واشنطن (أ ف ب) – وجه البيت الأبيض يوم الجمعة الوكالات الفيدرالية بالاستعداد للإغلاق بعد أن غادر الجمهوريون في مجلس النواب المدينة لقضاء عطلة نهاية الأسبوع دون خطة قابلة للتطبيق للحفاظ على تمويل الحكومة وتجنب تعطيل الخدمات الفيدرالية المكلف سياسيًا واقتصاديًا.
يبدو أن الإغلاق الفيدرالي بعد 30 سبتمبر أمر مؤكد ما لم يتمكن رئيس مجلس النواب كيفن مكارثي من إقناع جناحه اليميني المتشدد من الجمهوريين بالسماح للكونغرس بالموافقة على إجراء تمويل مؤقت لمنع الإغلاق مع استمرار المحادثات. وبدلاً من ذلك، أطلق خطة أكثر طموحًا لمحاولة البدء في تمرير فواتير تمويل متعددة بمجرد عودة مجلس النواب يوم الثلاثاء، مع خمسة أيام فقط لحل الأزمة.
وقال مكارثي، الجمهوري عن ولاية كاليفورنيا، للصحفيين في مبنى الكابيتول: “لقد جعلنا الأعضاء يعملون، ونأمل أن نتمكن من المضي قدمًا يوم الثلاثاء لتمرير مشاريع القوانين هذه”.
وأشار مكارثي إلى تفضيله تجنب الإغلاق، لكن الجناح اليميني المتشدد من أغلبيته في مجلس النواب سيطر فعلياً على الأمور. وقال: “ما زلت أعتقد أنه إذا قمت بالإغلاق، فأنت في وضع أضعف”.
إن المواجهة مع الجمهوريين في مجلس النواب بشأن التمويل الحكومي تعرض للخطر مجموعة من الأنشطة – بما في ذلك رواتب العسكريين وموظفي إنفاذ القانون، وسلامة الغذاء وبرامج المساعدات الغذائية، والسفر الجوي وتجهيز جوازات السفر – ويمكن أن تدمر الاقتصاد الأمريكي.
قالت السكرتيرة الصحفية للبيت الأبيض، كارين جان بيير، يوم الجمعة، إنه إذا لم يحصل الموظفون الفيدراليون على رواتبهم، فسيكون ذلك خطأ الجمهوريين. وقالت: “رسالتنا هي: لا ينبغي أن يحدث هذا”. “يمكنهم القيام بعملهم والحفاظ على استمرار هذه البرامج الحيوية، وإبقاء الحكومة مفتوحة”.
ومع بداية العام المالي الجديد في الأول من أكتوبر وعدم وجود تمويل، بدأ مكتب الإدارة والميزانية التابع لإدارة بايدن في تقديم المشورة للوكالات الفيدرالية بمراجعة وتحديث خطط الإغلاق الخاصة بها، وفقًا لمسؤول في مكتب الإدارة والميزانية. تشير بداية هذه العملية إلى أنه يمكن إبلاغ الموظفين الفيدراليين الأسبوع المقبل إذا كان سيتم إجازتهم.
سارع الرئيس جو بايدن إلى إلقاء اللوم في الإغلاق المحتمل على الجمهوريين في مجلس النواب، الذين يعتزمون خفض الإنفاق بما يتجاوز تلك المنصوص عليها في صفقة يونيو التي علقت أيضًا الحد الأقصى القانوني لسلطة الاقتراض الحكومي حتى أوائل عام 2025.
“لقد عادوا إلى ذلك مرة أخرى، وخرقوا التزامهم، وهددوا بمزيد من التخفيضات وهددوا بإغلاق الحكومة مرة أخرى،” هذا ما قاله بايدن خلال خطاب ألقاه مؤخراً في إحدى ضواحي ماريلاند.
ويواجه مكارثي ضغوطا هائلة من أجل إجراء تخفيضات حادة في الإنفاق من قبل حفنة من المحافظين اليمينيين المتشددين في تجمعه الحزبي، مما يوقف قدرته على قيادة المجلس بشكل أساسي. ويصطف كثيرون على الجانب الأيمن مع دونالد ترامب – المرشح الجمهوري الأوفر حظا لتحدي بايدن في انتخابات عام 2024. لقد عارضوا صفقة الميزانية التي توصل إليها رئيس مجلس النواب مع بايدن في وقت سابق من هذا العام ويحاولون تفكيكها.
وقد حث ترامب الجمهوريين في مجلس النواب على المضي قدمًا، ودفعهم إلى الصمود في وجه الإنفاق الفيدرالي.
بقيادة حليف ترامب النائب مات غايتس، الجمهوري عن ولاية فلوريدا، سيطر الجناح الأيمن على مناقشة مجلس النواب في توبيخ علني لرئيس مجلس النواب.
في وقت متأخر من يوم الخميس، دفع الفصيل اليميني المتشدد مكارثي إلى النظر في فكرته لتأجيل خطط لإجراء تمويل مؤقت، يسمى القرار المستمر، أو CR، والبدء بدلاً من ذلك في طرح مشاريع القوانين الفردية الـ 12 اللازمة لتمويل الحكومة.
