تم انتخاب السيناتور مارغريت تشيس سميث، الجمهورية من ولاية مين، لعضوية مجلس الشيوخ في مثل هذا اليوم من التاريخ، 13 سبتمبر 1948، لتصبح أول امرأة تخدم في مجلسي الكونغرس.
ولدت مارغريت مادلين تشيس في 14 ديسمبر 1897، في بلدة سكوهيجان بوسط ولاية ماين، وكانت سميث أكبر أبناء جورج إيمري وكاري موراي تشيس الستة، وفقًا لسيرتها الذاتية في الكونجرس.
بعد تخرجها من مدرسة سكوهيجان الثانوية، عملت سميث في سلسلة من الوظائف قبل أن تتزوج من كلايد إتش سميث في عام 1930.
في مثل هذا اليوم من التاريخ، 12 سبتمبر 1953، تزوج جون كينيدي من جاكلين بوفييه في رود آيلاند
تم انتخاب كلايد سميث لعضوية مجلس النواب الأمريكي في عام 1936 وأعيد انتخابه في عام 1938.
ومع ذلك، في عام 1940، تم تشخيص إصابته بمرض في القلب – “وبعد أن أدرك أنه لا يستطيع النجاة من قسوة الحملة الانتخابية، أقنع زوجته بالترشح لمقعده في الانتخابات العامة في نوفمبر التالي”، كما جاء في سيرة حياتها.
وقال النائب سميث للناخبين في ولاية ماين قبل وفاته: “لا أعرف أي شخص آخر لديه المعرفة الكاملة بأفكاري وخططي أو مؤهل مثلها لمواصلة هذه الأفكار أو عملي غير المكتمل في المنطقة”. في 8 أبريل 1940.
بالكاد بعد مرور شهر على وفاة زوجها، فازت سميث بسهولة في الانتخابات التمهيدية الخاصة بالحزب الجمهوري لملء مقعد زوجها الشاغر في الكونغرس للفترة المتبقية من تلك الفترة.
ترشحت دون معارضة في الانتخابات الخاصة التي جرت في 3 يونيو 1940 وأدت اليمين في 10 يونيو.
في مثل هذا اليوم من التاريخ، فشلت جهود فرانكلين روزفلت لتعبئة المحكمة العليا فشلًا ذريعًا
وبعد أسبوع، في 17 يونيو، فاز سميث بالانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري في الانتخابات العامة لعام 1940، وانتُخب لولاية كاملة في مجلس النواب في نوفمبر من ذلك العام.
أُعيد انتخاب سميث لعضوية مجلس النواب في الأعوام 1942 و1944 و1946.
وكانت معروفة باستعدادها للتصويت عبر الخطوط الحزبية.
خلال فترة وجودها في مجلس النواب، كانت معروفة باستعدادها للتصويت عبر الخطوط الحزبية.
في عام 1947، أعلن زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ والاس همفري وايت جونيور، الجمهوري عن ولاية ماين، أنه سيتقاعد.
دخلت سميث الانتخابات التمهيدية لمجلس الشيوخ الجمهوري، ولم تكن مدعومة من قبل الحزب الجمهوري بالولاية، كما أشارت سيرتها الذاتية.
على الرغم من معارضة حزب الولاية، فازت سميث في الانتخابات التمهيدية بأغلبية ساحقة، حيث حصلت على أصوات أكثر من منافسيها الثلاثة مجتمعين.
في مثل هذا اليوم من التاريخ، 4 يونيو 1919، أقر الكونجرس التعديل التاسع عشر الذي يمنح المرأة حق التصويت
استمرت سلسلة انتصاراتها الانتخابية، وفي 13 سبتمبر 1948، حصلت سميث على 71% من الأصوات في الانتخابات العامة.
كان انتخابها هو المرة الأولى التي يتم فيها انتخاب امرأة لعضوية مجلس الشيوخ ولم تكن أرملة عضو مجلس الشيوخ المتوفى مؤخرًا أو تم تعيينها لتحل محل عضو مجلس الشيوخ المتوفى.
سيستمر سميث في الخدمة لثلاث فترات أخرى في مجلس الشيوخ.
هُزمت في الانتخابات العامة عام 1972 على يد ويليام دود هاثاواي، وهو ديمقراطي، والذي سيخدم لفترة ولاية واحدة في مجلس الشيوخ.
مع 24 عامًا من الخدمة، كانت سميث أطول عضوة في مجلس الشيوخ حتى عام 2011، عندما أدت السيناتور باربرا ميكولسكي، ديمقراطية من ولاية ماريلاند، اليمين الدستورية لولايتها الخامسة.
سميث هي ثاني أطول عضوة جمهوريّة في مجلس الشيوخ، خلف السيناتور الحاليّة سوزان كولينز، جمهوريّة من ولاية ماين.
في مثل هذا اليوم من التاريخ، ديسمبر 10 أكتوبر 1869، وايومنغ هي أول منطقة تمنح المرأة حق التصويت
خلال فترة عملها في مجلس الشيوخ، كان لسميث شهرة وطنية.
ربما كان أبرز ما يميزها معارضتها للمكارثية هو إلقاء سميث خطابًا بعنوان “إعلان الضمير” في الأول من يونيو عام 1950.
“إن حرية التعبير لم تعد كما كانت من قبل في أمريكا. لقد تم إساءة استخدامها من قبل البعض لدرجة أن البعض الآخر لا يمارسها.”
وقال سميث في كلمته: “لقد سئم الشعب الأمريكي وتعب من الخوف من التعبير عن أفكاره خشية أن يتم تشويههم سياسياً على أنهم “شيوعيين” أو “فاشيين” من قبل خصومهم”.
“إن حرية التعبير لم تعد كما كانت من قبل في أمريكا. لقد تم إساءة استخدامها من قبل البعض لدرجة أن البعض الآخر لا يمارسها.”
وفي عام 1952، اعتبرت مرشحة محتملة لمنصب نائب الرئيس للجنرال دوايت دي أيزنهاور. (واختار في النهاية ريتشارد نيكسون نائبًا له).
عندما سألتها الصحافة في ذلك الوقت عما ستفعله إذا استيقظت في البيت الأبيض، أجابت سميث مازحة: “سأذهب مباشرة إلى السيدة ترومان وأعتذر. ثم سأعود إلى المنزل”.
ومع ذلك، فقد ترشحت للرئاسة في عام 1964.
قالت في إعلانها: “لدي القليل من الأوهام وليس لدي المال، لكنني سأبقى حتى النهاية. عندما يستمر الناس في إخبارك (بأنك) لا تستطيع فعل أي شيء، فإنك تحب المحاولة نوعًا ما.”
على الرغم من أن سميث لم تفز بأي انتخابات تمهيدية، إلا أنها احتلت المركز الخامس في الاقتراع الأولي في المؤتمر الوطني للحزب الجمهوري عام 1964.
كانت سميث أول امرأة يتم وضع اسمها في الترشيح لمرشح رئاسي لحزب سياسي كبير، كما تشير سيرتها الذاتية في الكونجرس.
في عام 1995، عن عمر يناهز 97 عامًا، توفيت سميث في مسقط رأسها في سكوهيجان.
