استيقظ فرانسيس سكوت كي على متن سفينة حربية بريطانية بعد مشاهدة القصف المرعب الذي استمر 25 ساعة على حصن ماك هنري – ومع حلول ضوء الفجر، أصيب بالذهول عندما وجد أن علمنا لا يزال هناك في هذا اليوم من التاريخ، 14 سبتمبر 1814.
سرعان ما أمسك محامي بالتيمور بالقلم على الورق وبدأ في كتابة روايته الشعرية عن هذا الحدث بحماسة شديدة بعد أن شهد الهجوم البحري المتواصل على وطنه الأمريكي.
ونحن نعرف كلماته اليوم باعتبارها النشيد الوطني لدينا.
وكتب كاي على مدى اليومين التاليين: “إن وهج الصاروخ الأحمر، والقنبلة التي تنفجر في الهواء/ أعطت دليلاً طوال الليل على أن علمنا لا يزال هناك”.
“أقول إن العلم المرصع بالنجوم لا يزال يلوح في الأفق فوق أرض الأحرار وموطن الشجعان.”
لقد تأثر كاي بإصرار زملائه الأمريكيين في الوقت الذي واجهت فيه الجمهورية الشابة اليأس في حرب عام 1812 والهزيمة المحتملة على يد الإمبراطورية البريطانية.
لقد تعرضت الولايات المتحدة للإذلال قبل ثلاثة أسابيع فقط عندما قامت القوات البريطانية بنهب وإحراق واشنطن العاصمة، مما أدى إلى تدمير معظم البيت الأبيض ومبنى الكابيتول.
في مثل هذا اليوم من التاريخ، 13 سبتمبر 1857، وُلد قطب الشوكولاتة بالحليب ميلتون هيرشي في بنسلفانيا
كان كاي واثقاً من أن الدفاعات الأميركية في فورت ماكهينري، على بعد 40 ميلاً فقط من العاصمة الوطنية، سوف تنهار تحت وطأة كثافة الهجوم.
“كانت الأرض الأم تتقيأ الرصاص والقذائف في طبقة من النار والكبريت.” – فرانسيس سكوت كي
وكتب مركز الدستور الوطني عن القوة النارية للإمبراطورية: “كانت الأسلحة البريطانية المتفوقة تقصف الحصن من خلال سفن قنابل مصممة حديثًا راسية بشكل آمن بعيدًا عن مدى مدافع الحصن نفسه”.
في مثل هذا اليوم من التاريخ، 24 أغسطس 1814، قامت القوات البريطانية بنهب وإحراق البيت الأبيض والكابيتول
“بدا الأمر كما لو أن الأرض الأم قد انفتحت وبدأت تتقيأ الرصاص والقذائف في طبقة من النار والكبريت”، كما كتب كاي في وقت لاحق.
وقد أدى استحالة بقاء الحصن ــ والرفض الناري الذي أبدته الأمة في أضعف لحظاتها للخضوع للبريطانيين ــ إلى تأجيج الاستجابة الوطنية العميقة التي أبداها كاي.
“لقد قرأ صهره، قائد إحدى الميليشيات في فورت ماك هنري، عمل كي وقام بتوزيعه تحت اسم “الدفاع عن فورت ماك هنري”،” هذا ما ذكرته مجلة سميثسونيان في تقرير صدر عام 2007 عن معركة بالتيمور.
“وسرعان ما طبعت صحيفة بالتيمور باتريوت القصيدة، وفي غضون أسابيع ظهرت قصيدة كي، التي تسمى الآن “الراية المرصعة بالنجوم”، مطبوعة في جميع أنحاء البلاد، خلدت كلماته – وأطلقت إلى الأبد اسم العلم الذي تحتفل به.”
أصبحت قصيدة كاي النشيد الوطني بموجب قانون الكونجرس الذي وقعه الرئيس هربرت هوفر في عام 1931.
“توهج الصاروخ الأحمر/القنابل التي تنفجر في الهواء/أعطت دليلاً طوال الليل/على أن علمنا لا يزال هناك.”
العلم الفعلي الذي تم رفعه فوق حصن ماكهينري عند ضوء الفجر المبكر في 14 سبتمبر يتمتع بمكانة شرف اليوم في المتحف الوطني للتاريخ الأمريكي في واشنطن العاصمة
يُعرف باسم علم الحامية العظيمة.
في ذكرى الحادي عشر من سبتمبر، يقدم قادة الإيمان في جميع أنحاء البلاد الصلوات والراحة والأمل لبلدنا
كان قياس راية القلعة المرصعة بالنجوم 42 قدمًا × 30 قدمًا وكان بها 15 نجمة و15 شريطًا.
لقد كان من المعتاد في الأيام الأولى للأمة إضافة نجمة وشريط مع كل ولاية جديدة تنضم إلى الاتحاد.
كان الرائد جورج أرمستيد، قائد حصن ماكهينري، قد طلب صنع علم عملاق ليرفرف فوق الحصن قبل عام من ذلك، حيث كانت حرب عام 1812 جارية على قدم وساق وكان من المؤكد في مرحلة ما أنه سيتعرض للهجوم.
وقالت دائرة المتنزهات الوطنية في تقريرها عن تاريخ علم الحامية العظيمة: “لقد أُسندت المهمة إلى أرملة تبلغ من العمر 37 عامًا، تدعى ماري بيكرسجيل، وهي صانعة للسفن وأعلام الإشارات”.
“لقد عملت لمدة سبعة أسابيع مع ابنتها كارولين البالغة من العمر 13 عامًا، وابنتي أختها، إليزا يونج البالغة من العمر 13 عامًا، ومارجريت يونج البالغة من العمر 15 عامًا، وخادمة أمريكية من أصل أفريقي تبلغ من العمر 13 عامًا، جريس ويشر، وربما والدتها، ريبيكا يونج، التي علمتها المهنة”.
تحتفل ولاية ماريلاند بدفاع فورت ماكهينري بيوم المدافعين في 12 سبتمبر من كل عام.
وتابعت هيئة المتنزهات الوطنية: “لقد قاموا بتجميع شرائح من رايات الصوف الإنجليزية المنسوجة بشكل فضفاض، ثم وضعوا العلم بالكامل على الأرضية الواسعة لمصنع جعة بالقرب من منزل السيدة بيكرسجيل في شارع برات، والذي أصبح الآن متحف منزل علم النبالة الأمريكية”.
وفقًا لخدمة المتنزهات الوطنية، فقد ضاع علم أصغر كان يرفرف فوق الحصن أثناء القصف في التاريخ.
لمزيد من المقالات حول أسلوب الحياة، قم بزيارة www.foxnews.com/lifestyle
تتمتع قلعة ماكهينري اليوم بمكانة خاصة ليس فقط باعتبارها نصبًا تذكاريًا وطنيًا ولكن أيضًا باعتبارها مزارًا تاريخيًا للولايات المتحدة.
تحتفل ولاية ماريلاند بدفاع فورت ماكهينري بيوم المدافعين في 12 سبتمبر من كل عام.
