قال بعض المزارعين لشبكة فوكس نيوز ديجيتال في مقابلات أجريت مؤخرا إن الزراعة الأميركية تبدو تذبل في ظل ارتفاع التضخم وجفاف السياسة الاقتصادية السليمة في ظل إدارة بايدن-هاريس.
وقال برنت جونسون، وهو مزارع ورئيس مكتب مزارعي ولاية أيوا، خلال عطلة نهاية الأسبوع: “في قطاع الزراعة، نحن في حالة ركود الآن”.
“لقد شهدنا فقدان العديد من الوظائف. ونشهد الآن موازنات سلبية. لقد أصبح الأمر صعبًا للغاية”.
اختبار الثقافة الأمريكية: اختبر مدى سيطرتك على الولايات المتحدة معلومات عامة عن التفاح ورخويات الموز ومشاجرات الحانات
وقال جونسون إن ارتفاع التكاليف يشل المزارعين بينما تباطأت السوق العالمية للأغذية المزروعة في الولايات المتحدة إلى حد كبير “مع عدم وجود صفقات تجارية جديدة” في ظل الإدارة الحالية.
وقال جون بويد، وهو مزارع من فرجينيا ومؤسس الرابطة الوطنية للمزارعين السود في فرجينيا، في مقابلة هاتفية: “لا يتطلب الأمر شخصًا حاصلًا على درجة الدكتوراه لمعرفة أن الرياضيات لا تعمل وأننا يجب أن نفعل شيئًا للتعويض عما يحدث”.
وقال “نحن ندفع 5 دولارات للغالون من الديزل، وكان سعره حوالي 2 دولار للغالون قبل خمس سنوات”.
“لقد ارتفعت كل هذه التكاليف إلى مستويات باهظة، بما في ذلك تكاليف المدخلات – ولكن أسعار الذرة وفول الصويا انخفضت”.
وقال بويد إن تكاليف الأسمدة والبذور والأعلاف والديزل والعمالة تضاعفت منذ أن تولى الرئيس جو بايدن ونائبة الرئيس كامالا هاريس منصبيهما في يناير/كانون الثاني 2021.
“إن الاقتصاد يجعل البقاء على قيد الحياة أمرا صعبا للغاية.”
وتتصدر هاريس الآن بطاقة الحزب الديمقراطي، مع زميلها في الترشح حاكم ولاية مينيسوتا تيم والز، في السباق للسيطرة على البيت الأبيض ضد منافسه الجمهوري والرئيس السابق دونالد ترامب بالإضافة إلى السناتور جيه دي فانس – وقال ترامب خلال حملته الانتخابية إنه سيلغي كل سياسة لإدارة بايدن وصفها بأنها “تتعامل بوحشية مع مزارعينا” في غضون ساعات من توليه منصبه إذا تم انتخابه في نوفمبر.
مزارع من وسط كاليفورنيا يظهر دعمه للرئيس السابق ويظهر لافتة كبيرة مكتوب عليها “ترامب” في الحقل
وأضاف بويد أن الاقتصاد “يجعل من الصعب للغاية البقاء على قيد الحياة. ثم لديك إدارة لم تكن عدوانية في مساعدتنا“.”
كان بويد نفسه فعالاً في الحصول على تعتزم الإدارة الأميركية إطلاق 2 مليار دولار من المساعدات المباشرة لأصحاب المزارع من السود وغيرهم من الأقليات من المجموعات التي عانت من التمييز على مر السنين في برامج المزارع الفيدرالية.
وقال البيت الأبيض في بيان أصدره في 31 يوليو/تموز بشأن جهوده الأكثر شهرة لمساعدة أصحاب المزارع: “إن الإجراء الذي اتخذ اليوم من شأنه تمكين المزيد من المزارعين ومربي الماشية من إعالة أنفسهم وأسرهم، والمساعدة في تنمية الاقتصاد وملاحقة أحلامهم”.
ومع ذلك، قال بويد: “نحن نكافح – وقد خسرنا المزارعين في جميع أنحاء البلاد أيضًا”.
قدامى المحاربين وأبطال أمريكا يحصلون على الدعم من خلال تسلق جبل كليمنجارو للأعمال الخيرية
تم إغلاق حوالي 6000 مزرعة في عام 2023 وحده، وفقًا لوزارة الزراعة الأمريكية، على الرغم من أن هذا جزء من اتجاه أكبر يعود إلى عقود من الزمن.
لكن المشاكل اليوم أعمق من مجرد أساسيات الميزانية العمومية للأعمال.
شيخوخة السكان من المزارعين
وقال بويد “أنت تعلم أنه عندما تخرج المزارع من العمل، لا يوجد الكثير من الشباب ليحلوا محل هذه الأعداد”.
إن شيخوخة السكان من المزارعين هي واحدة من القضايا الرئيسية التي أدت إلى تشكيل شبكة مزارعي نبراسكا مؤخرًا.
