هذه المقالة جزء من النشرة الإخبارية السياسية التي يصدرها موقع HuffPost كل أسبوعين. انقر هنا للاشتراك.
لقد مرت 14 سنة منذ أن وقع الرئيس باراك أوباما آنذاك على قانون الرعاية الميسرة، وكان نائب الرئيس جو بايدن إلى جانبه. لقد كان ذلك أحد أهم إنجازات تلك الإدارة، أو كما قال بايدن في إحدى لحظات الميكروفون الساخنة الشهيرة، “صفقة كبيرة”.
ويخطط بايدن وأوباما يوم السبت للاحتفال بالذكرى السنوية من خلال حملة انتخابية افتراضية، كجزء من حملة انتخابية جهد أوسع لوضع القانون في قلب حملة إعادة انتخاب بايدن الرئاسية. وتتلخص الفكرة في تذكير الناخبين بما أنجزه قانون الرعاية الميسرة ــ وما يمكن أن يحدث له إذا استعاد دونالد ترامب السيطرة على البيت الأبيض.
هناك الكثير ليقال في كلتا الحالتين.
يحصل الآن عشرات الملايين من الأميركيين على التأمين الصحي من خلال قانون الرعاية الميسرة، إما عن طريق برامج Medicaid الحكومية الموسعة التي تمولها هيئة مكافحة الفساد أو التغطية الخاصة المدعومة التي توفرها هيئة مكافحة الفساد. وقد أدت هذه الميزات مجتمعة إلى وصول نسبة الأمريكيين الذين ليس لديهم تأمين صحي إلى أدنى مستوياتها التاريخية.
كما قدم القانون ضمانات قانونية للتغطية للأشخاص الذين يعانون من ظروف موجودة مسبقًا. هذه الأمور مهمة لأن، خلف في ال يوم، ومن الممكن أن تفرض شركات التأمين أقساطاً أعلى على الأشخاص المصابين بالسكري أو الذين لديهم تاريخ من الإصابة بالسرطان ــ أو حرمانهم من التأمين تماماً. ويمكنهم أيضًا بيع السياسات التي تتجاهل مساحات كاملة من التغطية، مثل رعاية الأمومة أو علاج الأمراض العقلية.
والآن مع وجود ترامب على بطاقة الاقتراع مرة أخرى، قد تكون هذه التغييرات في خطر ــ لأسباب واضحة للعيان، ولكنها لا تحظى بالنظرة الوثيقة التي تستحقها.
الإلغاء والبديل الأسطوري لأوباما كير
وعندما ترشح ترامب للرئاسة في عام 2016، كان إلغاء القانون وعدًا مركزيًا. وبمجرد وصوله إلى منصبه، جعله هو والجمهوريون المسؤولون عن الكونجرس على رأس أولوياتهم – واقتربوا بشدة من النجاح.
وفي أواخر العام الماضي، قال ترامب إنه يريد المحاولة مرة أخرى. “إن تكلفة برنامج Obamacare خارج نطاق السيطرة، بالإضافة إلى أنها ليست رعاية صحية جيدة”. نشر على الحقيقة الاجتماعية في نوفمبر. “أنا أبحث بجدية عن البدائل.”
وبعد أيام قليلة من ذلك، نشر ترامب متابعة: “لا أريد إنهاء برنامج Obamacare، بل أريد استبداله برعاية صحية أفضل بكثير. أوباما كير مقرف !!! وتعهد ترامب أيضًا بأنه سيقدم “رعاية صحية أفضل بكثير من رعاية أوباماكير للشعب الأمريكي”.
لم يحدد ترامب قط كيف سيقدم هذه الرعاية الصحية “الأفضل بكثير”، وهو ما لا ينبغي أن يكون مفاجئا. ولم يوضح بديلاً “أفضل بكثير” عندما كان يترشح للرئاسة في عام 2016 أيضًا.