بعد ذلك أعلنت قيادة الحزب الجمهوري في مجلس النواب أنها ستبدأ في معالجة حزمة من أربعة مشاريع قوانين لتمويل الدفاع والأمن الداخلي والخارجية والعمليات الخارجية والزراعة، مما يؤدي إلى التصويت يوم الثلاثاء عندما يعود المشرعون. وقد تم تأجيل العمل على بعض مشاريع القوانين من قبل نفس المحافظين الذين يطالبون بتمريرها الآن.
وكتب غايتس على وسائل التواصل الاجتماعي: “إن أي تقدم نحرزه هو على الرغم من مكارثي، وليس بسببه”، ساخرًا من رئيس البرلمان لأنه أرسل المشرعين إلى منازلهم لقضاء عطلة نهاية الأسبوع. “مثير للشفقة.”
يقول غايتس وحلفاؤه إنهم يريدون رؤية مجلس النواب منخرطًا في العمل الشاق المتمثل في التشريع – حتى لو كان ذلك يدفع البلاد إلى الإغلاق – بينما يسعون إلى إجراء تخفيضات وتخفيضات كبيرة.
كانت لجنة قواعد مجلس النواب تعقد جلسة بعد ظهر يوم الجمعة للبدء في إعداد مشاريع القوانين تلك، والتي تتطلب تاريخياً أسابيع من النقاش، مع مئات التعديلات، ولكن من المقرر الآن أن يتم طرحها للتصويت في الأسبوع المقبل. ومن المتوقع أن تختتم اللجنة عملها يوم السبت.
إنه تتويج لأسبوع صعب بالنسبة لمكارثي الذي حاول، دون جدوى، تقديم مشروع قانون الإنفاق الدفاعي الذي يحظى بشعبية كبيرة والذي تم رفضه مرتين في تصويتات محرجة. ويبدو أن المتحدث يلقي باللوم في فشل مشروع القانون على زملائه المشرعين “الذين يريدون فقط حرق المكان بأكمله”.
أصر كبار حلفاء مكارثي، بما في ذلك النائب غاريت جريفز، الجمهوري عن ولاية لوس أنجلوس، يوم الجمعة على أنهم ما زالوا يعملون نحو كلا الطرفين – تمرير فواتير الإنفاق السنوية والضغط من أجل أكثر مؤقتة تحفظًا CR مع أحكام أمن الحدود – في الوقت المناسب لمنع الإغلاق.
وتحدث عمليات الإغلاق عندما يفشل الكونجرس والرئيس في استكمال مجموعة من 12 مشروع قانون للإنفاق، أو يفشلان في الموافقة على إجراء مؤقت للحفاظ على استمرار عمل الحكومة. ونتيجة لذلك، يتعين على الوكالات الفيدرالية وقف جميع الإجراءات التي تعتبر غير ضرورية. منذ عام 1976، كانت هناك 22 فجوة في التمويل، أدت 10 منها إلى منح العمال إجازة.
وكان آخر وأطول إغلاق على الإطلاق لمدة 35 يوما خلال إدارة ترامب، بين عامي 2018 و2019، حيث أصر على تمويل بناء جدار على طول الحدود الجنوبية للولايات المتحدة، وهو ما رفضه الديمقراطيون وبعض الجمهوريين.
ونظرًا لأن بعض الوكالات قد وافقت بالفعل على التمويل، فقد كان إغلاقًا جزئيًا. وقدر مكتب الميزانية بالكونجرس أن التكلفة على الاقتصاد الأمريكي بلغت 3 مليارات دولار. وفي حين أن 3 مليارات دولار تعتبر أموالاً كثيرة، إلا أنها كانت تعادل 0.02% فقط من النشاط الاقتصادي الأمريكي في عام 2019.
يمكن أن تكون هناك تكاليف لأجزاء من الاقتصاد وصعوبات للأفراد.
ولن يتقاضى المسؤولون العسكريون ومسؤولو إنفاذ القانون رواتبهم أثناء فترة الإغلاق. من الممكن أن يتم استنفاد صندوق الإغاثة في حالات الكوارث التابع للوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ، مما سيلحق الضرر بضحايا حرائق الغابات والأعاصير والفيضانات.
قد تتأخر التجارب السريرية على الأدوية الموصوفة الجديدة. وقد يفقد عشرة آلاف طفل إمكانية الحصول على الرعاية من خلال برنامج Head Start، في حين قد تتأخر عمليات التفتيش على البيئة وسلامة الأغذية.
يمكن قطع المساعدات الغذائية للأميركيين من خلال برنامج النساء والرضع والأطفال عن ما يقرب من 7 ملايين امرأة حامل وأم ورضيع وطفل.
وقال بريان جاردنر، كبير الاستراتيجيين في واشنطن في بنك الاستثمار ستيفل، إن مراقبي الحركة الجوية استمروا إلى حد كبير في العمل بدون أجر خلال فترة الإغلاق السابقة. وأشار إلى أنه لن تتم معالجة طلبات التأشيرة وجواز السفر إذا تم إغلاق الحكومة.
وتقدر جمعية صناعة السفر الأمريكية أن قطاع السفر قد يخسر 140 مليون دولار يوميًا في حالة الإغلاق.
ولكن في إشارة إلى مدى ضآلة الضرر الذي أحدثه الإغلاق لمدة 35 يومًا للاقتصاد الكلي، ارتفع مؤشر الأسهم S&P 500 بنسبة 11.6٪ خلال الإغلاق الحكومي الأخير.