وتقول المجموعة على موقعها على الإنترنت: “يبلغ متوسط أعمار جيل كامل من المزارعين ومربي الماشية في نبراسكا 56.9 عامًا، ومتوسط عمر مالك الأراضي في نبراسكا هو 67 عامًا”.
لقد تقلصت أعداد المزارعين منذ عقود مضت عندما رأى الشباب، الذين أصبحوا الآن في منتصف العمر، أن الدراسة الجامعية فرصة أفضل من العمل في أعمال الزراعة العائلية.
“لا يتطلب الأمر شخصًا حاصلًا على درجة الدكتوراه لكي يكتشف أن الرياضيات لا تعمل.”
وقال غابي سانشيز، أحد مؤسسي شبكة مزارعي نبراسكا، لشبكة فوكس نيوز الرقمية: “لقد تخطينا جيلاً كاملاً من المزارعين”.
“الجميع يحاولون إطعام أميركا”
يعتقد الشباب الآن أن التعليم الجامعي لا يستحق الاستثمار.
وقال سانشيز “هناك الآن الكثير من الشباب الراغبين في القيام بالعمل، ولكن ما فقدوه هو الأرض التي يمكنهم زراعتها”.
بدأت شبكة مزارعي نبراسكا عملها في العام الماضي كحركة شعبية لمحاربة قضايا رئيسية أخرى تغذي أزمة المزارع. ويرى أعضاؤها أن هذه القضايا ناجمة عن إخفاقات الحكومة الكبيرة والجشع والتهديد المحتمل للاستثمار العالمي.
وقال سانشيز إن اتحادًا من المصالح، بما في ذلك دول أجنبية مثل الصين والمملكة العربية السعودية وحتى كندا، بالإضافة إلى مستثمرين أثرياء للغاية مثل بيل جيتس، قد استحوذ على ملايين الأفدنة من الأراضي الزراعية في جميع أنحاء البلاد.
في خضم الإعصار، اضطر الزوجان إلى أداء أول رقصة في الطابق السفلي: “سادت الفوضى”
وأضاف “إنهم ينظرون إلى الأرض باعتبارها استثمارا وليس لقيمتها الإنتاجية”.
وتؤدي هذه الاستثمارات غير الزراعية في التربة الأكثر إنتاجية في العالم إلى ارتفاع الضرائب، وهو ما يجعل تحقيق الأرباح أكثر صعوبة ويرفع أسعار الأراضي الزراعية بعيداً عن متناول المزارعين.
وقال سانشيز “إن المزارعين يعملون بالفعل بهامش ضئيل، وهذا الهامش آخذ في التضاؤل”.
وأضاف أن الإهمال الحكومي يشكل جزءا كبيرا من المشكلة.
وقال سانشيز “إن هذه الكيانات الخارجية تتجنب القوانين الفيدرالية والولائية الغامضة وغير المطبقة بشكل جيد والتي تحظر الاستثمار الأجنبي”.
“ولم يفعل أحد شيئا حيال ذلك.”
مستقبل الزراعة
وقال بويد من الجمعية الوطنية للمزارعين السود إن الأزمة الواسعة النطاق في قطاع الزراعة تدفع كتلة تصويت ديمقراطية ثقيلة تاريخيا إلى النظر في خيار آخر.
قال بويد “إن مجموعتي السكانية كانت تصوت تاريخيًا لصالح الديمقراطيين بالكامل. ربما 90% أو أكثر من الديمقراطيين”.
لمزيد من المقالات حول أسلوب الحياة، قم بزيارة www.foxnews/lifestyle
وأضاف “لكنني لا أعرف ما إذا كان الأمر سيستمر على هذا النحو في المستقبل. لدى حملة ترامب فرصة لتحقيق تقدم هنا وأعتقد أنهم بحاجة إلى القيام بذلك بشكل أكثر عدوانية”.
وقال إنه يأمل أن يسمع خططًا لمستقبل الزراعة من كلا الحملتين.
“نحن جميعا نواجه مشاكل.”
وقال سانشيز إن مزارعي نبراسكا يصوتون بقوة لصالح ترامب.
ويخشى أوباما أن يكون كل الاستثمار الأجنبي أكثر من مجرد الرغبة في جني الأموال من العقارات، ويطالب بدفاع أكثر قوة عن المزارعين الأميركيين والأراضي الزراعية إذا ما استعاد ترامب منصبه في المكتب البيضاوي.
قال سانشيز ذات مرة: “لقد قال هنري كيسنجر: إذا سيطرت على الغذاء، فإنك تسيطر على الناس”.
وقال بويد إن أي شخص في السلطة يجب عليه أن يفعل ما هو صحيح للمزارعين الأميركيين.
وقال “نحن أعظم دولة في العالم، وهذه الدولة بنيت على حساب المزارعين”.
“لقد تم بناء البنية الأساسية بأكملها في هذا البلد على حساب المزارعين. ونحن جميعًا نواجه مشاكل. والأرقام في الوقت الحالي لا تتطابق مع الواقع”.
