إعصار هيلين يضرب فلوريدا كعاصفة من الفئة الرابعة، ويضعف في طريقه إلى جورجيا

كروفوردفيل ، فلوريدا (AP) – ضعف إعصار هيلين إلى إعصار من الفئة الأولى في وقت مبكر من يوم الجمعة مع رياح مستدامة تبلغ سرعتها القصوى 75 ميلاً في الساعة (120 كم / ساعة) ، وفقًا للمركز الوطني للأعاصير.

وقال مركز الأعاصير في ميامي في تحديث الساعة الرابعة صباحًا إن العاصفة انتقلت شمالًا من فلوريدا إلى جورجيا وكانت على بعد حوالي 100 ميل (160 كيلومترًا) من أوغوستا و40 ميلًا (65 كيلومترًا) من ماكون وتتحرك بسرعة حوالي 30 ميلاً في الساعة (48 كيلومترًا في الساعة).

وصلت العاصفة إلى اليابسة في شمال غرب فلوريدا كعاصفة من الفئة الرابعة حيث حذر خبراء الأرصاد من أن النظام الهائل يمكن أن يخلق عاصفة “كابوسية” وتجلب رياحًا خطيرة وأمطارًا عبر معظم أنحاء جنوب شرق الولايات المتحدة. وتسببت العاصفة في مقتل ما لا يقل عن ثلاثة أشخاص بسبب العواصف.

وقال مركز الأعاصير إن هيلين وصلت إلى الشاطئ حوالي الساعة 11:10 مساء الخميس بالقرب من مصب نهر أوسيلا في منطقة بيج بيند على ساحل خليج فلوريدا. كان الحد الأقصى للرياح المستدامة يقدر بـ 140 ميلاً في الساعة (225 كم / ساعة). كان هذا الموقع على بعد حوالي 20 ميلاً (32 كيلومترًا) فقط شمال غرب المكان الذي وصل فيه إعصار إداليا إلى الشاطئ العام الماضي بنفس الشراسة تقريبًا وتسبب في أضرار واسعة النطاق.

أدت هيلين إلى إطلاق تحذيرات من الأعاصير والفيضانات المفاجئة التي امتدت إلى ما هو أبعد من الساحل حتى شمال جورجيا وغرب كارولينا الشمالية. وانقطعت الكهرباء عن أكثر من 1.2 مليون منزل وشركة في فلوريدا، وأكثر من 190 ألف منزل في جورجيا وأكثر من 30 ألف منزل في كارولينا، وفقًا لموقع التتبع poweroutage.us. وأعلن حكام تلك الولايات وألاباما وفيرجينيا حالة الطوارئ.

قُتل شخص واحد في فلوريدا عندما سقطت لافتة على سيارته وأُبلغ عن مقتل شخصين في إعصار محتمل في جنوب جورجيا مع اقتراب العاصفة.

وقال حاكم فلوريدا رون ديسانتيس في مؤتمر صحفي يوم الخميس: “عندما يستيقظ سكان فلوريدا صباح الغد، سنستيقظ على حالة من المحتمل جدًا أن تكون هناك خسائر إضافية في الأرواح، وبالتأكيد ستكون هناك خسائر في الممتلكات”. ليلة.

وكانت هيلين تتحرك بسرعة داخل اليابسة بعد وصولها إلى اليابسة، ومن المقرر أن يتسارع مركز العاصفة من جنوب إلى شمال جورجيا حتى وقت مبكر من صباح الجمعة. وقال خبراء الأرصاد الجوية إن خطر الأعاصير سيستمر أيضًا أثناء الليل وحتى الصباح عبر شمال ووسط فلوريدا وجورجيا وكارولينا الجنوبية وجنوب كارولاينا الشمالية. وفي وقت لاحق من يوم الجمعة، سيكون هناك خطر حدوث أعاصير في ولاية فرجينيا.

وقال مركز الأعاصير في تحديث الساعة الواحدة صباحًا يوم الجمعة: “تواصل هيلين إنتاج رياح كارثية تتجه الآن إلى جنوب جورجيا”. “يجب على الأشخاص ألا يغادروا ملاجئهم وأن يبقوا في أماكنهم خلال مرور هذه الظروف التي تهدد حياتهم”.

ومرت عين الإعصار بالقرب من فالدوستا بولاية جورجيا، حيث تحركت العاصفة بسرعة شمالًا إلى جورجيا مساء الخميس. أصدر المركز الوطني للأعاصير تحذيرًا من الرياح الشديدة للمنطقة، مما يعني احتمال وجود رياح بقوة الإعصار تتجاوز 115 ميلاً في الساعة (185 كم / ساعة).

وفي فندق في المدينة التي يسكنها 55 ألف نسمة بالقرب من خط فلوريدا، تجمع عشرات الأشخاص في الردهة المظلمة بعد منتصف ليل الجمعة بينما كانت الرياح تصفير وعويل في الخارج. انقطعت الكهرباء، وكانت مصابيح الطوارئ والمصابيح الكهربائية والهواتف المحمولة في القاعة هي الإضاءة الوحيدة. تقطرت المياه من مصابيح الإضاءة في منطقة تناول الطعام في الردهة وسقط حطام السقف على الأرض بالخارج.

