مثل العديد من لجان العمل السياسي المتميزة، فإن أصول Last Best Place، وهي مجموعة أنفقت الملايين لاستهداف أفضل مرشح في الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري في مجلس الشيوخ في ولاية مونتانا، كانت لغزا يجب حله.
لكن اتضح أن الإجابة ليست مفاجئة للغاية.
أكدت لجنة العمل السياسي للأغلبية في مجلس الشيوخ، وهي مجموعة مرتبطة ارتباطًا وثيقًا بزعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ تشاك شومر (DN.Y.)، لموقع HuffPost أنه الكيان السياسي الغامض وراء المجموعة التي تمول حملة إعلانية تلفزيونية بملايين الدولارات ضد تيم شيهي، رجل الأعمال الثري الذي يسعى للحصول على السلطة. ترشيح الحزب الجمهوري لمواجهة المرشح الديمقراطي في مجلس الشيوخ جون تيستر في ولاية مونتانا.
Last Best Place PAC – إشارة إلى الشعار الذي يستخدمه سكان مونتانا لوصف ولايتهم ذات الكثافة السكانية المنخفضة – أنفقت بالفعل ما يقرب من 5.8 مليون دولار على حملتها الإعلانية منذ سبتمبر. وحاولت المجموعة تصوير شيهي على أنه متطفل ثري له علاقات “مشبوهة” مع الصين وجزر كايمان.
ورغم أنه كان من الواضح أن الديمقراطيين كانوا وراء “آخر أفضل مكان”، إلا أن المجموعة التي تقود استراتيجيتها السياسية لم يتم الكشف عنها حتى الآن.
لم تكشف Last Best Place بعد عن مصادر جمع التبرعات، لكن يجب عليها تقديم تقريرها الأول إلى لجنة الانتخابات الفيدرالية في نهاية الشهر. وقال متحدث باسم الأغلبية في مجلس الشيوخ PAC إن التسجيل سيُظهر أنه الكيان الوحيد الذي يمول Last Best Place.
ويرى الجمهوريون في ذلك أن الديمقراطيين يتدخلون في الانتخابات التمهيدية، وهي استراتيجية مثيرة للجدل استخدمها الديمقراطيون في عام 2022. لتشجيع مرشحي اليمين لقد نظروا إليهم على أنهم معارضون أسهل للانتخابات العامة. لقد نجح الأمر: فقد تمكن الديمقراطيون من هزيمة المرشحين ذوي وجهات النظر حول الإجهاض وانتخابات عام 2020 التي كانت لا تتناسب مع الناخبين المعتدلين.
ويبدو أن هذا ما يحدث في مونتانا، ولكن ليس بنفس الطريقة تمامًا.
يعتبر الجمهوريون الوطنيون أن شيهي هو الأقوى في مواجهة تيستر، وهو يخوض الانتخابات بدعم من اللجنة الوطنية الجمهورية في مجلس الشيوخ (NRSC) المتحالفة مع ميتش ماكونيل. لكن شيهي تواجه تحديًا محتملًا من مات روزندال، عضو مجلس النواب اليميني المتطرف الذي خسر انتخابات 2018 بفارق ضئيل أمام تيستر. وقال روزندال للبودكاست ستيف بانون يوم الخميس أنه ينوي السعي لإعادة المباراة لكنه يدعي أن رئيس NRSC السناتور ستيف داينز، وهو زميل مونتانان، حاول منعه من الترشح.
وقارنتها روزندال بما زعمت الجمهورية كاري ليك أنه حدث لها في أريزونا. حيث تشغل الآن منصب رئيس الحزب الجمهوري السابق بالولاية حاول رشوتها للبقاء خارج سباق مجلس الشيوخ. ادعى روزندال، دون دليل، أن داينز لديه “مليارديرات” مستعدون لإنفاق “الكثير من المال” لإبعاده عن الانتخابات التمهيدية.
وقال روزندال لبانون: “بدلاً من إرسال شخص ما إلى مكتبي ليقدم لي مقابلاً مالياً للخروج من السباق، أول شيء حاولوا القيام به، حاول ستيف داينز نفسه إقناعي بأنني بحاجة إلى تخفيف حدة الأمر”.
وفي تصريح لـHuffPost، قال مدير الاتصالات في NRSC، مايك بيرج: “من المؤسف أن عضو الكونجرس روزندال يلقي اللوم على الآخرين بسبب التحديات التي يواجهها في جمع التبرعات ومشاكله في الحفاظ على الموظفين”.
ويبدو أن الديمقراطيين يريدون تمهيد الطريق أمام روزندال، المعارض القوي للإجهاض الذي حاول إلغاء نتائج انتخابات 2020 و الذي ساعد في الإطاحة برئيس مجلس النواب السابق للحزب الجمهوري كيفن مكارثي من القيادة في عام 2023.
