بالنسبة للعديد من الأشخاص حول العالم، تعتبر مدينة نيويورك مجرد رحلة طيران.
مع وجود ثلاثة مطارات رئيسية وأنفاق وجسور ومحطات للسفن السياحية، يمكن لملايين الزوار الوصول بسهولة إلى Big Apple كل عام. يتوافد الناس هنا لتجربة حياة المدينة الصاخبة، أو لالتقاط صورة شخصية مع تمثال الحرية، أو لمشاهدة عرض برودواي، أو للاستمتاع بنزهة في سنترال بارك… أو ببساطة لتناول شريحة من بيتزا نيويورك الشهيرة.
تعد مدينة نيويورك واحدة من مناطق الجذب السياحي الأعلى تقييمًا في العالم، والعديد منها مدرج في قائمة الأماكن التي يضرب بها المثل.
ومع ذلك، فإن أول شخص غريب وصل إلى خليج نيويورك ووصفه كان جيوفاني دي فيرازانو، وهو مستكشف إيطالي مقدام من فلورنسا.
نيكولاس كوبرنيكوس: الرجل الذي أوقف الشمس وحرك الأرض
لقد أبحر هنا مع طاقم مكون من 50 شخصًا قبل 500 عام بالضبط، ومن المؤكد أنه أحب ما رآه.
وكتب فيرازانو في رسالته إلى الملك فرانسيس: “بعد مائة فرسخ، وجدنا مكانًا مقبولًا للغاية بين تلتين صغيرتين ولكن بارزتين”. “وبينهما نهر واسع جدًا، عميقًا عند مصبه، يتدفق إلى البحر.”
لقد كان نهر هدسون، كما نعرفه الآن، هو الذي كان يصفه.
ولد فيرازانو عام 1485 في توسكانا، وكثيرًا ما يُذكر كاستيلو دي فيرازانو على أنه مسقط رأسه. بعد أن أنهى تعليمه في فلورنسا، سافر إلى فرنسا وبدأ حياته المهنية كملاح. وعلى مر السنين، سافر إلى الأجزاء الشرقية من البحر الأبيض المتوسط، المعروفة آنذاك باسم بلاد الشام، حيث قام التجار الغربيون بتبادل السلع الأوروبية بمجموعة من السلع بما في ذلك التوابل والبخور.
ومع ذلك، في عام 1522، عندما عاد أعضاء بعثة ماجلان الباقين على قيد الحياة إلى إسبانيا ومعهم خرائط وقصص رائعة عن الإبحار حول العالم بأكمله، أصبح من الواضح للتجار الأوروبيين أن المنافسة في التجارة قد دخلت للتو مرحلة جديدة تمامًا.
وحتى لا يتخلف عن الركب، أعطى الملك الفرنسي فرانسيس الأول الضوء الأخضر لفيرازانو للإبحار غربًا وإيجاد طرق تجارية جديدة مع آسيا عبر المحيط الهادئ. وفقا للسجلات التاريخية، غادرت أربع سفن محملة بالذخائر والمعدات العلمية والمؤن لمدة ثمانية أشهر فرنسا متجهة إلى العالم الجديد. اعتقد فيرازانو أن أفضل رهان للوصول إلى هناك بسرعة هو الإبحار عبر الطريق الشمالي. لسوء الحظ، بعد وقت قصير من المغادرة، اجتاحت عاصفة عنيفة البحار الشمالية، مما أدى إلى غرق اثنتين من السفن وتدمير الثالثة.
في النهاية، لا دوفين، أول سفينة تم بناؤها لعبور المحيط الأطلسي، ظلت صالحة للإبحار وشرعت في رحلة منفردة إلى العالم الجديد من جزيرة ماديرا.
الرئيس البولندي يحضر موكب يوم بولاسكي لتكريم بطل الحرب الثورية الأمريكية
وفقًا لرسائل فيرازانو، وصلوا أولاً إلى شواطئ ولاية كارولينا الشمالية الحالية واستقبلهم الأمريكيون الأصليون المسالمون.
كتب فيرازانو إلى الملك: “لقد رسينا قبالة الساحل وأرسلنا قاربًا صغيرًا إلى الأرض”. “لقد رأينا الكثير من الناس يأتون إلى شاطئ البحر، لكنهم فروا عندما رأونا نقترب. توقفوا عدة مرات واستداروا لينظروا إلينا في اندهاش شديد. طمأنناهم بإشارات مختلفة، وجاء بعضهم يظهر لنا لقد فرحوا كثيرًا برؤيتنا وأعجبوا بملابسنا ومظهرنا وبياضنا؛ وأظهروا لنا علامات مختلفة حيث يمكننا تأمين القارب بسهولة، وقدموا لنا بعضًا من طعامهم.
أبحرت البعثة جنوبًا باتجاه فلوريدا بعد ذلك لكنها لم تجد ميناءً مناسبًا، لذلك استداروا واتجهوا شمالًا لمواصلة بحثهم عن ممر محتمل إلى المحيط الهادئ.
في 17 أبريل 1524، كان فيرازانو وطاقمه أول أوروبيين معروفين يبحرون إلى خليج نيويورك. سجل رؤية المدخل الواسع لنهر هدسون وأعداد كبيرة من السكان الأصليين.
“كان الناس يرتدون ريش الطيور بألوان مختلفة، وجاءوا نحونا بفرح، وأطلقوا صرخات انبهار عالية …” كتب فيرازانو عن قبيلة لينابي.
