يصادف اليوم الذكرى 23 لرحيل المؤرخ حنا بطاطو الذي وافته المنية عن عالمنا في مثل هذا اليوم 24 يونيو 2000. وهو مؤرخ فلسطيني ولد في القدس عام 1926 م. متخصص في تاريخ الشرق العربي الحديث. ومن أبرز أعماله الأكاديمية بحثه التاريخي والاجتماعي عن العراق. والتي تعتبر المرجع الأكثر أهمية في تاريخ وتطور العراق الحديث.
درس حنا باتاتو في كلية إدموند ويلز للشؤون الخارجية بجامعة جورجتاون. حصل على درجة الدكتوراه من بيروت ، ثم من عام 1982 حتى تقاعده عام 1994 من جامعة جورج تاون في الولايات المتحدة.
بدأ بطاطو دراسة تاريخ العراق في أوائل الخمسينيات ، متأثرًا باهتماماته المبكرة في الحركات الثورية التي سادت في ذلك البلد ، وركز بشكل خاص على الحزب الشيوعي العراقي. .
ترددت شائعات بأن “حنا بطاطو” كان على علاقة بالرئيس العراقي عبد الكريم قاسم ، مما سهل عليه الحصول على تلك الملفات السرية قبل ثورة 1958 ، بالإضافة إلى علاقات متعددة مع السياسيين والحركات السياسية العراقية. مكنته هذه السجلات من وضع دراسته حول التغيرات السياسية في العراق. بعنوان “الطبقات الاجتماعية القديمة والحركات الثورية الحديثة في العراق” (نشر عام 1978). على الرغم من أن هذا العمل يركز بشكل كبير على الحزب الشيوعي العراقي ، إلا أنه يقدم معلومات قيمة عن بقية الحركات الثورية العراقية في الريف والطبقات الحاكمة قبل عام 1958. العوامل الاجتماعية للتطورات التي يغطيها خلال تاريخه ، وحتى البنية الاجتماعية من الحركات قيد النظر.
وفي نهاية حياته أجرى دراسة مماثلة عن سوريا بعنوان “فلاحو سوريا .. أحفاد أعيان القرية الصغرى وسياساتهم” ونشرت عام 1999 م.