ويسير رفاق ترامب الجمهوريون بنفس الطريقة. ميزانية جديدة عرض من لجنة الدراسات الجمهوريةالذي يمثل أغلبية الجمهوريين في مجلس النواب، يتضمن المفتاح عناصر الإلغاء مثل التخفيضات الكبيرة في برنامج Medicaid والتراجع عن اللوائح المتعلقة بالظروف الموجودة مسبقًا.
وتعد الوثيقة بإدخال نظام “الرعاية الصحية الشخصية وبأسعار معقولة”. لكن مثل ترامب، الجمهوريون لا تقدم التفاصيل حول الكيفية التي يعتزمون بها تحقيق ذلك بالضبط.
بالطبع، هناك سبب يجعل خطط الجمهوريين غامضة دائمًا.
إن هدفهم الأساسي فيما يتعلق بالرعاية الصحية، كما هو الحال مع بقية أجندتهم، هو تقليص الإنفاق الحكومي والضرائب واللوائح التنظيمية للصناعة الخاصة. وهذا يخدم مصلحتهم في تقليص حجم الحكومة، وهو ما يؤدي، في روايتهم، إلى نظام رعاية صحية أكثر كفاءة، وأكثر إنسانية في نهاية المطاف.
ولكن ليس هناك مفر من الحسابات الأساسية للرعاية الصحية، وهي أن الكثير من الناس لا يستطيعون الحصول على التأمين دون برامج عامة أو مساعدة مالية من الحكومة. ولهذا السبب أظهرت التوقعات في عام 2017 باستمرار أن بدائل الإلغاء الجمهوري من شأنها أن تتسبب في ارتفاع عدد الأمريكيين غير المؤمن عليهم – ولماذا من الآمن افتراض أن الإلغاء سيكون له نفس النتائج الآن.
“إن المقايضات أمر لا مفر منه في مجال الإصلاح الصحي، كما هو الحال في أي قضايا سياسية معقدة”. لاري ليفيتأخبرني نائب الرئيس التنفيذي في منظمة أبحاث الرعاية الصحية KFF يوم الجمعة. “لا يمكنك إنتاج تغطية أفضل بطريقة سحرية وبتكاليف أقل.”
أما بالنسبة لإلغاء تدابير الحماية القوية التي يوفرها القانون للأشخاص الذين يعانون من ظروف موجودة مسبقًا، سارة لوكوقال نائب رئيس السياسة الصحية في مركز الأبحاث اليساري الميول حول الميزانية وأولويات السياسة، إن ذلك من شأنه أن “العودة (أمريكا) إلى الوقت الذي يحدد فيه التاريخ الصحي للناس ما إذا كان بإمكانهم الحصول على تأمين صحي، أو مقدار ما يدفعونه، أو ما هي الفوائد التي يمكنهم الحصول عليها.
التوقعات السياسية للرعاية الصحية – وبايدن
كان الخوف من تلك العواقب سببا كبيرا وراء عدم شعبية الإلغاء في عام 2017. ومن المرجح أن يكون هذا الخوف أكبر الآن، نظرا لأن البرنامج يبدو أكثر شعبية من أي وقت مضى. – و التسجيل في الخطط الخاصة لقانون الرعاية الميسرة هو أعلى مما كانت عليه من قبل.
من المؤكد أن الكثير من المشرعين الجمهوريين يتذكرون كيف نجح الإلغاء بالنسبة لهم في صناديق الاقتراع في المرة الأخيرة. ربما كان الغضب العام بشأن جهود الإلغاء هو السبب الأكبر الوحيد الذي أدى إلى فقدان الحزب الجمهوري السيطرة على مجلس النواب في عام 2018. وفي الانتخابات التي تلت ذلك بعامين، كان لا يزال بمثابة طائر قطرس سياسي، لكل من المشرعين الحاليين من الحزب الجمهوري وترامب نفسه.
