تغلب نوفاك ديوكوفيتش على الحرارة الشديدة وتيلور فريتز 61 و64 و64 ليبلغ قبل نهائي بطولة أميركا المفتوحة للتنس يوم الثلاثاء ليواصل سعيه للقبه الرابع في فلاشينج ميدوز، وهو ما سيعادل الرقم القياسي لمارجريت كورت البالغ 24 لقبا في ال الأربع الكبرى.
ومع ارتفاع درجات الحرارة مرة أخرى إلى مئة فهرنهايت (38 درجة مئوية)، قدم ديوكوفيتش أداء رائعا وحاسما وحسّن سجله ضد منافس أميركي في بطولة أميركا المفتوحة إلى 12 انتصارا بدون أي هزيمة.
ورغم نهاية مسيرة فريتز في البطولة الكبرى، تأهل الأميركي بن شيلتون للدور قبل النهائي في فردي الرجال بعد فوزه على مواطنه فرنسيس تيافو المصنف العاشر بنتيجة 62 و36 و76 و62 ليضرب موعدا مع ديوكوفيتش من أجل حجز مقعد في المباراة النهائية يوم الأحد المقبل.
وقال ديوكوفيتش«من المتوقع بالطبع أن تساند الجماهير اللاعب صاحب الأرض ولا شيء خطأ في ذلك. أنا في الواقع أحب الطاقة الناتجة عن مثل هذه الأجواء في الملعب الرئيسي هنا».
«سواء أقيمت المباريات نهارا أو ليلا فالجماهير موجودة. لا مشكلة في ذلك. أتألق بهذه الطاقة وأحاول استخدامها كوقود. لقد لعبت في هذا الملعب لسنوات عديدة وخضت العديد من المباريات الملحمية ولا أستطيع الانتظار لمباراة أخرى في غضون أيام قليلة».
لكن فريتز لم يتمكن من مواصلة الاحتفال، رغم أن اللاعب البالغ عمره 25 عاما أتيحت له الفرص، لكنه لم يتمكن من استغلالها سوى مرتين فقط من 12 فرصة لكسر الإرسال بينما ارتكب 51 خطأ سهلا أي ما يقرب من ضعف ما ارتكبه منافسه الصربي والبالغ 26 خطأ.
وقال ديوكوفيتش بعدما حجز مقعده في سجلات التاريخ عندما بلغ قبل النهائي في بطولة كبرى للمرة 47 أي أكثر مرة واحدة عن روجر فيدرر «أجواء رطبة للغاية ومن الصعب اللعب لكلا اللاعبين لكن لهذا نتدرب في محاولة لوضع أنفسنا في أفضل ظروف ممكنة لتحقيق النجاح».
«مثلما قالت الأغنية التي سمعناها هنا قبل خمس دقائق، عليك أن تقاتل من أجل حقك في الاحتفال».
وخسر فريتز جميع المواجهات السبع التي خاضها أمام ديوكوفيتش ولم يهزم أبدا أحد المصنفين العشرة الأوائل في إحدى ال الأربع الكبرى لكنه بلغ دور الثمانية بأداء رائع، إذ أنه الوحيد الذي لم يخسر مجموعة واحدة وفقد إرساله مرة واحدة فقط في 50 شوطا.
ولم يهدر ديوكوفيتش أي وقت لينهي هذه المسيرة الرائعة لمنافسه حيث كسر إرساله ثلاث مرات ثم فاز بالمجموعة الأولى بضربة إرسال ساحقة.
وحافظ فريتز على إرساله أخيرا ليفتتح المجموعة الثانية لكنه سرعان ما شعر بالضغط مرة أخرى وكسر ديوكوفيتش إرسال المصنف التاسع للمرة الرابعة ليتقدم 21 ويختتم المجموعة بنفس الأسلوب الرائع بضربة إرسال ساحقة.
ومع وقوف الجماهير خلفه، أظهر فريتز المزيد من المقاومة في المجموعة الثالث لكنه لم يتمكن من إيجاد طريق للعودة، حيث اقتنص اللاعب الصربي البالغ عمره 36 عاما كسر إرسال حاسم والنتيجة 54 ثم حافظ على إرساله ليحسم فوزه.
وقال الحزين فريتز «سنحت لي الفرصة في المجموعة الثالثة. بدأت لعب بعض النقاط الجيدة لكن لم استغل فرصي. لقد كان متماسكا وقويا ولم أقدم أداء جيدا بما يكفي في الكثير من النقاط المهمة».
وفي يوم حار للغاية، أشعلت كوكو جوف البالغ عمرها 19 عاما حرارة جماهير آرثر آش، متفوقة على اللاتفية إيلينا أوستابنكو 6صفر و62 لتصبح أصغر أميركية تصل إلى قبل نهائي بطولة أمريكا المفتوحة منذ سيرينا وليامز في 2001.
