قدم الاتحاد الأمريكي للحريات المدنية دعوى قضائية يوم الخميس نيابة عن منظمة غير ربحية في واشنطن العاصمة تزعم أن اعتماد المدينة على استجابة الشرطة في حالات طوارئ الصحة العقلية يعد انتهاكًا لقانون الإعاقة الفيدرالي.
وفقًا للدعوى القضائية ، ترسل شرطة واشنطن بشكل روتيني ضباطًا مسلحين للرد على 911 مكالمة تتعلق بأزمات الصحة العقلية بدلاً من إرسال متخصصين في الصحة العقلية مدربين على التعامل مع هذه الحالات الطارئة.
تزعم الدعوى أن هذه الممارسة تنتهك قانون الأمريكيين ذوي الإعاقة ، أو ADA ، وقانون إعادة التأهيل ، لأنها “تحرم الأشخاص الذين يعانون من إعاقات الصحة العقلية من مزايا برامج وخدمات الاستجابة للطوارئ في المقاطعة ولا توفر لهم المساواة في الوصول إلى تلك الخدمات . ”
تدعي الدعوى أن الأشخاص الذين يعانون من إعاقات الصحة العقلية وأولئك الذين يعانون من أزمات الصحة العقلية لا يتلقون نفس الموارد مثل أولئك الذين يعانون من أزمات الصحة البدنية ، على الرغم من التزام تكافؤ الفرص بموجب ADA. تم تعيين 44 من موظفي فريق الاستجابة المجتمعية فقط للتعامل مع حالات طوارئ الصحة العقلية ، مقارنة بـ 1600 فني طبي للطوارئ تم تعيينهم للتعامل مع حالات الطوارئ الصحية الجسدية ، وفقًا للدعوى.
لم يرد قسم شرطة العاصمة وإدارة الصحة السلوكية على الفور على طلبات التعليق على الدعوى القضائية.
تقول منظمة غير ربحية إنها تتحمل التكلفة
في يونيو 2021 ، أطلقت واشنطن برنامج إرسال طوارئ للصحة العقلية بالشراكة مع مكتب الاتصالات الموحدة وإدارة الصحة السلوكية لتحويل مكالمات 911 إلى أخصائيي الصحة العقلية. في إطار البرنامج ، سيتم إرسال فرق استجابة المجتمع من أطباء الصحة العقلية وأخصائيي دعم الأقران المعتمدين للتعامل مع حالات طوارئ الصحة العقلية ، بدلاً من ضباط الشرطة.
“تعزز هذه المبادرة الاستجابة السريرية لجميع طلبات الأزمات للحصول على رعاية الصحة العقلية بما في ذلك تلك التي تأتي مباشرة إلى (قسم الصحة السلوكية) ، وكذلك تلك التي يتم من خلال نظام 911 لتزويد الناس بأفضل وأنسب علاج ودعم يحتاجون إليه ، قالت مديرة إدارة الصحة السلوكية باربرا ج.بازرون في بيان في عام 2021.
ولكن وفقًا للدعوى ، لم تقدم المدينة تمويلًا وتدريبًا وتنسيقًا غير كافٍ لدعم فرق الاستجابة المجتمعية والعاملين فيها ، مما أدى إلى حصول أقل من 1٪ من مكالمات الطوارئ للصحة العقلية على 911 على استجابة من متخصصي الصحة العقلية.
وقالت سوزان ميزنر ، مديرة برنامج حقوق المعوقين التابع لاتحاد الحريات المدنية في بيان: “أكثر من مجرد غير منطقي وخطير ، فشل نظام الاستجابة للطوارئ في واشنطن العاصمة في توفير نفس المستوى من الرعاية للأشخاص في أزمات الصحة العقلية مثل الأشخاص الذين يعانون من أزمات الصحة البدنية”. . “هذا هو بالضبط نوع المعاملة غير المتكافئة التي صُممت قوانين حقوق الإعاقة الخاصة بنا للحماية منها.”
“الاستجابة الأكثر فعالية لأزمة الصحة العقلية هي توفير التعاطف والدعم وبيئة هادئة وآمنة.”
– تريسي نايت ، خبز للمدينة
ليست هذه هي المرة الأولى التي يدعو فيها اتحاد الحريات المدنية الأمريكي إلى تحسين استجابة واشنطن لأزمة الصحة العقلية. بعد دعوات للحصول على موارد إضافية في أبريل ، قالت وزارة الصحة السلوكية إن موظفيها سيعملون قريبًا في مركز اتصال 911. كما أخبرت الوزارة شبكة إن بي سي واشنطن أنها ستستمر في تدريب ضباط الشرطة على كيفية التعامل مع أزمات الصحة العقلية.