ومع ذلك، دفع الحزب الديمقراطي في مونتانا مقابل إعلانات فيسبوك التي يبدو أنها تعزز روزندال ونفى الحزب أن يكون هذا هو هدفه. اشترى الحزب إعلانات في ديسمبر تحت هذا الاسم حقائق دولة الكنز، بما في ذلك رابط لمقال افتتاحي يشيد بـ Rosendale باعتباره مناهضًا للإجهاض بنسبة 100٪ وآخر يسلط الضوء على تصريحات Sheehy القول كذبا أن مونتانا لديها الدببة أكثر من الناس.
كل هذا يسلط الضوء على الفوضى السائدة في ولاية مونتانا، والتي من شأنها أن تشتد قبل الانتخابات التمهيدية في يونيو/حزيران والانتخابات العامة في نوفمبر/تشرين الثاني. ومن المتوقع أن يضخ الجانبان ملايين إضافية في ما سيكون على الأرجح واحدة من أغلى انتخابات مجلس الشيوخ في البلاد إلى جانب ولاية أوهايو، حيث يسعى الديموقراطي شيرود براون لإعادة انتخابه في ولاية فاز بها ترامب بفارق 8 نقاط مئوية في عام 2020. وكان أداء ترامب أفضل في مونتانا. ، بفوزه بـ 16 نقطة.
ويحتاج الجمهوريون فقط إلى توسيع خريطة مجلس الشيوخ بمقعدين لقلب السيطرة على مجلس الشيوخ الذي يضم 51-49. ويستعد الحزب بالفعل للاستيلاء على ولاية فرجينيا الغربية، حيث يتواجد الديمقراطي المحافظ جو مانشين لا يترشح لإعادة انتخابهمما يضمن عمليا أن مقعده سيذهب إلى الجمهوري.
ظهر الإعلان الأول لشركة Last Best Place في سبتمبر، حيث هاجم Sheehy لقبولها قرض الشراكة بين القطاعين العام والخاص، وهو جزء من برنامج المساعدة الحكومية المتاح للشركات أثناء الوباء. هاجمت الإعلانات اللاحقة شيهي بشأن القرض، فضلاً عن العلاقات المالية مع الصين وجزر كايمان. ولم تستجب حملة شيهي لطلب التعليق.
قال رئيس لجنة العمل السياسي للأغلبية في مجلس الشيوخ جيه بي بورش في بيان لموقع HuffPost: “لا يستطيع تيم شيهي استخدام أمواله المشبوهة لخلق واقعه الخاص”. “الحقيقة هي أن شيهي هو المجند المفضل لدى ميتش ماكونيل والذي يخطط لإنفاق ملايينه لإخفاء مدى ابتعاده عن سكان مونتانا المجتهدين.”
كما هاجم أمين صندوق Last Best Place، السناتور السابق عن الحزب الجمهوري ديف لويس، شيهي في بيان لـ HuffPost. لويس، الذي كان عضوًا في المجلس التشريعي لمونتانا من عام 2001 إلى عام 2015 وصوت مرتين لصالح ترامب، يُعرف الآن بأنه ليبرالي.
“يستحق سكان مونتانا سيناتورًا يفهم ولاية مونتانا – شخصًا يفهم معتقداتنا وقيمنا. وقال لويس: “لكن هذا ليس تيم شيهي… قد يكون فكرة ميتش ماكونيل عن المرشح المثالي، لكنه بالتأكيد ليس مرشحنا”.
Last Best Place مسؤول فقط عن جزء من الإعلانات السياسية التي كانت تشبع موجات الأثير في مونتانا. ظهرت حملة شيهي ولجان العمل السياسي المتحالفة معها على شاشة التلفزيون مع إعلانات تربط بين تيستر والرئيس جو بايدن. الذي لا يحظى بشعبية كبيرة في مونتانا. نرسك وضعت أيضًا عملية شراء إعلانية هذا الأسبوع، تعزيز شيهي.
في وقت سابق من هذا الشهر، قامت منظمة “وظائف أكثر وحكومة أقل”، وهي لجنة العمل السياسي الكبرى المؤيدة لشيهي، بإصدار إعلان إذاعي ينتقد “آخر أفضل مكان” كأداة للمانحين الديمقراطيين. حسبما ذكرت صحيفة واشنطن إكزامينر.
“هل شاهدت إعلانًا من Last Best Place PAC؟ “يطلق الشخص على تيم شيهي المحافظ الذي يحمل شعار “أمريكا أولاً” لقب “شادي شيهي”،” كما يقول الراوي في الإعلان. “لكن المجموعة التي تبث الإعلان؟ حسنًا، إنهم هم المشبوهون. وذلك لأن Last Best Place PAC مرتبط بالمانحين الديمقراطيين ذوي الأموال الكبيرة. لماذا؟ لأن الديمقراطيين يحاولون التدخل في الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري لإيذاء تيم شيهي المؤيد لترامب ومساعدة الليبرالي جون تيستر.
