تم إلقاء القبض على نائب عمدة ولاية فلوريدا وزوجته يوم السبت بتهمة إساءة معاملة أطفالهما بعد أن أظهر ابنهما أدلة فوتوغرافية لإصاباته للسلطات.
تم توجيه اتهامات إلى نائب عمدة مقاطعة إسكامبيا كريستوفر جورج تورني، 40 عامًا، الذي تم فصله، ولياندرا تشيلدرز تورني، 39 عامًا، بإهمال الطفل دون إلحاق ضرر جسدي كبير وتهمتين بالمساهمة في انحراف قاصر من خلال عدم إلزامها بالحضور إلى المدرسة، وفقًا لسجلات المحكمة التي راجعها هاف بوست. يواجه الأب أيضًا تهمة القسوة تجاه الأطفال.
مكتب عمدة مقاطعة إسكامبيا عبر الفيسبوك
وأكد مكتب الشريف لصحيفة هافينغتون بوست أن كريستوفر تورني كان نائبًا لمدة تزيد قليلاً عن عامين وتم إنهاء خدمته بعد إلقاء القبض عليه.
وقال المحققون إن نجل تيرني، الذي تم حجب عمره من الأوراق، ذهب إلى الكنيسة في 28 يوليو وأخبر أحد القساوسة أن والده كان “مسيئًا جسديًا” وضربه في وجهه، مما تسبب في كدمات حول العين، وفقًا لمذكرة اعتقال حصلت عليها هافينغتون بوست.
وجاء في مذكرة التوقيف أن الطفل “كان خائفًا من سرد قصته لأنه كان يعتقد أن لا أحد سيصدقه لأن (تيرني) شرطي”. وقال للسلطات إن كريستوفر تيرني أطلق عليه أيضًا أسماء تقلل من شأنه باعتباره طفلًا متبنى.
كما قدم الطفل للمحققين صورًا لكدمات وتهيجات جلدية قال إنها ناجمة عن والده، وفقًا لأمر التفتيش.
وقالت السلطات إن مذكرة التوقيف ذكرت أن الزوجين تبنيا الطفل في عام 2017 ومنذ ذلك الحين لم يذهب إلى المدرسة ولم يتلق تعليمًا رسميًا.. ويزعم الصبي أيضًا للسلطات أنه أُجبر على إعطاء والده أموالًا كان يكسبها مقابل قص العشب.
وأفاد النواب أيضًا أنهم تحدثوا إلى طفل آخر من أطفال عائلة تورني، والذي ورد أنه ولد في عام 2019. وزعمت الفتاة أنها تتلقى تعليمًا في المنزل لمدة تتراوح من ساعة إلى ساعتين يوميًا ولم تكن متأكدة من المستوى الدراسي الذي كانت فيه، وفقًا للأمر. كما زُعم أن الابنة قالت أيضًا إنها لا تملك فرشاة أسنان وأن والدها كان “يدخر المال” للحصول عليها. وأفاد النواب أنهم لاحظوا أن بعض أسنانها كانت سوداء بسبب التسوس.
وأضافت السلطات أن الفتاة أبلغت النواب أيضًا أنها لم يكن لديها طبيب منتظم ورأت الطبيب فقط عندما كانت مريضة، مشيرة إلى أن النائب السابق كان لديه تأمين صحي وتأمين أسنان لعائلته.
ونفى كريستوفر تيرني إساءة معاملة الأطفال وقال إن زوجته كانت مسؤولة عن تعليم الأطفال الثلاثة في سن الدراسة في المنزل. لكنه أضاف أنه كان يساعدها عندما تكون خارج المدينة في مهمة عمل. وذكر أمر التفتيش أنه أخبر رجال الشرطة أن ابنته لديها موعد مع طبيب أسنان في ألاباما في سبتمبر/أيلول.
وقالت والدة لياندرا تورني، وهي أخصائية صحة أسنان في عيادة بالقرب من بينساكولا، للمحققين إنها لاحظت حالة أسنان الطفلة الأصغر في مارس وعرضت المساعدة في رعاية الأسنان أو العثور على مقدمي خدمات داخل الشبكة. ومع ذلك، قالت إنه لم يُطلب منها المساعدة مطلقًا ولكنها أعطت الأسرة فرشاة أسنان ومعجون أسنان ومستلزمات أساسية للعناية بالأسنان.
وذكرت مذكرة التفتيش أن جدة الأطفال أبلغت الضباط أيضًا أنها تعتقد أن حالة أسنان الأطفال ناجمة عن الإهمال.
وتظهر سجلات المحكمة أن الزوجين تيرني تم إطلاق سراحهما بكفالة بعد ظهر يوم الأحد ومن المقرر أن يمثلا أمام المحكمة في 23 أغسطس/آب. ولم يستجب المحامي المشار إليه في مذكرة الاعتقال على الفور لطلب هافينغتون بوست للتعليق.
وبحسب مذكرة الاعتقال، تم وضع الأطفال في منظمة غير ربحية محلية للدفاع عن حقوق الأطفال وقت مقابلتهم. ومن غير الواضح ما إذا كان قد تم إطلاق سراحهم إلى منظمة أخرى لحماية الأطفال، لكن الشرطة قالت إنهم لم يعودوا يعيشون مع الأسرة. ولم تقدم الشرطة أو مرافق الرعاية تفاصيل عن عدد الأطفال الذين تم إبعادهم من المنزل أو أعمارهم.
في مسح أجري عام 2021، وهو أحدث مسح أجراه مكتب الأطفال التابع لوزارة الصحة والخدمات الإنسانية الأمريكية، تلقت وكالات خدمات حماية الطفل في الولايات المتحدة ما يقدر بنحو 3.987 مليون إحالة لإساءة معاملة الأطفال وانتهاكهم في عام 2021، وهو ما يمثل أكثر من 7 ملايين طفل. وأظهرت البيانات أن ما لا يقل عن 76.8٪ من الجناة كانوا أحد والدي الضحية.