غادر فيرمين هيريرا، 20 عامًا، وزوجته وابنتهما البالغة من العمر شهرين غرفتهما في الطابق العلوي من الفندق، حيث لجأوا لأنهم كانوا قلقين بشأن سقوط الأشجار على منزلهم في فالدوستا.

وقالت هيريرا وهي تحتضن الطفل النائم في ردهة الطابق السفلي: “سمعنا بعض الهدير”. “لم نر أي شيء في البداية. بعد فترة من الوقت ارتفعت شدتها. بدا الأمر وكأنه مزراب كان يطرق نافذتنا. لذلك اتخذنا قرار الرحيل”.

هيلين هي العاصفة الثالثة التي تضرب المدينة خلال ما يزيد قليلاً عن عام. تسببت العاصفة الاستوائية ديبي في انقطاع التيار الكهربائي عن الآلاف في أغسطس، بينما ألحق إعصار إداليا أضرارًا بما يقدر بنحو 1000 منزل في فالدوستا ومقاطعة لاوندز المحيطة بها قبل عام.

وقالت هيريرا: “أشعر أن الكثير منا يعرف ما يجب فعله الآن”. “لقد شهدنا بعض العواصف ونمونا بعض الجلود السميكة.”

وحتى قبل وصول الإعصار إلى اليابسة، كان غضب العاصفة محسوسًا على نطاق واسع، حيث هبت رياح بقوة العاصفة الاستوائية وهبوب إعصار على طول الساحل الغربي لفلوريدا. غمرت المياه طريقًا في سيستا كي بالقرب من ساراسوتا وغطت بعض التقاطعات في شاطئ سانت بيت. تحطمت الأخشاب والحطام الآخر الناتج عن حريق في سيدار كي قبل أسبوع على الشاطئ بسبب ارتفاع المياه.

وخارج فلوريدا، هطلت أمطار يصل منسوبها إلى 10 بوصات (25 سم) على جبال نورث كارولينا، ومن المحتمل أن يصل منسوبها إلى 14 بوصة (36 سم) قبل انتهاء الطوفان، مما يمهد الطريق للفيضانات التي حذر خبراء الأرصاد الجوية من أنها قد تكون أسوأ من أي شيء آخر. شوهد في القرن الماضي.

وبدأت الأمطار الغزيرة في التساقط واشتدت الرياح في وقت سابق من يوم الخميس في فالدوستا بولاية جورجيا بالقرب من خط ولاية فلوريدا. وقالت هيئة الأرصاد الجوية إن أكثر من اثنتي عشرة مقاطعة في جورجيا قد تشهد رياحًا بقوة الإعصار تتجاوز سرعتها 110 ميلاً في الساعة (177 كيلومترًا في الساعة).

وفي جنوب جورجيا، لقي شخصان حتفهما عندما ضرب إعصار محتمل منزلا متنقلا مساء الخميس، حسبما قال عمدة مقاطعة ويلر راندي ريجدون لقناة WMAZ-TV. تقع مقاطعة ويلر على بعد حوالي 70 ميلاً (113 كيلومترًا) جنوب شرق ماكون.

وصلت العاصفة إلى اليابسة في منطقة بيج بيند ذات الكثافة السكانية المنخفضة، والتي تعد موطنًا لقرى الصيد وملاذات العطلات حيث يلتقي بانهاندل في فلوريدا وشبه الجزيرة.

“من فضلك اكتب اسمك وتاريخ ميلادك والمعلومات المهمة على ذراعك أو ساقك في علامة دائمة حتى يمكن التعرف عليك وإخطار عائلتك”، حذر مكتب الشريف في مقاطعة تايلور الريفية في الغالب أولئك الذين اختاروا عدم الإخلاء في منشور على فيسبوك. وهي النصيحة المؤلمة المشابهة لما قدمه المسؤولون الآخرون خلال الأعاصير الماضية.

ومع ذلك، خطط فيليب توك، وهو صياد تجاري تولى إدارة الشركة التي أسسها والده بالقرب من خليج أبالاتشي بالمنطقة، للتغلب على هذه العاصفة كما فعل أثناء إعصار مايكل والإعصار الآخر: على متن قاربه. قال توكي: “إذا خسرت ذلك، فلن أملك أي شيء”.

مايكل، وهو إعصار من الفئة الخامسة، دمر بلدة واحدة تقريبًا، وكسر آلاف المنازل والشركات وتسبب في أضرار بنحو 25 مليار دولار عندما ضرب فلوريدا بانهاندل في عام 2018.

