منذ عام 2017، أصبح أسبوع الموضة للسكان الأصليين السنوي في فانكوفر (VIFW) بمثابة منصة مهمة للمصممين من السكان الأصليين لعرض تصميماتهم المعاصرة. أكثر من مجرد مجموعة من الموضات الرائعة (على الرغم من أنها كذلك أيضًا)، فإن VIFW هي مساحة تم إنشاؤها للسكان الأصليين من قبل السكان الأصليين. أسسته جولين ميتون، وهي مؤسسة Plains Cree، كحدث يعزز المجتمع والتعاون وحتى الشفاء. ومن الأمثلة البارزة على هذا الأخير هو عرض Red Dress السنوي لـ VIFW، والذي أقيم ليلة الاثنين باعتباره حدث الانطلاق الرسمي لهذا العام. يقول ميتون: “إن حدث الفستان الأحمر هو جزء من عملية الشفاء لدينا”. مجلة فوج. “في ليلة افتتاح كل VIFW، نجتمع معًا كمجتمع ونكرم أحبائنا الراحلين. نجتمع معًا للتذكر والاحتفال”.
عرض VIFW’s Red Dress مستوحى من فنان Métis Jaime Black’s مشروع ردريس، وهي حركة فنية وطنية في كندا تستخدم الفساتين الحمراء لتمثيل الآلاف من النساء والفتيات والأشخاص ذوي الروحين (MMIWG2S) المفقودين والمقتولين من السكان الأصليين في البلاد. لا تزال مجموعات السكان الأصليين في كندا تتأثر بشكل غير متناسب بالعنف؛ ومن عام 2015 إلى عام 2020، كان متوسط معدل جرائم القتل التي شملت ضحايا من السكان الأصليين أعلى بستة أضعاف من الضحايا من غير السكان الأصليين. في مسرح الملكة إليزابيث في فانكوفر، طُلب من المصممين الأصليين إنشاء تصميمات حمراء تلفت الانتباه إلى هذا الوباء المستمر. يقول ميتون: “لقد أصبح الفستان الأحمر رمزًا قويًا للذكرى ودعوة إلى العدالة”. “إن الاعتراف بهذه المشكلة ومعالجتها أمر بالغ الأهمية لرفاهية المجتمع وسلامته.”
يجذب اللون الأحمر اللافت للنظر الانتباه بجرأة إلى الحركة المهمة، على الرغم من أن له أيضًا أهمية روحية (في ثقافة السكان الأصليين، يتجاوز اللون الأحمر العالم المادي). تقول يولوندا سكيلتون، مصممة Gitxsan التي ابتكرت ثوبًا مصنوعًا من المعادن الثمينة والجلد المدبوغ: “يمثل اللون الأحمر نار شعبنا – شعلة لا يمكن إخمادها أبدًا، بغض النظر عن مدى صعوبة ذلك”. قامت أيضًا بدمج صور طائر الفينيق في تصميمها. “إن طائر الفينيق في حد ذاته هو رمز للنهضة والمرونة والتحول. إنه يمثل قوة ومرونة النساء والفتيات من السكان الأصليين و(الأشخاص ذوي الروحين)، وقدرتهم على الارتفاع فوق الشدائد.
