اندهش فريق من العلماء من اكتشافهم ما لم يكن معروفًا عن النملة من قبل ، وهو أنها تعرف طريق العودة إلى مستعمرتها عندما تبحث خارجها عن طعام ، من معالم خاصة وعلامات تبني نفسها عليها. الطرق ، حسب دراسة نشرت في المجلة الأمريكية لعلم الأحياء الحالي ، تفاصيلها في عددها الحالي ، وتفجير الفرضيات السابقة. ، أن مجموعات النمل تستخدم الشمس لتحركاتها ، أو تحسب خطواتها لقياس المسافات التي قطعتها ، أو أنها قد تعتمد على حاسة الشم لتشعر بطريقة حركتها.
ركز الفريق بحثه على نملة من فصيلة Cataglyphis fortis ، والمعروفة باللغة العربية باسم “نملة الصحراء” ، والتي تنتشر بالقرب من أحواض الملح المسطحة ، والتي لا تتميز إلى حد كبير بالملامح ، في تونس على وجه الخصوص ، وعادة ما تسافر لمسافات طويلة من المستعمرة بحثًا من الإمدادات ، على الرغم من أن درجة حرارة الأرض أقل من قدمها شديدة ، وقد تصل إلى 60 درجة مئوية. ومع ذلك ، عندما تجد شيئًا لتأكله أو تحفظه ، فإنك تعيده بطريقة سهلة وسريعة ، الأمر الذي أثار دائمًا فضول العلماء وحيرهم.
كما لاحظ الفريق أن النمل يصمم مستعمراته بالشكل الذي يناسب موقعه الجغرافي. في تونس ، حيث كانت في منتصف الملاحات ، لم يكن هناك أي ملامح مرئية فيها. “ظهرت تلال عند مداخل المستعمرات ، يصل ارتفاع بعضها إلى 40 سم عند المدخل” ، وفقًا لما كتبه عالم في معهد ماكس بلانك في برلين ، فإن الدكتور ماركوس كنادين عالم أحياء تطوري كان يدرس الصحراء النمل لمدة 25 عاما.
وجد العلماء أن النمل يأخذ من كتل الملح الموجودة في الملاحات التونسية المعالم التي ترشدهم إلى مستعمرتهم عند عودتهم إليها.
كما قال الدكتور كنادين: “من الصعب دائمًا معرفة ما إذا كان الحيوان يفعل شيئًا عن قصد أم لا” ، مضيفًا في ما قرأته موقع “العربية نت” على موقع المجلة العلمية “تلال المرتفعات”. يمكن أن تكون المستعمرات الموجودة في وسط الملاحات أثرًا جانبيًا للاختلافات في بنية التربة أو ظروف الرياح “ولمعرفة ما إذا كانت الاختلافات مرتبطة بالملاحة ، قام هو وزملاؤه بتتبع النمل أثناء مغادرة مجموعاتهم لمستعمراتهم.
نملة نابليون
أما بالنسبة للدكتورة ماريليا فريري من المعهد الألماني نفسه ، فقد كتبت: “لقد لاحظنا أن النمل الصحراوي قادر على السفر لمسافات أكبر بكثير مما تم الإبلاغ عنه سابقًا ، حيث وجدناهم يسافرون أكثر من كيلومترين في اليوم. ومع ذلك ، لاحظنا أيضًا زيادة غير متوقعة في معدل الوفيات ، بينما لم يجد 20٪ من النمل الذي يبحث خارج المستعمرة عن الطعام طريقه إليه بعد مسافات طويلة ، وماتوا أمام أعيننا. ولكن إذا قام العلماء بإزالة التلال التي بناها النمل في بيئة خالية من المعالم والعلامات ، فإن عددًا أقل من النمل يجد طريقه الصحيح ، ويبدأ في إعادة بناء المعالم بأسرع ما يمكن.
في تجربة أخرى ، وضع العلماء معالمًا اصطناعية ، بما في ذلك أسطوانات سوداء صغيرة ، بالقرب من مداخل المستعمرة ، ثم أزالوا التلال التي بناها النمل. لم يقم النمل ببناء معالم جديدة أخرى ، لأنهم وجدوا أن الأسطوانات كانت كافية لجعلها معالم على الطريق.
نجد في التاريخ ، خارج ما نشرته المجلة ، ما يدعم نظرية العلماء الجديدة ، في قصة عن نابليون بونابرت ، تلخصها أنه خاض معركة خسر فيها العديد من رجاله ومعداته ، فذهب يبحث عن حل في الوقت الذي رأى فيه نملة تزحف تبحث عن مصدر رزقها ، فضع إصبعه لمنعها من الوصول إلى حيث تريد ، لكنها لم تستسلم ، وفي كل مرة غيرت طريقها ولم ييأس ، وفجأة تركها وهرع وجمع جيشه مرة أخرى وهاجم خصمه دون طريق وانتصر مثل النملة.