على افتراض أن الممر المائي كان مجرد بحيرة، واصل رحلته على طول لونغ آيلاند ساوند باتجاه رود آيلاند. لقد تأثر تمامًا بشعوب هذه الأرض الجديدة. عندما رست سفينته في خليج ناراجانسيت، أبحر حوالي 20 زورقًا طويلًا إلى سفينته لتقييم السفينة الكبيرة وركابها الأوروبيين الذين يرتدون ملابس غريبة بدهشة كبيرة. بعد أن سلمهم الطاقم بعض الخرز الملون والهدايا الصغيرة، قفز بعض الرجال الأصليين على متن السفينة لا دوفين.
وذكر فيرازانو: “كان من بينهم ملكان، كانا جميلين من حيث المكانة والبنية بقدر ما أستطيع وصفهما”. “هؤلاء الناس هم الأجمل ولديهم أكثر العادات المدنية التي وجدناها في هذه الرحلة … أسلوبهم لطيف ولطيف.”
لقد وجد الأمريكيين الأصليين كرماء للغاية ولكن من الغريب أنهم غير مهتمين بالأشياء التي اعتبرها ذات قيمة كبيرة.
“الأشياء التي قدمناها لهم والتي كانت أكثر قيمة بالنسبة لهم كانت الأجراس الصغيرة، والبلورات الزرقاء، وغيرها من الحلي التي يضعونها في الأذن أو حول الرقبة. ولم يقدروا القماش المصنوع من الحرير والذهب، ولا حتى من أي نوع آخر، ولم يفعلوا ذلك”. إنهم يهتمون بالحصول عليها؛ وينطبق الشيء نفسه على المعادن مثل الفولاذ والحديد، ففي كثير من الأحيان عندما أظهرنا لهم بعضًا من أذرعنا، لم يعجبوا بها، ولم يسألوا عنها، بل قاموا فقط بفحص الصنعة بالمرايا فينظرون إليهم بسرعة ثم يرفضونهم وهم يضحكون.
أقام فيرازانو وزملاؤه مع هنود ناراجانسيت لمدة أسبوعين تقريبًا واستمروا في وصف القرية الأصلية والنظام الغذائي وأسلوب الحياة.
ومع ذلك، أثناء إبحاره شمالًا باتجاه ولاية ماين، بدت القبائل الأصلية أكثر عدائية، ويُقال إنه تم طرده من الشاطئ في محاولة للهبوط.
أطلق فيرازانو على الأراضي المكتشفة حديثًا اسم فرانشيسكا، تكريمًا للملك فرانسيس، ثم عاد إلى موطنه في فرنسا دون العثور على ممر إلى المحيط الهادئ.
في مثل هذا اليوم من التاريخ، 3 سبتمبر 1777، حلقت فرقة “STARS AND STRIPES” في معركة لأول مرة
غامر بالذهاب إلى العالم الجديد في بعثتين أخريين. خلال رحلته الثالثة، اكتشف جزر البهاما ثم جزر الكاريبي. ومع ذلك، كانت الجزر مختلفة عن البر الرئيسي لأمريكا الشمالية الأخضر المورق الذي يزخر بالغزلان والديوك الرومية البرية وغيرها من الحيوانات البرية. اعتمد سكان الجزر بشكل رئيسي على البحر عندما يتعلق الأمر بإمداداتهم الغذائية. بالإضافة إلى ذلك، انتشرت شائعات مفادها أن بعض القبائل الكاريبية التي تعاني من سوء التغذية إلى حد ما ربما كانت من أكلة لحوم البشر.
كان من سوء حظ فيرازانو أن يكتشف بنفسه ما إذا كانت الشائعات صحيحة أم لا. وفقًا للعديد من المؤرخين، عندما وصل إلى جزيرة جوادلوب وذهب إلى الشاطئ، تم القبض عليه وقتله وأكله أكلة لحوم البشر.
وسرعان ما طغت رحلة هنري هدسون عام 1609 نيابة عن الجمهورية الهولندية على رحلاته الموصوفة بشكل ملون. وفي نهاية المطاف، كان الهولنديون هم الذين اشتروا جزيرة مانهاتن من الأمريكيين الأصليين، وأطلقوا على المستوطنة الجديدة اسم نيو أمستردام.
ومع ذلك، في عام 1664، استولى الإنجليز على نيو أمستردام وأعادوا تسميتها نيويورك على اسم دوق يورك. ومع ذلك، فإن الحكم البريطاني لم يستمر أيضًا.
وفي 13 سبتمبر 1788، وبموجب دستور الولايات المتحدة، أصبحت مدينة نيويورك أول عاصمة لأمريكا. وبعد سبعة أشهر، أدى الجنرال جورج واشنطن اليمين كأول رئيس للولايات المتحدة على شرفة القاعة الفيدرالية في نيويورك.
أصبحت مدينة نيويورك منارة الحرية وميناء الدعوة للكثيرين الذين يبحثون عن حياة أفضل وربما ثروة في العالم الجديد.
فقط في النصف الثاني من القرن العشرين تمت إعادة ترسيخ اسم فيرازانو وسمعته باعتباره المكتشف الأوروبي لميناء نيويورك.
تم تسمية جسر Verrazzano – Narrows الذي يربط بين أحياء مدينة نيويورك في جزيرة ستاتن وبروكلين على اسم المستكشف الإيطالي. وهو أطول جسر معلق في الولايات المتحدة.
يقف تمثال فيرازانو في باتري بنيويورك، ويطل على الخليج، وليس بعيدًا عن المتحف الوطني للهنود الأمريكيين، وهم السكان الأصليون لهذه الأرض الذين التقى بهم قبل أي شخص غريب آخر، وقد تم تصويره بشكل واضح وملون في رسائله إلى الملك الفرنسي.
الذكرى الخمسمائة لوصول جيوفاني دا فيرازانو إلى خليج نيويورك.
