تفتح الكنيسة البريطانية أبوابها للمصارعة المحترفة لجذب المتحولين

عند جلس حول حلقة المصارعة ، هتف كيرستجو كبطل محلي بيلي أوكيف ، وهو يملأ مقاتلًا يدعى تلميذًا. تحت النوافذ الزجاجية الملطخة ، قاموا بالصياغة وهتفوا كمصارعين واقعيين بالوشم في الممر خلال معركة فريق العلامات المكونة من ستة رجال.

هذه هي كنيسة المصارعة ، التي تجلب الدم والعرق والدموع – معظمها عرق – إلى كنيسة القديس بطرس الأنجليكانية في مدينة شيبلي في شمال إنجلترا. إنه إنشاء غاريث تومبسون ، البالغ من العمر 37 عامًا ، يقول إنه تم إنقاذه من قبل المصارعة المحترفين ويسوع-ويريد أن يكون للآخرين نفس التجربة.

يقول طومسون إن الشخصيات الضخمة ومعارك الأخلاق المكتوبة تتناسب بشكل طبيعي مع رسالة مسيحية.

قال: “غليها إلى الأساسيات ، إنها جيدة مقابل الشر”. “عندما أصبحت مسيحيًا ، بدأت أرى عالم المصارعة من خلال عدسة مسيحية. بدأت أرى ديفيد وجالوت. بدأت أرى قابيل وأبيل. بدأت أرى عيسو وهو يسرق منه تراثه.

مباراة صنعت في الجنة

لقد انخفض حضور الكنيسة في المملكة المتحدة منذ عقود ، ووجد تعداد عام 2021 أن أقل من نصف الناس في إنجلترا وويلز يعتبرون الآن مسيحيين. أولئك الذين يقولون إنهم ليس لديهم دين ارتفع من 25 ٪ إلى 37 ٪ في عقد من الزمان.

وقد أدى ذلك الكنائس إلى الإبداع من أجل البقاء.

وقال القس ناتاشا توماس ، الكاهن المسؤول في سانت بيتر: “يجب أن تتحمل بعض المخاطر”. اعترفت بأنها “لم تكن متأكدة تمامًا مما كنت أتركه من أجل” عندما وافقت على استضافة أحداث المصارعة.

وقالت: “إنها ليست كنيسة كما تعرفها. إنها بالتأكيد ليست للجميع”. “لكنها تجلب مجموعة مختلفة من الناس ، مجتمع مختلف ، مما نحصل عليه عادة.”

في أمسية الكنيسة المصارعة الأخيرة ، ما يقرب من 200 شخص-الأزواج الأكبر سناً ، والمراهقين ، ومشجعي المصارعة المثقوبون والوشم ، والآباء والأمهات مع أطفال صغار متحمسين-معبأة على كراسي حول حلقة تم تشييدها تحت السقف المقبب للكنيسة التي تعود إلى قرن من الزمان.

بعد عظة قصيرة وصلاة من توماس ، فقد حان الوقت لمدة ساعتين من smackdowns ، واللقطات الجسدية ورأس الطيران. نما الجو ببهجة صاخبة ، حيث لوح المشجعين أصابع الرغوة العملاقة وتجولوا “أخرجه!” في المشاركين.

رحب بعض رواد الكنيسة منذ فترة طويلة بتسريب الطاقة.

قال كريس موس ، الذي تزوج من زوجها مايك في سانت بيتر منذ ما يقرب من 50 عامًا: “أعتقد أنه أمر رائع للغاية”.

“يمكنك إلقاء نظرة على بعض المصارعين والتفكير” – قامت بالضيق وجهها في كره. لكن التحدث إليهم جعلها تدرك “يجب ألا تحكم على كتاب من غلافه”.

كان المصارعة شريان الحياة

تومبسون ، الذي كان لقب المصارعة هو غاريث أنجيل ، كلاهما يتصارع ويترأس الفوضى المنظمة. إنه مزيج من الدعاة ومدير الحلقة ، يرتدي قميصًا يقول “الصلاة ، تناول الطعام ، المصارعة ، كرر”.

لقد أحب المصارعة منذ أن وفرت العزاء والإفراج خلال تربية مضطربة شهدت عليه أن ينجو من الاعتداء الجنسي على الطفولة وفترة التشرد في سن المراهقة.

