ابحث عن كرة أرضية في مكتبتك المحلية أو فصلك الدراسي وجرب ما يلي: أغمض عينيك، وقم بتدويرها، ثم قم بإسقاط إصبعك بشكل عشوائي على سطحها المنحني اللامع.
من المحتمل أن تحدد بقعة في الماء تغطي 71% من الكوكب. ربما ستهبط في مكان لم تسمع عنه من قبل — أو مكان لم يعد موجودًا بعد حرب أو بسبب تغير المناخ. ربما ستشعر بالإلهام لمعرفة من يعيش هناك وكيف يبدو الأمر. تتبع مسار الكسوف الكلي قبل كسوف الشمس يوم الاثنين. انظر بعناية، وستجد خرطوشة – توقيع صانع الكرة الأرضية – والنقطة المقابلة (ابحث عنها) للمكان الذي تقف فيه الآن.
في عصر برنامج Google Earth، والساعات ذات الشكل المثلثي والسيارات المزودة بنظام تحديد المواقع العالمي (GPS) المدمج، هناك شيء يتعلق بالكرة الأرضية – تمثيل كروي للعالم في صورة مصغرة – والذي يستمر بطريقة ما.
قد يؤدي تغير دوران الأرض إلى قيام أجهزة ضبط الوقت بطرح ثانية واحدة من الساعات العالمية
يعتقد صانع الكرات الأرضية في لندن، بيتر بيلربي، أن توق الإنسان إلى “العثور على مكاننا في الكون” ساعد الكرات الأرضية على البقاء على قيد الحياة لغرضها الأصلي – الملاحة – والإنترنت. ويقول إن هذا أحد الأسباب التي دفعته إلى الاستدانة من أجل صنع مجسم للكرة الأرضية بمناسبة عيد ميلاد والده الثمانين في عام 2008. وقد ساعدت هذه التجربة في إلهام شركته، وبعد 16 عامًا، حافظ على فريقه المكون من حوالي عشرين فنانًا ورسامي خرائط وعمال خشب.
“لا تذهب إلى Google Earth للحصول على الإلهام،” يقول بيلربي في الاستوديو الخاص به متجدد الهواء، وتحيط به العشرات من الكرات الأرضية بلغات مختلفة وحالات الاكتمال. “الكرة الأرضية هي الشيء الذي يربطك بالكوكب الذي نعيش عليه.”
أو كما كتب المستكشف الأمريكي الاسكتلندي المولد جون موير في عام 1915: “عندما نتأمل الكرة الأرضية بأكملها كقطرة ندى كبيرة واحدة، مخططة ومنقطة بالقارات والجزر، تحلق عبر الفضاء مع النجوم الأخرى جميعها تغني وتضيء معًا كواحدة، فإن الكل يظهر الكون كعاصفة لا متناهية من الجمال.”
هل نبني عالماً وسط تغيرات جذرية؟
وبعيدًا عن الجاذبية الوجودية والتاريخية، فإن الأمور الدنيوية مثل التكلفة والجغرافيا السياسية تحوم حول صناعة الكرة الأرضية. ويقول بيلربي إن شركته تتمتع بخبرة مع مسؤولي الجمارك في المناطق ذات الحدود المتنازع عليها مثل الهند والصين وشمال أفريقيا والشرق الأوسط.
وهناك سؤال حقيقي حول ما إذا كانت الكرات الأرضية – وخاصة الأجرام السماوية المصنوعة يدويا – تظل ذات أهمية أكثر من مجرد الأعمال الفنية والتاريخية بالنسبة لأولئك الذين يستطيعون تحمل تكاليفها. فهي في نهاية المطاف لقطات من الماضي، للطريقة التي رأى بها رعاتها وصانعوها العالم في وقت معين. لذا فهي بطبيعتها تمثيلات غير دقيقة لكوكب في حالة تغير مستمر.
