واشنطن (أ ف ب) – واجه الرئيس جو بايدن في عام الانتخابات أمام الصحفيين والمشاهير والسياسيين في العشاء السنوي لمراسلي البيت الأبيض يوم السبت خلافًا عامًا متزايدًا بشأن الحرب بين إسرائيل وحماس ، مع احتجاجات خارج الحدث تدين سياستي بايدن وحماس. التعامل مع الصراع وتغطية وسائل الإعلام الغربية له.
في السنوات السابقة، استخدم بايدن، مثل معظم أسلافه، الحفل السنوي الجذاب لجمعية مراسلي البيت الأبيض لإثارة التغطية الإعلامية لإدارته وتوجيه انتقادات لمنافسيه السياسيين، ولا سيما منافسه الجمهوري دونالد ترامب.
ومع احتشاد مئات المتظاهرين ضد الحرب في غزة خارج الحدث، ومع وجود مخاوف بشأن الصراع والأزمة الإنسانية في غزة والمخاطر التي يتعرض لها الصحفيون الذين يغطون الصراع، خيمت الحرب على حدث هذا العام.
“حرج عليك!” وهتف المتظاهرون الذين كانوا يرتدون ملابس الكوفية الفلسطينية التقليدية، وهم يركضون خلف رجال يرتدون البدلات الرسمية ونساء يرتدين فساتين طويلة ويحملون حقائب يد بينما كان الضيوف يسارعون إلى الداخل لتناول العشاء.
واتهمت الهتافات الصحفيين الأمريكيين بالتستر على الحرب وتشويهها. وهتفت الحشود في إحدى اللحظات: “الإعلام الغربي نشوفك، وكل الأهوال التي تخفيها”.
وتمدد متظاهرون آخرون بلا حراك على الرصيف، بجوار نماذج من السترات الواقية من الرصاص تحمل شارة “الصحافة”.
وهتف المتظاهرون “فلسطين حرة حرة”. وقد هللوا عندما قام شخص ما داخل فندق هيلتون واشنطن – حيث يقام العشاء منذ عقود – برفع العلم الفلسطيني من نافذة الفندق في الطابق العلوي.
وانتشرت الانتقادات الموجهة لدعم إدارة بايدن للهجوم العسكري الإسرائيلي المستمر منذ ستة أشهر في غزة عبر حرم الجامعات الأمريكية، حيث أقام الطلاب معسكرات في محاولة لإجبار جامعاتهم على سحب استثماراتها من إسرائيل. وتدعم الاحتجاجات المضادة الهجوم الإسرائيلي وتشكو من معاداة السامية.
وسلك موكب بايدن يوم السبت طريقا بديلا من البيت الأبيض إلى فندق واشنطن هيلتون مقارنة بالسنوات السابقة، متجنبا إلى حد كبير حشود المتظاهرين.
وأعقب خطاب بايدن أمام حشد متوقع من حوالي 3000 شخص الفنان كولين جوست من برنامج “Saturday Night Live”.
افتتحت كيلي أودونيل، رئيسة رابطة المراسلين، الحدث بتذكير الجمهور بالعمل المهم الذي يقوم به الصحفيون، لكنها أشارت إلى أن العشاء يقام في “لحظة معقدة بالنسبة لأمتنا”، وفي عام انتخابي حاسم.
ومن المتوقع أيضًا أن تسلط تصريحات الليلة الضوء على العديد من الصحفيين المحتجزين والمضطهدين في جميع أنحاء العالم بسبب قيامهم بعملهم، بما في ذلك مراسل وول ستريت جورنال إيفان غيرشكوفيتش، المسجون في روسيا منذ مارس 2023.
وقامت سلطات إنفاذ القانون، بما في ذلك الخدمة السرية، بإغلاق المزيد من الشوارع وإجراءات أخرى لضمان ما قال المتحدث باسم الخدمة السرية أنتوني جوجليلمي إنه سيكون “أعلى مستويات السلامة والأمن للحاضرين”.
وقال جوجليلمي إن الوكالة تعمل مع شرطة واشنطن لحماية حق المتظاهرين في التجمع. ومع ذلك، “سنبقى غير متسامحين مع أي سلوك عنيف أو مدمر”.
وقال منظمو الاحتجاج إنهم يريدون لفت الانتباه إلى الأعداد الكبيرة من الصحفيين الفلسطينيين وغيرهم من الصحفيين العرب الذين قتلوا على يد الجيش الإسرائيلي منذ بدء الحرب في أكتوبر/تشرين الأول.
وكتب أكثر من عشرين صحفيا في غزة رسالة الأسبوع الماضي يدعون فيها زملائهم في واشنطن إلى مقاطعة العشاء تماما.
وجاء في الرسالة: “إن الخسائر التي فرضت علينا لمجرد قيامنا بواجباتنا الصحفية مذهلة”. “إننا نتعرض للاعتقال والاستجواب والتعذيب على يد الجيش الإسرائيلي، وكل ذلك بسبب “جريمة” النزاهة الصحفية”.
واشتكى أحد المنظمين من أن جمعية مراسلي البيت الأبيض – التي تمثل مئات الصحفيين الذين يغطون أخبار الرئيس – التزمت الصمت إلى حد كبير منذ الأسابيع الأولى من الحرب بشأن مقتل الصحفيين الفلسطينيين. لم تستجب WHCA لطلب التعليق.
وطبقا لتحقيق أولي نشرته لجنة حماية الصحفيين يوم الجمعة، فقد قُتل ما يقرب من 100 صحفي أثناء تغطيتهم للحرب في غزة. ودافعت إسرائيل عن تصرفاتها قائلة إنها تستهدف النشطاء.
“منذ أن بدأت الحرب بين إسرائيل وغزة، دفع الصحفيون أغلى ثمن – حياتهم – للدفاع عن حقنا في معرفة الحقيقة. وقال كارلوس مارتينيز دي لا سيرنا، مدير برنامج لجنة حماية الصحفيين، في بيان: “في كل مرة يموت أو يُصاب صحفي، نفقد جزءًا من هذه الحقيقة”.
وقالت ساندرا تماري، المديرة التنفيذية لمشروع عدالة للعدالة، وهي مجموعة مناصرة فلسطينية مقرها الولايات المتحدة ساعدت في تنظيم رسالة الصحفيين في غزة، إنه “من العار على وسائل الإعلام أن تتناول العشاء وتضحك مع الرئيس بايدن بينما يقوم بتمكين الدمار والمجاعة الإسرائيلية”. للفلسطينيين في غزة.”
بالإضافة إلى ذلك، بدأ مشروع عدالة للعدالة حملة عبر البريد الإلكتروني تستهدف 12 مديرًا تنفيذيًا إعلاميًا في وسائل إعلام مختلفة – بما في ذلك وكالة أسوشيتد برس – من المتوقع أن يحضروا العشاء والذين وقعوا سابقًا على رسالة تدعو إلى حماية الصحفيين في غزة.
“كيف لا يزال بإمكانك الذهاب عندما طلب منك زملائك في غزة عدم القيام بذلك؟” سأل أحد المتظاهرين الضيوف المتوجهين: “أنتم متواطئون”.
ساهم في هذا التقرير مؤلفو وكالة أسوشيتد برس مايك بالسامو وعامر مدحاني وفاطمة حسين.