لكن من السهل أن ننسى مدى اقتراب جهود الإلغاء من النجاح، على الرغم من أنها لم تكن تحظى بشعبية كبيرة. لقد جاء التشريع بعد صوت واحد فقط في مجلس الشيوخ.
من السهل أيضًا التقليل من شأنها رغبة ترامب في محو إنجاز أوباما المميز – وننسى مدى استعداد زملائهم الجمهوريين لمتابعته، كما يفعلون في أي قضية يعلن ترامب أنها ذات أولوية.
وشبح الإلغاء هو في الواقع مجرد مقدمة لهجوم أوسع على برامج الرعاية الصحية التي يؤيدها العديد من المشرعين الجمهوريين، وربما معظمهم – وهذا يهدد اثنين من إنجازات بايدن السياسية الرئيسية.
إحداهما مبادرة تسمح للحكومة الفيدرالية بالتفاوض مباشرة مع شركات الأدوية حول ما يدفعه برنامج الرعاية الطبية مقابل بعض الأدوية باهظة الثمن. وأصبح قانونًا كجزء من قانون خفض التضخم، وهو مشروع قانون المناخ والرعاية الصحية الشامل الذي سنه بايدن والديمقراطيون في عام 2022.
وتدعو ميزانية لجنة الدراسة الجمهورية إلى إلغاء هذه السلطة، استنادا إلى النظرية – كما جادل المحافظون منذ فترة طويلة – بأن تنظيم أسعار الأدوية سيحد في نهاية المطاف من الأرباح بطرق تجعل من الصعب جمع الأموال اللازمة لتطوير علاجات جديدة.
إرث بايدن الآخر المعرض للخطر هو المساعدة المالية الإضافية للأشخاص الذين يشترون تغطية مدعومة من خلال قانون الرعاية الميسرة. وقد أدى هذا إلى خفض تكلفة التغطية، في بعض الحالات بمئات الدولارات أو حتى أكثر من 1000 دولار سنويا، حتى يتمكن عدد أكبر من الناس من الحصول على التغطية ويمكن لأولئك الذين لديهم بالفعل الحصول على وثائق أكثر سخاء.
وقد أتاح بايدن والديمقراطيون هذه المساعدة الإضافية لأول مرة في عام 2021، كجزء من جهود الإغاثة من جائحة كوفيد-19، ثم قاموا بتمديدها في عام 2022 ــ مرة أخرى، في قانون خفض التضخم. ومع ذلك، لا يزال هذا إجراءً مؤقتًا، ومن المقرر أن تنتهي صلاحيته في عام 2025.
ولم يكن لدى ترامب ولا زملائه الجمهوريين الكثير ليقولوه عن مستقبلها. ولكن نظرا لكراهيتهم لقانون الرعاية الميسرة، يبدو من غير المرجح أن يكونوا متحمسين له. وإذا لم يتم تمديد البرنامج، فإن أسعار التغطية سوف ترتفع مرة أخرى.
وحتى مع وجود هذه المساعدة المالية الإضافية، لا يزال نظام الرعاية الصحية يواجه الكثير من المشاكل. قطاعات كبيرة من السكان النضال من أجل دفع الفواتير الطبية لأنه ليس لديهم تأمين، أو أن التأمين الذي لديهم ليس كافياً.
ولكن عندما كان أمام الأميركيين خيار بين إعادة عقارب الساعة إلى الوراء نحو ما كانت تبدو عليه الرعاية الصحية قبل الإصلاحات التي أقرها أوباما وبايدن، أو الإبقاء على تلك السياسات في مكانها، فقد أشار الأميركيون مرارا وتكرارا إلى أنهم يفضلون الخيار الأخير.
والآن يريد أوباما وبايدن وحلفاؤهم التأكد من أن الجمهور يدرك أن الاختيار نفسه سيكون في اقتراع نوفمبر. لقد بدأوا هذا العمل يوم السبت.