“هل تلعب الكرات الأرضية دورًا ذا صلة في عصرنا؟ إذا كان الأمر كذلك، ففي رأيي، يرجع ذلك إلى مظهرها كجسم ثلاثي الأبعاد، والرغبة التي يصعب التحكم فيها في قلبها، وجاذبية صورة الخريطة الخاصة بها يقول جان موكر، نائب رئيس جمعية كورونيلي الدولية لدراسة الكرات الأرضية في فيينا. “ربما يلعب تأثير معين من الحنين دورًا أيضًا، تمامًا كما لا تزال السيارات القديمة والساعات الميكانيكية تمارس جاذبية معينة على الناس.”
يقول جوشوا نال، مدير متحف ويبل لتاريخ العلوم في كامبريدج، إن الكرة الأرضية تظل بمثابة عرض “للتعلم وسعة الاطلاع والمصالح السياسية لصاحبها”.
يقول نال: “للأسف، أعتقد أن استخدام الكرة الأرضية ربما يتراجع، ربما بشكل خاص في البيئة المدرسية، حيث تتولى التقنيات الرقمية المسؤولية”. “أعتقد الآن أنها ربما أصبحت عناصر ذات هيبة علنية. يتم شراؤها كقطع عرض لتبدو جميلة، وهو ما كانت عليه دائمًا بالطبع.”
كيف، وكم؟
كرات بيلربي ليست رخيصة. وتتراوح أسعارها من حوالي 1900 دولار للأصغر إلى ستة أرقام لنموذج تشرشل مقاس 50 بوصة. يصنع حوالي 600 كرة سنويًا بأحجام مختلفة وتأطير وزخرفة.
إن إنشائها عبارة عن عملية معقدة تبدأ ببناء كرة وتتطور إلى تطبيق ألواح هشة على شكل بتلة، تسمى “الجور”، والتي يتم تركيبها معًا حول سطح الكرة. يمزج الفنانون الموجودون حول استوديو Bellerby في لندن ويطبقون الطلاء بعناية – الكوبالت والنعناع الحالمين للمحيطات، والأصفر والأخضر والمغرة للمناظر الطبيعية.
الصور المرسومة على الكرات الأرضية تغطي سلسلة كاملة، من الأبراج إلى الجبال والمخلوقات البحرية. وهنا، يمكن لوكالة أسوشيتد برس أن تؤكد أن هناك تنانين.
من يشتري الكرة الأرضية هذه الأيام؟
لا يذكر بيلربي أسماء العملاء، لكنه يقول إنهم يأتون من مستويات اجتماعية واقتصادية أكثر مما تعتقد – من العائلات إلى الشركات ورؤساء الدول. جامعي الأعمال الفنية الخاصة يأتون للدعوة. وكذلك يفعل صانعو الأفلام.
ويقول بيلربي في كتابه إن الشركة صنعت أربع كرات أرضية لفيلم “هوغو” عام 2011. يمكن رؤية كرة أرضية واحدة في فيلم “Tetris” لعام 2023، بما في ذلك نموذج جاليليو القائم بذاته ذو الأرجل المستقيمة، والذي يظهر بشكل بارز في المشهد.
ونعم، بعض أغنى الناس على هذا الكوكب يشترونها. أهدته عائلة رئيس شركة الأدوات والأجهزة الألمانية، رينهولد ويرث، سيارة تشرشل، أكبر موديل، بمناسبة عيد ميلاده الثالث والثمانين. وهي معروضة الآن في متحف فورت 2 في برلين.
تقول حفيدته، ماريا وورث، في مقطع فيديو على موقع إنستغرام، إن القطعة تسلط الضوء على تاريخ الشركة ورحلات قطب الأعمال.
“حقل ألغام سياسية”
لا يوجد معيار دولي للأرض المرسومة بشكل صحيح. فالدول، مثلها مثل البشر، تنظر إلى العالم بشكل مختلف، وبعضها حساس للغاية بشأن كيفية تصوير أراضيها. إن الإساءة إليهم بحدود مرسومة “بشكل غير صحيح” على الكرة الأرضية يعني المخاطرة بمصادرة الأجرام السماوية في الجمارك.
يكتب بيلربي أن “صناعة الكرة الأرضية هي حقل ألغام سياسي”.