وقال: “كان بإمكاني مشاهدة شون مايكلز والصخور الباردة (ستيف أوستن) ، ويمكن أن أكون مثل ، أريد أن أكون مثلهم”. “لذلك كان دائمًا هروبًا بالنسبة لي ، وإطلاقًا وطريقة للابتعاد عن الأشياء. ولكن من الواضح أن الله قد تحول إلى ذلك الآن وأصبح هذا الشغف”.

وجد المسيحية في عام 2011 ، وأدار أول حدث له في الكنيسة المصارعة في ملهى ليلي سابق تحول إلى تشيرش في عام 2022 ، وانتقل إلى سانت بطرس العام الماضي.

بالإضافة إلى عروض ليلة السبت الشهرية ، تدير مملكةه الخيرية جلسات تدريبية للبالغين والأطفال في غرفة خلفية للكنيسة ، إلى جانب فصول الدفاع عن النفس للسيدات ، ومجموعة الصحة العقلية للرجال وتدريب للأطفال الذين تم طردهم من المدرسة.

بالنسبة للكثيرين في مجتمع المصارعين والمشجعين في المملكة المتحدة ، يعد الدين مكونًا جديدًا ، ولكنه ليس عنصرًا غير مرحب به.

قال ليام ليدجر البالغ من العمر 33 عامًا ، الذي يتصارع باسم “فلامين” دفيون كرو “أنا هنا من أجل المصارعة”. وقال إنه يجلس في غرفة تغيير الملابس النفاذة بينما ناقش المصارعون خطط القتال ، وارتدىوا منصات الركبة وأربحوا أحذيةهم العديدة ، قال إنها “سريالية” بعض الشيء عندما تُعقد المعمودية بين نوبات.

“إنه يعمل في كلا الاتجاهين” ، قال. “هناك أشخاص يأتون إلى هنا كبيرة على الدين ، وهم هنا من أجل كل هذا النوع من الأشياء. ثم يذهبون ،” أوه ، في الواقع هذا المصارعة هو نوع من المرح. “

وقالت كيارا ، بطل المرأة في المملكة المصارعة للسيدات ، إن المنظمة ساعدتها على إحضار إيمانها الكاثوليكي في حياتها المصارعة.

وقالت كيارا ، 26 عاما ، المعروفة خارج الحلبة باسم ستيفاني سيد: “بفضل مصارعة المملكة ، كان لدي ثقة للصلاة في غرفة الخزانة الآن قبل المباريات”. “أدعو خصمي إلى الصلاة معي ، وأدعو أن يكون لدينا مباراة آمنة ، نصلي من عدم وجود إصابات ونصلي أن نستمتع بالجميع هنا.”

الذهاب للنمو

لقد انتقل عدد قليل من الناس فقط من مشاهدة المصارعة إلى حضور خدمات صباح الأحد في St. Peter's ، لكن كنيسة المصارعة عمد 30 شخصًا في عامها الأول. يخطط طومسون ، الذي تعتبر علامته التجارية من المسيحية المولودة أكثر عضلية من العديد من الأنجليكانيين التقليديين ، للتوسع في المدن البريطانية الأخرى. في يوم من الأيام ، كما يقول ، قد يبدأ كنيسته.

لطالما كان هناك تداخل بين المسيحية والمصارعة في الولايات المتحدة ، حيث تعلن شخصيات مثل بطل طومسون شون مايكلز بفخر إيمانهم. لكن بريطانيا هي مكان ديني أقل ، وشيبلي ، وهي مدينة طاحونة سابقة على بعد 175 ميلًا شمال لندن ، بعيدة عن حزام الكتاب المقدس.

طومسون ، رغم ذلك ، غير منزعج من المشكوكين.

“يقول الناس ،” أوه ، المصارعة والمسيحية ، إنهم شيئان مزيفان في عالم مزيف من وجودهم “. “إذا كنت لا تؤمن به ، بالطبع سوف تفكر في ذلك. لكن تجربتي الشخصية في إيماني المسيحي هي أنها على قيد الحياة ومعيشة ، وهذا صحيح. عالم المصارعة ، إذا كنت تؤمن به حقًا ، فأنت تعتقد أنه صحيح ويمكنك تعليقك.

“يمكنك تعليقه لأنك تريد أن تضيع فيه. تريد أن تؤمن به. تريد أن تأمل في ذلك.”