أعلن مسؤولون عسكريون أميركيون الأحد أن جنديين من القوات الخاصة البحرية، كانا قد فقدا في وقت سابق من هذا الشهر خلال مهمة ليلية قبالة سواحل الصومال، يعتبران الآن في عداد الموتى.
وقالت القيادة المركزية الأمريكية إن هذا الإعلان يتوج عملية بحث وإنقاذ لمدة 10 أيام لعنصري القوات الخاصة اللذين كانا ينفذان غارة بالأسلحة على سفينة غير مشروعة في بحر العرب يوم 11 يناير عندما غرقا في البحر.
وقال الجيش إنه تبين فيما بعد أن السفينة تحمل أسلحة إيرانية متجهة إلى المقاتلين الحوثيين في اليمن.
تم تفتيش أكثر من 21000 ميل مربع بمساعدة الموارد الجوية والبحرية الأمريكية واليابانية والإسبانية قبل إعلان وفاة الرجلين. وقالت القيادة في بيان لها: “نجري الآن عمليات انتشال”.
تم التعرف على الرجلين يوم الاثنين على أنهما مشغل الحرب الخاصة بالبحرية من الدرجة الأولى كريستوفر جيه تشامبرز ومشغل الحرب الخاصة بالبحرية من الدرجة الثانية ناثان غيج إنجرام.
وقالت البحرية الأمريكية إن تشامبرز التحق بالبحرية عام 2012 وتخرج من تدريب تأهيل SEAL عام 2014. والتحق إنجرام بالبحرية عام 2019 وتخرج من تدريب تأهيل SEAL عام 2021.
قال قائد الحرب البحرية الخاصة الكابتن بليك إل تشاني في بيان: “نتقدم بتعازينا لعائلات كريس وجيج وأصدقائهم وزملائهم في الفريق خلال هذا الوقت العصيب للغاية”. “لقد كانوا محاربين استثنائيين، وزملاء عزيزين في الفريق، وأصدقاء أعزاء للكثيرين في مجتمع Naval Special Warfare.”
كانت الأختام تحاول الصعود إلى السفينة وسط مياه هائجة عندما انزلق أحدهم من سلم الصعود أو جرفته موجة عالية. وذكرت صحيفة نيويورك تايمز نقلاً عن مسؤول حالي ومسؤول سابق في البنتاغون أن الجندي الآخر قفز بعد ذلك لمحاولة إنقاذ الأول لكنه اختفى أيضًا.
وقالت القيادة إن البحرية الأمريكية استولت في نهاية المطاف على السفينة، وخلال تفتيش مكثف للسفينة، تم العثور على مكونات صاروخية باليستية وصواريخ كروز إيرانية الصنع.
وقالت القيادة في بيان: “يشير التحليل الأولي إلى أن الحوثيين استخدموا هذه الأسلحة نفسها لتهديد ومهاجمة البحارة الأبرياء على متن السفن التجارية الدولية التي تعبر البحر الأحمر”. “إن توريد الأسلحة أو بيعها أو نقلها بشكل مباشر أو غير مباشر إلى الحوثيين في اليمن ينتهك قرار الأمن التابع للأمم المتحدة رقم 2216 والقانون الدولي”.
وتم إخراج ما مجموعه 14 من أفراد الطاقم من السفينة، التي أغرقتها قوات البحرية الأمريكية بعد ذلك بعد أن اعتبرت السفينة غير آمنة.
أعرب الرئيس جو بايدن والسيدة الأولى جيل بايدن عن تعازيهما لأصدقاء SEALs وعائلاتهم وزملائهم في السفينة يوم الاثنين بينما اعترفوا بالرجال على أنهم “يمثلون أفضل ما في بلادنا”.
“بلدنا كله يقف إلى جانبكم. وقال بايدن في بيان: “لن نفشل أبدًا في تكريم خدمتهم وإرثهم وتضحياتهم”.
وقالت البحرية إن الحادث لا يزال قيد التحقيق، بينما قالت القيادة المركزية إنه لن يتم الكشف عن مزيد من المعلومات احتراما للعائلات.