ولا تعترف الصين بتايوان كدولة. المغرب لا يعترف بالصحراء الغربية. الحدود الشمالية للهند متنازع عليها. العديد من الدول العربية، مثل لبنان، لا تعترف بإسرائيل.
يقول بيلربي إن الشركة تحدد الحدود المتنازع عليها على أنها متنازع عليها: “لا يمكننا تغيير التاريخ أو إعادة كتابته”.
بالحديث عن التاريخ، ها هي “التفاحة الأرضية”
افترض العلماء منذ العصور القديمة، وأشهرهم أفلاطون وأرسطو، أن الأرض ليست مسطحة ولكنها أقرب إلى الكرة. (بتعبير أدق، إنه جسم كروي – منتفخ عند خط الاستواء، مضغوط عند القطبين).
لا أحد يعرف متى تم إنشاء الكرة الأرضية الأولى. لكن أقدمها يعود تاريخها إلى عام 1492. ولم يكن أحد في أوروبا يعلم بوجود أمريكا الشمالية أو الجنوبية في ذلك الوقت.
يطلق عليه “Erdapfel”، والذي يترجم إلى “تفاحة الأرض” أو “البطاطا”. وصنع الجرم السماوي الملاح والجغرافي الألماني مارتن بيهايم، الذي كان يعمل لدى ملك البرتغال، وفقا لمتحف ويبل في كامبريدج. ولم تكن تحتوي على المعلومات الخرائطية المعروفة آنذاك فحسب، بل كانت تحتوي أيضًا على تفاصيل مثل السلع في الخارج وأماكن الأسواق وبروتوكولات التجارة المحلية.
إنه أيضًا سجل لوقت مضطرب.
“إن كرة بيهايم هي اليوم وثيقة مركزية للغزو الأوروبي للعالم وتجارة الرقيق عبر المحيط الأطلسي”، وفقًا لصفحة المتحف الوطني الألماني على الإنترنت حول الكرة الأرضية، والمعروضة هناك. في القرن الخامس عشر، يشير المتحف إلى أنه “لم يكن من المقرر أن يتم الإبحار حول أفريقيا بحثًا عن الهند فحسب، بل سيتم تطويرها اقتصاديًا أيضًا.
ويشير المتحف إلى أن “الكرة الأرضية توضح إلى أي حد كان خلق عالمنا الحديث يعتمد على الاستيلاء العنيف على المواد الخام، وتجارة الرقيق والزراعة الزراعية، أو” المرحلة الأولى من القهر الأوروبي وتقسيم العالم. “
الكرات الأرضية المزدوجة لتشرشل وروزفلت خلال الحرب العالمية الثانية
إذا كان لديك كرة أرضية من أي نوع، فأنت في صحبة جيدة. خلال الحرب العالمية الثانية، تم تكليف اثنتين على وجه الخصوص للقادة على جانبي المحيط الأطلسي كرموز للقوة والشراكة.
في عيد الميلاد عام 1942، سلمت الولايات المتحدة كرتين عملاقتين للرئيس الأمريكي فرانكلين روزفلت ورئيس الوزراء البريطاني ونستون تشرشل. كان قطرها 50 بوصة ويزن كل منها مئات الجنيهات، ويُعتقد أنها أكبر الكرات الأرضية وأكثرها دقة في ذلك الوقت.
لقد تطلب الأمر أكثر من 50 جغرافيًا ورسامي خرائط ورسامين حكوميين لتجميع المعلومات اللازمة لصنع الكرة الأرضية، التي بنتها شركة ويبر كوستيلو في شيكاغو هايتس، إلينوي.
توجد كرة روزفلت الآن في مكتبة روزفلت في هايد بارك، نيويورك، وتقع كرة تشرشل في تشارتويل هاوس، منزل عائلة تشرشل في كينت، إنجلترا، وفقًا لمكتبة الكونجرس الأمريكية.
من الناحية النظرية، يمكن للقادة استخدام الكرات الأرضية في وقت واحد لصياغة استراتيجية الحرب. يكتب بيلربي: “في الواقع، كانت هدية الكرات الأرضية عبارة عن تمرين علاقات عامة بسيط، وسلاح مهم في الحرب الحديثة”.
