فيلادلفيا (ا ف ب) – وجهت لوزير متقاعد في جورجيا تهمة القتل في قتل فتاة تبلغ من العمر 8 سنوات تم العثور على رفاتها في جنوب شرق ولاية بنسلفانيا منذ ما يقرب من نصف قرن.
ديفيد زاندسترا ، 83 عامًا ، من ضاحية ماريتا في أتلانتا ، متهم بارتكاب جرائم قتل من الدرجة الأولى والثانية والثالثة واختطاف قاصر وتهمة ذات صلة في وفاة جريتشن هارينغتون في مقاطعة ديلاوير عام 1975.
قال المدعي العام للمقاطعة جاك ستولستيمر للصحفيين يوم الاثنين في مقر مقاطعة ديلاوير في ميديا إن المتهم كان “وحشًا” و “أسوأ كابوس للوالدين”.
قال ستولستايمر: “هذا رجل مفترس قاسٍ لطفل يتصرف كما لو كان صديقًا وجارًا ورجل الله ، وقد قتل هذه الفتاة الصغيرة المسكينة”.
بعد أن قتل طفلاً يعرفه ويثق به ، “تصرف كما لو كان صديق العائلة ، ليس فقط أثناء دفنها وفترة ما بعد ذلك ولكن لسنوات” ، كما قال المدعي العام.
اختفت هارينجتون ، ابنة قس مشيخي وزوجته ، في منتصف أغسطس 1975 أثناء السير من منزلها في بلدة ماربل إلى معسكر الكتاب المقدس في كنيسة ترينيتي ، حيث كان زاندسترا راعيًا. تم العثور على جثتها بعد شهرين من قبل عداء ببطء في ريدلي كريك ستيت بارك في ميديا.
هارينغتون ، التي عادة ما تكون مصحوبة بأخواتها ولكن بمفردها هذا اليوم بسبب ولادة حديثة في عائلتها ، عرضت عليها زاندسترا ، الذي كان أيضًا والد أحد أصدقائها المقربين ، حسب زعم ستولستايمر.
قال: “لذلك عندما عرض عليها توصيلة في سيارته ، ركبت السيارة بالطبع”.
قالت السلطات إن زاندسترا أخذتها إلى منطقة حرجية وضربتها في نهاية المطاف على رأسها ، وحاولت تغطية جسدها معتقدة أنها ماتت. عند عودته إلى كنيسته ، “حاول أن يتصرف وكأن شيئًا لم يحدث” ، وعندما اتصل والدها ، راعي الكنيسة المشيخية الإصلاحية المجاورة ، بحثًا عنها ، كان زاندسترا هو الشخص الذي اتصل بالشرطة ، حسبما زعم ستولستيمر.
وذكرت صحيفة فيلادلفيا إنكوايرر أنه خلال الأيام التالية ، فتش مئات الأشخاص المناطق الحرجية القريبة ، ووزعت السلطات أكثر من 2000 منشور وأنشأت خطًا ساخنًا على مدار 24 ساعة استقبل مئات المكالمات. عندما تم العثور على جثة الفتاة في منتصف أكتوبر 1975 ، كانت ملابسها “مطوية وفي كومة نظيفة” بالقرب من جسدها وملابسها الداخلية تتدلى من غصن شجرة “مثل العلم … كما لو أنها تلفت الانتباه إلى المكان” ، حسبما ذكرت صحيفة إنكوايرر في ذلك الوقت.
قال ستولستايمر إن معلومات جديدة من صديق لم يذكر اسمه للضحية قادت شرطة الولاية إلى السفر إلى جورجيا وإجراء مقابلة مع زاندسترا ، الذي تزعم السلطات أنه اعترف بالجريمة بعد ذلك.
قال تروبر يوجين تراي إن سلوك المتهم “مرتاح” كما لو كان “ثقلًا على كتفيه”. وقال ستولستايمر إن زاندسترا ، مع ذلك ، يحارب تسليمه من جورجيا رغم تعهد المدعي العام بإعادته لمواجهة العدالة في بنسلفانيا.
وقالت السلطات إن الحمض النووي من المدعى عليه سيُقارن بالمواد المأخوذة من قضايا مفتوحة في ولاية بنسلفانيا وأماكن أخرى. عاش زاندسترا في تكساس وجورجيا بعد مغادرة الكومنولث ، على حد قولهم. تصنفه الكنيسة المسيحية الإصلاحية على أنه خدم في نيوجيرسي وكاليفورنيا وتكساس قبل تقاعده في عام 2005. وقالت السلطات إنها قلقة من احتمال وقوع المزيد من الضحايا وحثت أي شخص لديه معلومات على الاتصال بالمحققين.
وظل زاندسترا رهن الاحتجاز في جورجيا. تركت رسالة يوم الاثنين لمحامي بنسلفانيا المدرج على أنه يمثله.
طلبت عائلة جريتشن هارينجتون الخصوصية لكنهم قالوا في بيان إنهم “متفائلون للغاية” في أن يتحمل الشخص المسؤول المسؤولية عن أخذها بعيدًا عنهم ، وقالوا “لقد غيّر عائلتنا إلى الأبد ونحن نفتقدها كل يوم”.
“إذا قابلت جريتشن ، فأنت صديقتها على الفور. قالت الأسرة: “لقد كانت تنضح بالعطف على الجميع وكانت لطيفة ولطيفة”. “حتى الآن ، عندما يشارك الناس ذكرياتهم عنها ، فإن أول شيء يتحدثون عنه هو مدى روعتها وما زالت … في الثامنة من عمرها فقط ، كان لها تأثير مدى الحياة على من حولها.”