ومع ذلك، كان الكثيرون يستجيبون لأوامر الإخلاء الإلزامية التي امتدت من بانهاندل جنوبًا على طول ساحل الخليج في المناطق المنخفضة حول تالاهاسي وغينزفيل وسيدار كي وليك سيتي وتامبا وساراسوتا.

وكان من بينهم سيندي وايمون وزوجها، اللذين ذهبا إلى ملجأ في تالاهاسي بعد تأمين منزلهما وتعبئة الأدوية والوجبات الخفيفة والمشروبات. وقالت إنهم يريدون البقاء آمنين نظراً لحجم العاصفة.

وقالت: “هذه هي المرة الأولى التي نأتي فيها فعلياً إلى ملجأ، بسبب تعقيدات العاصفة والشكوك”.

ونشرت السلطات الفيدرالية فرق بحث وإنقاذ بينما توقعت خدمة الأرصاد الجوية حدوث عواصف يصل ارتفاعها إلى 20 قدمًا (6 أمتار) وحذرت من أنها قد تكون “كارثية ولا يمكن النجاة منها” في خليج أبالاتشي.

“من فضلك، من فضلك، من فضلك خذ أي أوامر إخلاء على محمل الجد!” وقال المكتب، واصفاً سيناريو زيادة القوات بأنه “كابوس”.

لقد تم إنقاذ هذا الامتداد من فلوريدا المعروف باسم الساحل المنسي إلى حد كبير من خلال تطوير الوحدات السكنية وتسويقها على نطاق واسع والذي يهيمن على العديد من المجتمعات الشاطئية في فلوريدا. تشتهر المنطقة بعجائبها الطبيعية بما في ذلك المساحات الشاسعة من المستنقعات المالحة وبرك المد والجزر والجزر العازلة.

وقال أنتوني جودوين، الذي يعيش على بعد حوالي نصف ميل (800 متر) من الماء في بلدة باناسيا الساحلية، بينما كان يتوقف للحصول على الوقود قبل ذلك: “إذا كنت تعيش هنا، فإنك تخاطر بخسارة كل شيء بسبب عاصفة سيئة”. يتجه غربًا نحو منزل أخته في بينساكولا.

ألغت المناطق التعليمية والجامعات المتعددة الفصول الدراسية. تم إغلاق المطارات في تامبا وتالاهاسي وكليرووتر يوم الخميس، في حين انتشرت عمليات الإلغاء على نطاق واسع في أماكن أخرى في فلوريدا وخارجها.

وقال خبراء الأرصاد الجوية إنه من المرجح أن يضعف إعصار هيلين مع تحركه نحو الداخل، ومن المتوقع أن تمتد الرياح المدمرة والأمطار الغزيرة إلى جبال أبالاتشي الجنوبية، حيث من المحتمل حدوث انهيارات أرضية. وكانت ولاية تينيسي من بين الولايات التي من المتوقع أن تغمرها المياه.

وكان الإعصار هيلين قد غمر أجزاء من شبه جزيرة يوكاتان المكسيكية يوم الأربعاء، مما أدى إلى غمر الشوارع وسقوط الأشجار أثناء مروره قبالة الشاطئ واجتياح مدينة كانكون المنتجعية. وفي غرب كوبا، قطعت شركة هيلين الكهرباء عن أكثر من 200 ألف منزل وشركة أثناء مرورها بالجزيرة.

المناطق الواقعة على بعد 100 ميل (160 كيلومترًا) شمال خط جورجيا-فلوريدا تتوقع حدوث إعصار. وفتحت الولاية حدائقها أمام الأشخاص الذين تم إجلاؤهم وحيواناتهم الأليفة، بما في ذلك الخيول. وتم فرض حظر التجول طوال الليل في العديد من المدن والمقاطعات في جنوب جورجيا.

وقال حاكم ولاية جورجيا بريان كيمب: “هذه واحدة من أكبر العواصف التي شهدناها على الإطلاق”.

وقال مارشال شيبرد، أستاذ الأرصاد الجوية بجامعة جورجيا، إنه بالنسبة لأتلانتا، يمكن أن تكون هيلين أسوأ ضربة على مدينة داخلية جنوبية كبرى منذ 35 عامًا.

هيلين هي العاصفة الثامنة في موسم أعاصير المحيط الأطلسي، الذي بدأ في الأول من يونيو. وتوقعت الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي موسم أعاصير فوق المتوسط ​​في المحيط الأطلسي هذا العام بسبب درجات حرارة المحيط الدافئة القياسية.

أفاد هولينجسورث من كانساس سيتي بولاية ميسوري. صحفيو وكالة أسوشيتد برس سيث بورنشتاين في نيويورك؛ جيف ايمي في أتلانتا. وروس بينوم في فالدوستا، جورجيا؛ دانيكا كوتو في سان خوان، بورتوريكو؛ وأندريا رودريغيز في هافانا؛ مارك ستيفنسون وماريا فيرزا في مكسيكو سيتي؛ وساهمت كلير راش في بورتلاند بولاية أوريغون في إعداد هذا التقرير.