المدعي في الدعوى الجديدة هو Bread for the City ، وهي منظمة غير ربحية تركز على توفير الغذاء والرعاية الصحية والمساعدة القانونية والخدمات الاجتماعية للمجتمعات المحرومة في واشنطن. يمثل مكتب المحاماة شيبارد مولين المدعي إلى جانب ACLU الوطني و ACLU في العاصمة
وقالت تريسي نايت ، مديرة Bread for the City ، في بيان: “الاستجابة الأكثر فعالية لأزمة الصحة العقلية هي توفير التعاطف والدعم وبيئة آمنة وهادئة”. “على الرغم من أن المنطقة توظف بعض مقدمي خدمات الصحة العقلية للاستجابة للأزمات ، إلا أنها لم تستثمر الموارد اللازمة أو توفر لهم الدعم اللازم ليكونوا فعالين ومنتشرين على نطاق واسع.”
وكثيرًا ما يعاني العملاء من أزمات نفسية في “بريد فور ذا سيتي” ، وفقًا للدعوى القضائية. لتجنب الاتصال برقم 911 ، تعتمد المنظمة غير الربحية على الموظفين لتهدئة الأزمة ، مما أدى إلى خسارة الإيرادات ، مع إنفاق الأموال على التدريب وتحويل الموارد بعيدًا عن مهمة المنظمة غير الربحية.
تقرأ الدعوى: “إذا أدى الاتصال برقم 911 إلى استجابة متخصصين في الصحة العقلية على الفور لأزمة الصحة العقلية ، فسيكون بريد قادرًا على إعادة توجيه موارد مهمة إلى برامجه الأساسية”.
الدفع للابتعاد عن استجابة الشرطة لأزمات الصحة العقلية
أوصى الخبراء بألا تكون الشرطة هي الاستجابة الافتراضية لأزمات الصحة العقلية ، حيث من المرجح أن تؤدي إلى تفاقم المشكلة بدلاً من تخفيفها.
تكشف الدراسات أن الشرطة على الصعيد الوطني هي أكثر عرضة 11.6 مرة لاستخدام القوة ضد الأشخاص الذين يعانون من إعاقات خطيرة في الصحة العقلية من الأفراد الآخرين ، و 16 مرة أكثر عرضة لقتل الأشخاص الذين يعانون من إعاقات الصحة العقلية غير المعالجة من الأفراد الآخرين.
قال أليكس ريفوالد ، عضو فريق الاستجابة البديل في تينيسي ، لموقع Knox News في مايو: “هناك من لا يطلبون رعاية الأزمات لأنهم يخشون ما سيحدث إذا ظهرت الشرطة”. “نحتاج حقًا إلى رد غير مرتبط بضباط الشرطة ، لأنه أظهر أن وجود ضابط شرطة يمكن أن يؤدي إلى تصعيد شخص ما في أزمة”.
لسنوات ، دفع المدافعون المجتمعات المحلية لخلق بدائل ، مثل فرق الاستجابة للأزمات ، للتعامل مع أزمات الصحة العقلية بدلاً من الاعتماد بشكل كبير على إنفاذ القانون
“نحن بحاجة إلى بناء موارد مجتمعية يمكنها الاستجابة للأزمات والعناية بها دون إشراك سلطات إنفاذ القانون. إذا قمنا ببناء نظام الاستجابة للأزمات ، وهو نظام غير قانوني ، فسنجعل المزيد من الأشخاص يتواصلون قبل أن يصل إلى هذا المستوى من الخطر ، “رون برونو ، المدير التنفيذي لـ Crisis Intervention Team International ، وهي مجموعة تعمل على تحسين الاستجابة للأمراض العقلية الأزمات الصحية ، لـ NPR في عام 2020.
وفقًا للدعوى القضائية الجديدة ، يتم تعليم الضباط في واشنطن الاستعداد دائمًا للدفاع عن أنفسهم ضد الهجوم واعتماد عقلية تكتيكية ، لكنهم غير مدربين على تبني “موقف متميز ومنفتح وغير مهدد” عند التعامل مع شخص ما أزمة الصحة العقلية.
ينص تقرير عام 2021 الصادر عن DC Health Matter Collaborative ، وهو تحالف من مقدمي الخدمات الصحية المحليين ، على أن ضباط الشرطة يخضعون لدورة تدريبية تغطي فقط فهمًا سطحيًا لأفضل الممارسات للتعامل مع الصحة العقلية.
وقالت أشيكا فيريست ، المحامية البارزة في مشروع إصلاح القانون الجنائي بالاتحاد الأمريكي للحريات المدنية ، في بيان: “الشرطة ليست الأشخاص المناسبين للرد على شخص يعاني من أزمة في الصحة العقلية ، ويجب أن نتوقف عن توقع ذلك”. “كمسألة تتعلق بالسلامة والمساواة ، يجب أن تستثمر العاصمة والمجتمعات في جميع أنحاء البلاد في استجابة قوية ومناسبة للأزمات ، حتى يحصل جميع جيراننا على الرعاية المناسبة التي يحتاجون إليها.”
