساسية والمناعة في جامعة نيويورك لانغون هيلث ، لموقع TODAY.com: “في الوقت الحالي ، تعتبر جودة الهواء سيئة جدًا للجميع”.
ما الآثار الصحية المحتملة لسوء جودة الهواء الناجم عن دخان حرائق الغابات وكيف يمكن للناس أن يظلوا آمنين؟
ما هي الآثار الصحية لنوعية الهواء الرديئة من دخان حرائق الغابات؟
قال الدكتور رونالد كريستال ، أخصائي أمراض الرئة ورئيس الطب الوراثي في طب وايل كورنيل لموقع TODAY.com: “عندما نستنشق ، تحفز الجزيئات (من الدخان) مجاري الهواء لدينا لتصبح ملتهبة بحيث لا تعمل بشكل طبيعي”.
يمكن أن يؤثر دخان حرائق الغابات على الجميع ، ولكن هناك مجموعات معينة أكثر عرضة للإصابة بصعوبات في التنفس ومشكلات صحية أخرى.
في الأفراد الأصحاء ، لا تشكل نوعية الهواء الرديئة مصدر قلق كبير على المدى القصير ، ولكنها قد تسبب تهيجًا. يقول كريستال: “قد تسعل قليلاً أو تشعر بقليل من الدغدغة في حلقك … لكنها ليست مشكلة دائمة” ، مضيفًا أن هذه الأعراض يجب أن تحل مع تحسن جودة الهواء.
“الخطر هو للأفراد الذين يعانون من أمراض الرئة الموجودة مسبقًا ، وخاصة الربو ، ومرض الانسداد الرئوي المزمن ، والأشخاص الذين يعانون من مشاكل في الجهاز التنفسي بعد COVID ،” كما يقول كريستال.
ويضيف أن الجزيئات يمكنها في الواقع تحفيز الشعب الهوائية على الانقباض. “يعاني هؤلاء الأفراد بالفعل من مشكلة ضيق مجرى الهواء – على سبيل المثال ، مرضى الربو أزيز – لذا فإن استنشاق الجزيئات يمكن أن يؤدي إلى تفاقم المشكلة.”
مع مرور الوقت ، يقول باريك إن الجسيمات الدقيقة الناتجة عن الدخان يمكن أن تسبب الالتهاب وتلف الرئتين ، مما قد يؤثر على وظائف الرئة أو يزيد من مخاطر حدوث مشكلات أخرى. الأطفال الذين يعانون من ضعف المناعة وكبار السن معرضون أيضًا لخطر أكبر.
لحسن الحظ ، فإن معظم تأثيرات نوعية الهواء الرديئة في الشمال الشرقي حاليًا والناجمة عن دخان حرائق الغابات الكندية ستكون قصيرة المدى ، كما يقول كريستال. ويشرح قائلاً: “لا أعتقد أن الناس يجب أن يقلقوا بشأن الآثار طويلة المدى لأنها ستختفي ، خاصة بعد هطول الأمطار ، وسيختفي الكثير من التلوث”.
في حين أنه من غير الواضح بالضبط عدد الأيام التي ستظل فيها جودة الهواء غير صحية ، يتوقع كريستال أن تمطر في الشمال الشرقي في الأيام القليلة المقبلة ، مما سيساعد على تحسين جودة الهواء.
ومع ذلك ، لا يزال يتعين عليك التحقق من AQI أو تقارير جودة الهواء (المتوفرة في معظم تطبيقات ومواقع الطقس) إذا كنت تعيش في منطقة متأثرة.
يقول باريك: “إذا كنت لا تشعر بصحة جيدة أو كنت تعاني من السعال أو الصفير أو ضيق الصدر أو الصداع أو التهاب الحلق أو الدوار – فاطلب العناية الطبية”.
كيف تحافظ على سلامتك عندما تكون جودة الهواء سيئة
عندما تُعتبر جودة الهواء غير صحية أو تتأثر بأحداث مثل دخان حرائق الغابات الحالي ، فهناك بعض الخطوات التي يمكنك اتخاذها لحماية نفسك وتقليل الآثار الصحية.
لاحظ الخبراء أن أهم شيء يمكنك القيام به هو البقاء في الداخل قدر الإمكان. تنطبق هذه النصيحة على الجميع ، ولكن بشكل خاص للأفراد الذين يعانون من أمراض الرئة الموجودة مسبقًا مثل الربو ومرض الانسداد الرئوي المزمن وأمراض الجهاز التنفسي بعد COVID ، كما يقول كريستال.
يقول كريستال: “يجب على أي شخص يعاني من مشاكل في الرئة توخي الحذر الشديد والبقاء بالداخل قدر الإمكان”. وينطبق الشيء نفسه على النساء الحوامل ، كما يقول باريك ، حيث أنهن معرضات لخطر كبير لأنهن بالفعل في حالة “إجهاد”.
عندما تكون في الداخل ، تأكد من إغلاق جميع الأبواب والنوافذ لتقليل كمية الهواء الملوث الخارجي الذي يدخل إلى الداخل ، كما يقول باريك. وتضيف: “إذا كان لديك جهاز تنقية هواء HEPA ، فيمكنك تشغيله في منزلك أيضًا”.
يؤكد الخبراء أنه إذا كان عليك الخروج من المنزل عندما تكون جودة الهواء سيئة ، فارتدِ قناعًا. يقول باريك: “الأقنعة الطبية هي الأفضل ، مثل N95s أو KN95 أو الأقنعة الجراحية”. تأكد من ارتداء القناع بشكل صحيح ويغطي الفم والأنف ، بحيث يكون ملائمًا للوجه.
يقول باريك: “تأكد من حصولك على ما يكفي من الأدوية الوقائية وأدوية التحكم إذا كنت تعاني من مشاكل في الرئة”. إذا كنت تستخدم جهاز الاستنشاق للإنقاذ ، على سبيل المثال ، فاحتفظ به معك في جميع الأوقات.
يقول باريك إن جميع التمارين والرياضات يجب أن تكون في الداخل. يمكنك استخدام تقارير AQI أو AirNow.gov لمعرفة متى لم تعد جودة الهواء تعتبر “غير صحية” ومن الآمن ممارسة الرياضة في الخارج مرة أخرى ، ولكن تحدث دائمًا إلى مقدم الرعاية الصحية الخاص بك إذا كانت لديك أسئلة.
يقول كريستال: “إذا كنت عداءًا ، على سبيل المثال ، فسوف تتنفس أكثر لأنك تمارس الرياضة ، لذا فأنت تستنشق المزيد من الهواء وتعريض رئتيك لمزيد من المهيجات” ، مضيفًا أن هذا قد يجعل التنفس غير مريح أو يسبب إنتاج البلغم.
